“Турнир “Финал четырёх” в болгарской Варне прошёл успешно: зрителей ждал волейбол высокого уровня, напряжённые матчи (хотя и не всегда), преданные болельщики и безупречная организация. Похоже, так думают все, за исключением болгар, которые возлагали большие надежды на это соревнование, как на свою команду, так и на атмосферу вокруг неё. Однако, доминирующая сборная Франции оказалась непобедимой для всех соперников: ни одной из команд не удалось удержать французов, которые, не проиграв ни одного сета, добились двойного успеха – квалифицировались в “Финал шести” и гарантировали себе участие в элитном дивизионе в следующем году. Браво, Франция!
Завязка сюжета. Полуфиналы
Болгария — Бельгия — 3:1 (25:23, 25:14, 25:18, 25:20)
Сборная Бельгии честно противостояла хозяевам финального турнира второго уровня, однако их ресурсов хватило лишь на первую партию. Болгары, следуя давней традиции, не спешили ввязываться в борьбу. В начале матча «красные драконы» демонстрировали превосходную подачу, слаженную игру в блоке и надежную оборону, извлекая выгоду из ситуаций, которые казались неблагоприятными. Болгарская команда поначалу выглядела невыразительно, но к концу первой партии, подгоняемая восторженными криками болельщиков, скандировавших имена игроков, она сумела сократить отставание от соперников. Не хватило совсем немного! С самого начала следующей партии сборная Болгарии включилась в игру на полную мощность – поддержка трибун была ощутима, а подача стала более острой, требуя мгновенной реакции на блок. Бельгийцы отчаянно сопротивлялись, перемещались по площадке, но все же уступили, и это поражение было вполне закономерным – по всем расчетам, в финале должны были встретиться болгары. Владимир Николов, ветеран южнославянской команды, проявил себя как сильный игрок, а Тодор Алексиев был надежен. Еще более впечатляюще выглядел болгарский блок, принесший 16 очков, в то время как бельгийцы смогли заработать лишь шесть (почти все – в первой партии) – вот неоспоримые аргументы черноморских волейболистов.
Франция — Аргентина — 3:0 (25:13, 25:20, 25:17)
Если болгарам потребовались усилия, чтобы доказать бельгийцам своё превосходство, то матч с аргентинской сборной мог показаться французам простой задачей. Французская команда быстро выбила соперника из борьбы за выход в следующий этап, и улыбки редко появлялись на лицах игроков. «Франция продемонстрировала нам, как следует играть в волейбол», – признался Хулио Веласко, и был прав, как обычно. О волейболе аргентинской сборной говорить не приходится, поскольку на площадке в полуфинале была только одна команда – французская, а «альбиселесте» даже не попытались оказать сопротивление, что, безусловно, огорчило поклонников команды. Процент успешных атак Антонена Рузье значительно превышал средние показатели для диагонального, Эрвен Нгапет, как обычно, демонстрировал впечатляющую игру в атаке, а надёжная защита всей команды была столь же характерна, как и феерия темнокожего лидера французов. У аргентинцев, чья игра по-прежнему во многом зависит от настроения Факундо Конте, выдался не лучший день – хотя кто знает: возможно, опытный Веласко считает, что в олимпийский сезон его команде не пристало находиться в элите?
Апофеоз. Финал
Бельгия — Аргентина — 2:3 (18:25, 25:20, 21:25, 25:18, 11:15)
Матч за третье место, судя по уровню борьбы и напряжению, вполне мог бы состояться в финале. Однако, если честно, большинство зрителей (не считая фанатов четырех команд-участниц) надеялись на другую главную игру турнира – и в итоге их желание исполнилось. Бельгийская и аргентинская команды провели отличный волейбольный матч, играя с удовольствием, любовью к игре у сетки и мячу, и стремясь сохранить чувство собственного достоинства, при этом развлекая болгарских болельщиков. Поддерживающих аргентинскую сборную, видимо, из-за глубокого уважения к выдающемуся тренеру – другую причину сложно представить. Сам матч стал замечательной дуэлью Факундо Конте и Сэма Дероо, с активной поддержкой Хосе Луиса Гонсалеса и Герта Ван Валле. В итоге победу одержали Конте и Гонсалес, завоевав бронзовые медали «Финала четырёх» в Варне, а Дероо и Ван Валле остались с титулами лучших нападающих Мировой лиги второго уровня, которые, к слову, не были вручены.
Болгария — Франция — 0:3 (16:25, 20:25, 21:25)
Финал этого турнира, розыгрыша Мировой лиги — 2015 второго уровня, ожидался всеми с самого начала. Сборная Болгарии не планировала повторить вылет из высшей лиги в прошлом сезоне, а сборная Франции не желала оставаться во втором дивизионе мирового волейбола ещё один год. Четвёртое место на предыдущем чемпионате мира требовало подтверждения, и французы стремились к этому, домашний “Финал четырёх” в Варне был важен для болгар. Однако у хозяев не было убедительных контраргументов против мастерства французской команды, и, стоит признать, даже если бы в составе болгар произошла массовая травматизация сразу четырёх ключевых игроков, многие ли бы сделали ставку на победу сборной Болгарии в этом финале?
Болгарская команда начала главный поединок Мировой лиги, принимая участие в нем дома, с активных атак, основанных на игре лидеров – Тодора Алексиева и Владимира Николова, более опытного и надежного игрока. Именно подачи Владимира помогали болгарам удерживать преимущество, пока их соперники, Эрвен Нгапет и Антонен Рузье, не включились в игру. Благодаря мощной поддержке подачами Кевина Ле Ру, у которого, как говорят, «пошло» (хотя на протяжении всего турнира Мировой лиги блокирующему давались с трудом), французы догнали и обогнали болгар, стремившихся вырваться вперед, к первому техническому перерыву. Вернувшись на первую линию, Ле Ру помог своей команде блокированием, нейтрализовав атаки Николая Пенчева и Владо Николова, а Рузье добавил к этому одиночным блоком Алексиева. Игра Ле Ру продолжала быть успешной – отрыв сборной Франции увеличился до «+6» ко второму техническому перерыву, а Нгапет, Тилли и Рузье, активно перемещавшиеся по площадке, завершили начатое единственным блондином в команде – результат составил 13:25 в пользу французов.
Во второй партии болгарская команда оказывала более упорное и яростное сопротивление, чем в первой, которая оказалась неудачной. После обязательной паузы в сете (11:16) болгары сумели сократить отставание, во многом из-за кратковременной потери концентрации Бенжамена Тоньютти, который трижды заставлял Рузье и Тилли участвовать в организованной тройной блокаде. Тилли-старший быстро остановил происходящее на французской половине площадки, вызвав тайм-аут, произнес несколько слов своему связующему и успокаивающе поговорил с принимающими, не упустив возможность подбодрить Рузье, который был полон решимости исправить ситуацию. Небольшой обмен атаками между диагональными игроков, сопровождаемый ошибками болгар при подаче, позволил сборной Франции и вторую партию одержать победу.
У команды, представляющей три страны, трудности возникли в решающей партии, которую они сами спровоцировали. Представьте себе ситуацию, когда вы спешите съесть не очень вкусную, но полезную морскую капусту, чтобы поскорее добраться до «Наполеона» на десерт. Французская команда поспешила к победе, а болгарская – воспользоваться замешательством соперника. Доведя счёт до равных 18:18 и заставив своих поклонников переживать, болгары вновь допустили ошибки, в то время как Рузье и Нгапет сумели взять себя в руки и прекратить ошибаться. Тоньютти также отказался от чрезмерной нагрузки на нападение, вспомнив о Тилли и Ле Гоффе – не только о Ле Ру в центре сетки. Болгары безуспешно пытались ответить на это – большего они уже не могли сделать. Таким образом, завершилось противостояние: сборная Франции, самая жизнерадостная команда Мировой лиги в этом году, получила право на участие в «Финал шести» и повышение в дивизионах.
Французская команда оказалась в одной группе с командами из США и Бразилии, что, безусловно, осложнит их положение. Отдыхать некогда – уже в среду запланирован первый матч в Рио-де-Жанейро. Интересно, как европейцам удастся проявить себя в соперничестве с командами из Америки, играющими по иным волейбольным стандартам. Узнаем в ближайшее время. При этом, французы ранее уже побеждали как сборную США, так и сборную Бразилии, и это произошло не так давно.
