Стив Айзерман, известный как «Ред Уингз», не смог реализовать поставленные задачи: за семь лет его руководства команда так и не смогла пробиться в плей-офф.
Стив Айзерман покидает свой пост – сегодня он был освобожден от должности исполнительного вице-президента и генерального менеджера «Детройта», клуба, который стал для него родным. Официальное объявление сопровождалось лаконичным сообщением о смене руководства, что вызвало ассоциации с осторожными формулировками из государственных СМИ.
Несмотря на признание заслуг Айзермана в прошлом, его период работы в «Детройте» оказался неудачным. За семь лет после назначения команде не удалось преодолеть барьер плей-офф, где она отсутствует уже десять сезонов подряд. Первоначальный замысел Айзермана, направленный на превращение команды из аутсайдера в конкурента за Кубок Стэнли, теперь вызывает иронию и даже насмешки.
Команда претерпела значительные изменения, перестала быть безоговорочным аутсайдером и демонстрировала постепенный прогресс. Однако даже в Национальной хоккейной лиге, где долгосрочная работа подразумевает эволюционный процесс, ожидания не могут быть безграничными. В период управления Айзермана «Детройт» несколько раз допускал драматические провалы в концовке регулярного сезона, упуская возможность попасть в число восьми лучших команд Восточной конференции.
Изначально генеральный менеджер сохранял доверие к Джеффу Блэшиллу, занимавшему пост главного тренера «Ред Уингз» с 2015 года. Затем была сделана неудачная ставка на Дерека Лалонда, знакомого по работе в «Тампе». Назначение Тодда Макклеллана, нынешнего главного тренера «Детройта», также было связано с давними связями – более двадцати лет назад он был частью тренерского штаба Майка Бэбкока, когда Айзерман завершал игровую карьеру и занимал должность вице-президента клуба.
Существенных улучшений при драфтах не наблюдалось, поэтому наилучшей характеристикой завершающейся эпохи будет слово «удовлетворительный». По имеющимся сведениям, последней каплей стало… В настоящее время сложилась непростая ситуация вокруг капитана команды, Дилана Ларкина Он является единственным участником состава, который остался после возвращения Айзермана в клуб в 2019 году. Американский форвард открыто выразил желание быть обменянным, несмотря на действующее пятилетнее соглашение. Попытки уладить этот конфликт пока не принесли результатов.
Айзерман продолжит работу в клубе в качестве старшего советника президента «Ред Уингз», Криса Илича. Избавление от человека, внесшего огромный вклад в историю «Детройта» как игрока, было бы крайне неуместным поступком. Подобное поведение нехарактерно для уважаемых семейных традиций.
Этот случай демонстрирует важный и очевидный урок: прошлые заслуги не имеют значения в реализации новых планов, а иногда даже могут стать препятствием. Авторитет Айзермана, сформированный благодаря выступлениям за сборную Канады и «Тампу», которая ворвалась в элиту НХЛ, не выдержал нового испытания.
В настоящее время ясно, что Стив не обладает волшебными способностями, несмотря на ранее звучавшие положительные отзывы о его работе. Ему также необходима квалифицированная поддержка для выполнения рутинных задач. В «молниях» такими помощниками у него были Жюльен Бризбуа, занимающий сейчас должность генерального менеджера, и Эл Мюррей, много лет курировавший скаутинг. Роль Айзермана в достигнутых успехах «Тампы» также требует пересмотра по мере развития событий.
Не исключено, что его дальнейшие планы не ограничиваются наблюдением за матчами из ложи для VIP-гостей на «Литтл Сизарс Арене» в Детройте, и он может вновь стремиться к активной деятельности. Однако для этого Айзерману необходимо переосмыслить свои действия и понять, какие ошибки он допускал в последние годы.