«Каролина» сравняла счет серии с «Флоридой» в Роли, одержав победу в четвертом матче дома со счетом 3:0 после победы на выезде 1:3. . Александр Никишин и Андрей Свечников стали ассистентами при забитых шайбах, а Сергей Бобровский отразил 25 из 26 бросков, нанесённых соперником.
«Нужно больше»
«Каролина» одержала победу в первом матче финальной серии «Востока» после 15 поражений подряд с 2006 года. 19 лет назад «Харрикейнз» на пути к первому в истории Кубку Стэнли выиграл у «Баффало» в семи играх, победный гол забил капитан команды Род Бриндамор. В следующих финалах конференции легенда клуба получил 0-4 от «Питтсбурга» в 2009 году, на посту главного тренера — от «Бостона» в дебютном сезоне в 2019 году и от «Флориды» в 2023 году. Теперь чемпионы поставили соперника на грань вылета (5:2, 5:0, 6:2), но тот все же нашел ответ.
«Хорошо, что не приходится об этом говорить», – прокомментировал Бриндамор после победы в Санрайзе. Специалист подчеркнул: «Мы чувствовали себя уверенно с самого начала и на протяжении всей игры. Именно так нам необходимо играть, чтобы иметь шанс на успех; сегодня мы предоставили себе такой шанс, у нас все еще есть возможность [в этой серии]. Все выглядело очень надежно. Вратарь был безупречен в нужные моменты, наша команда продемонстрировала великолепную игру при игре в меньшинстве. Это больше похоже на настоящий хоккей».
Фредерик Андерсен вновь появился в составе «Каролины». Во время двух сыгранных встреч на домашнем льду датский вратарь пропустил девять шайб при тридцати шести бросках, уступив место Петру Кочеткову перед началом третьего периода во второй игре и оставшись запасным игроком два дня назад. В настоящий момент основной голкипер «Кейнз» отразил двадцать бросков и оформил свою вторую шатовую игру в текущем плей-офф.
«Наша задача заключалась в том, чтобы выложиться на все сто процентов и продемонстрировать наш лучший хоккей. Мы были вознаграждены за это. Мне нравится играть с этой командой, я рад получить еще один шанс [в пятом матче]. Мы постепенно приближаемся к нашей оптимальной игре; по-прежнему являемся достаточно сильной командой, когда играем в свой хоккей. Нам необходимо чаще демонстрировать подобный уровень», — заявил Андерсен. Вратарь прокомментировал свою замену в третьей встрече следующим образом: «Это не имеет значения. Речь идет о команде и стремлении выпустить на лед наиболее подходящий состав для выполнения поставленной задачи. Я просто [должен быть всегда] готов к выходу на площадку, и я рад был сыграть сегодня».
«Он выглядел настоящим монстром»
«Харрикейнз» впервые в данной серии противостояний с «Пантерз» первыми повели в счете во время матча. В середине второго периода Логан Стэнковен забросил шайбу при содействии Александра Никишина. Российский защитник, выступающий в паре с соотечественником Дмитрием Орловым, два дня назад получил дисциплинарное наказание «минус 4» и теперь отметился своим первым результативным очком в третьей игре плей-офф. Никишин точным пасом с бэкхенда по диагонали вернул шайбу от своей к чужой синей линии, после чего Стэнковен нанес бросок по воротам Бобровского.
«Развитие атаки произошло очень стремительно. Была великолепная передача [Никишина] в ходе игры после перехвата. Все началось с его действия. Мы стараемся выигрывать периоды и использовать это как основу для дальнейших действий. Было приятно выйти вперед и играть с преимуществом, вместо того чтобы догонять соперника. Сейчас не стоит заглядывать слишком далеко вперед. Мы осознаем, что нам предстоит еще много работы», — поделился форвард.
“Пантерз” добились отмены второго гола гостей в третьем периоде из-за нарушения правил офсайда после быстрого перевода Орлова по борту от своей синей линии. “Харрикейнз” сохранили минимальный преимущество до последних минут и дважды забили в пустые ворота. Сет Джарвис разогнал атаку в первом случае, Андрей Свечников сделал пас чуть вперед на Себастьяна Ахо, а во втором выпаде отличился Джордан Стаал. Свечников добавил второе результативное действие после голевой передачи в первом матче, у него теперь 11 (8+3) очков в 14 играх плей-офф.
«Это была безусловно наша победа. Сложно объяснить, что именно произошло, кроме того, что мы просто сыграли так, как планировали. Я думаю, игроки искренне поверили в наш стиль игры и то, чего мы хотим достичь. Мы были удачливы в некоторых моментах, Фредди несколько раз совершил важные сэйвы в начале матча, не позволив сопернику перехватить инициативу, и мы продолжали действовать в выбранном ключе. Обсуждали необходимость сохранять спокойствие и придерживаться плана на игру. Соперник тоже отлично справляется со своей задачей, сегодня мы проявили себя с лучшей стороны. Фредди порой демонстрировал выдающиеся навыки, — заявил Стаал.
Бриндамор после третьего матча выразил обеспокоенность уровнем вовлеченности ключевых игроков «Каролины» и указал на двух Джорданов – Стаала и Мартинука. Специалист подчеркнул, что нельзя постоянно возлагать надежды только на двух опытных хоккеистов или ожидать прогресса от четырех новичков – в частности, Стэнковена и Никишина. 22-летний форвард показал результативную игру против «Флориды» во время выездной серии и набрал 8 очков (5 шайб и 3 передачи) в 14 играх плей-офф. Канадец присоединился к «Кейнз» в период дедлайна после обмена, в результате которого экс-нападающий «Колорадо» Микко Рантанен перешел в «Даллас», и теперь оценил адаптацию Никишина. Ранее тренер отмечал недостаточный уровень владения английским языком у 23-летнего защитника (хотя главное, по его мнению, – понимание хоккея), а одноклубники видят прогресс экс-капитана СКА после месяца игры в клубе.
Стэнковен сказал: “Он выглядел настоящим монстром. Ему явно было нелегко приехать из-за океана и сразу влиться в нашу команду, поэтому он сыграл просто великолепно, быстро, было приятно забить с его помощью”. Андерсен отметил: “После матча с первым результативным действием он произнес небольшую речь. У него довольно хороший английский. Он очень тихий парень, еще осваивается здесь. Думаю, он хорошо справляется со своей работой, что очевидно”.
Никишин в раздевалке получил памятную шайбу после поздравлений от Бриндамора и Стаала, а его одноклубники настояли на том, чтобы россиянин произнёс речь. «Превосходная игра, ребята. Шаг за шагом. Готовимся к следующему матчу», — заявил Никишин на английском языке, вслед за чем из динамиков прозвучало благодарственное «Спасибо» на русском языке.
«Готовимся к следующей игре»
Команда «Флорида» все же замедлила свой путь к третьему финалу Кубка Стэнли за последние три года. В этой серии действующие чемпионы уверенно доминировали над хоккеистами «Каролины», провоцируя на выезде и дома ошибки соперника, а также более эффективно используя возникавшие возможности. Главный тренер команды «Пантерз» Пол Морис и капитан Александр Барков отметили изменения в игре против «Харрикейнз».
«Каролине» стоит отдать должное. Противники были быстрыми, сократили разрыв, заблокировали несколько опасных бросков, отчаянно бились, провели отличную игру с точки зрения стиля», — сказал Морис. Тренер заметил: «Я невероятно рад возможности учиться. Не собираюсь вас обманывать. Я верю в это. Есть повторяющиеся вещи в игре, которые нам не нравятся, их не получается искоренить. Да, не все уроки откладываются, остается только какой-то процент. Но мы довольно хорошо усваиваем свои уроки, это был еще один. В конце концов, моя работа в том, чтобы заставить парней играть и выглядеть определенным образом. Не думаю, что сегодня это сделал».
«Соперники показали свою лучшую игру, думаю, сегодня это сделали. Провели лучший матч в серии, это на самом деле хорошая команда. Сыграли очень хорошо, заслужили победу, но это нормально. Мы извлечем урок, оправимся от этого и пойдем дальше», — сказал Барков. Форвард заметил: «Очевидно, мы поставили себя в выгодное положение, ситуация великолепная, отправляемся на выезд с преимуществом 3-1. Но нам просто нужно показать свой максимум. Сегодня мы были не в лучшем виде, сделаем выводы и прибавим в следующем матче».
Андрей Бобровский пропустил всего пять шайб при 101 попытке броска за четыре матча финальной стадии плей-офф, одна из игр завершилась с сухим счетом. 36-летний вратарь демонстрирует выдающиеся показатели: процент отраженных бросков составляет 95,1%, среднее количество пропущенных голов за матч — 1,25. После поражения на домашней арене россиянин также отметил мастерство соперника. Вратарь не видит оснований говорить о каких-либо серьезных проблемах в своей команде.
“Не знаю, не думаю так. Противник провел хороший матч. Была напряжённая игра, до одного гола. И противник сыграл хорошо”, – сказал Бобровский. Сергей заметил: “Да, мы тоже хотели победить и могли сыграть лучше, конечно же. Что есть, то есть. Это плей-офф, знаете ли. У соперника тоже хорошая команда. Просто идёт противостояние. Это серия, мы готовимся к следующей игре”.
Пятый матч противостояния между «Каролиной» и «Флоридой» состоится в Роли в ночь на четверг, 29 мая (по московскому времени).