Интрига вокруг участников полуфиналов остаётся: бразильская и сербская сборные обеспечили себе место в плей-офф. Другие команды ещё не потеряли надежду на выход в этот раунд. Поэтому борьба в последний день группового этапа будет особенно напряжённой. Для того чтобы американская команда вышла в полуфинал, ей необходимо одержать победу над бразильцами либо со счётом 3:0, либо 3:1. И любопытно, как бразильцы подойдут к этому матчу, поскольку они не всегда стремятся показывать высокий уровень игры в тех встречах, где можно добиться лёгкой победы.
Американская команда стартовала неудачно, допустив ошибки в начале игры: Хуанторена делал передачи, а его партнеры Джона Спироу ошибались. Как только съём достался проигрывающей команде, Дэвид Ли тут же подал в аут — 3:8. Впрочем, итальянское счастье долгим не оказалось: сборная США терпеливо собирало брейки блоками, терпело в приёме (там тоже
периодически ошибаясь), а в нужный момент добавила и свою подачу. Счёт на табло из 9:16 американские волейболисты терпеливо и размеренно превратили в 17:20, после чего последовал тайм-аут Джанлоренцо Бленджини. Но не успели «адзурри» всерьёз задуматься о том, что им придётся попахать в этой партии дабы победить, как американцы продолжили ошибаться. Всё-таки первый матч на турнире всегда стоит особняком. Сборная США в этой проигранной партии поставила 5 блоков (и ни одного итальянцы), но совершила 10 (!) ошибок — вряд ли в этом случае стоит говорить о шансах на победу.
На протяжении всего первого этапа второго сета наблюдался напряженный обмен ударами, при котором обе команды выбирали тактику игры по флангам. Но Мика Кристенсен выглядел более рисково: и скидка, и передача Максвеллу Холту в итоге оказались результативными. Так что к первому техническому лидировали с
минимальным преимуществом американцы — 8:7. Ошибки Аарона Рассела (все предыдущие попытки исправить положение, которые не раз повторялись ранее, были сведены к нулю – счет стал 9:11. Первая ошибка американской команды произошла при неудачной атаке Рассела, и выровнять ситуацию (12:15) попробовал сам Аарон точным подающим действием. В итоге удалось реализовать две возможности для перехвата подачи, включая эйс и неудачную атаку Зайцева по линии.
После второго этапа проверки технических аспектов особое значение приобрело личное умение каждого специалиста Симоне Джанелли, джанелли выделялся среди игроков сборной Италии тем, что он единственный успешно блокировал атаки противников. Ему удалось совершить два одиночных блока Тэйлору Сандеру подряд! Юный волейболист позволил своей команде вновь оторваться на три очка — 20:17, и на площадку вместо Кристенсена приготовился выйти Кавика Шоджи. Но этого не произошло — Сандер начал исправлять ситуацию с помощью сильных игроков, а Бледжини запросил перерыв. В третий раз за партию американцы сравняли счёт – 20:20, и, признаться, по праву претендовали на победу в этот момент. Однако удача волейбола не была благосклонна к команде, допускавшей слишком много ошибок, и в решающей борьбе итальянская сборная оказалась сильнее — 27:25, это Симоне Бути отловил блоком капитана американцев Дэвида Ли. Честно говоря, пас Кристенсена был сделан чрезмерно неосмотрительно.
Джон Спироу вернулся к работе после длительного перерыва и произвел две рокировки: позицию Холта занял Дэвид Смит, а вместо Сандера появился Томас Джешке. И ход игры изменился: на первом техническом перерыве американцы вырвались вперед, и за этот период Джешке удалось реализовать сразу четыре брейк-пойнта при подаче. Однако итальянская сборная очень стремилась попасть в плей-офф финального турнира, а наибольшее желание этого было у молодого и весьма напористого Джанелли. Действительно, это 19-летний связующий сборной Италии обладает яркой харизмой: он не проявляет ни малейшего смущения, сомнения или стеснения перед одноклубниками, такими как Хуанторена и Зайцев, чья репутация значительно выше. Счёт удалось сравнять, правда, благодаря одиночному блоку Хуанторены, а не Джанелли Мэттью Андерсону — 18:18. В одном из решающих моментов Симоне Бути изо всех сил запустил переходящий мяч в аут… Но обладающий хорошим зрением Бленджини углядел заступ предыдущей атаки у американцев, и видеоповтор это доказал. На сетболе очередной видеоповтор доказал, что итальянцы сетки не касались: был назначен спорный мяч, который выиграли «адзурри». Снова равенство, снова игра на балансе — 24:24. Возможно, это продолжалось бы бесконечно, но Андерсон исполнил абсолютно роскошную подачу, и партия закончилась в пользу его команды — 28:26.
В стартовых моментах четвёртого сета у итальянской команды возникло впечатление о потерянной концентрации: стали допускаться ошибки, а атаки выглядели не слишком уверенно. Тем не менее, ход встречи оставался напряжённым, и американской сборной не удавалось вырваться вперёд. После того, как на табло вновь высветился счёт 20:20, итальянцы продемонстрировали сильный финальный рывок, обеспечив себе победу в сете и в матче со счётом 25:21.
Польские и сербские волейболисты настолько знакомы друг с другом, что не стали тратить время на долгие прелюдии: матч стартовал стремительно, с максимальной интенсивностью и сильными эмоциями. Уже в первом розыгрыше потребовалась видеозапись спорного момента, а спустя минуту – ещё одна. Команды проверяли стойкость соперников на приёме, демонстрируя широкий спектр технических возможностей. Сборная Польши снова выступала без Бартоша Курека, сборная Сербии — без травмированного лидера Александара Атанасьевича. Балканская команда начала увеличивать преимущество благодаря подачам Сречко Лисинаца, а польским игрокам не удалось отыграться даже после запрошенного перерыва Стефана Антига, возникла исключительно из-за неточности действий сербского игрока, защищавшего ворота – 13:10.
Ответ от Матеуша Бьенека последовал незамедлительно, и вот уже перерыв приходится брать Николе Грбичу. Сербская сборная, в отличие от польской, смогла продолжить выступления после перерыва, связанного с работой тренеров — Марко Подращанин приготовил блок для Матеуша Мики, и преимущество гостей с одним брейком сохранилось — 15:13. Никола Йовович тут же вознаградил своего центрального отличной быстрой передачей, наградил второй раз — и Марко забил. И это были первые попытки игры первым темпом. Счёт сравнял всё тот же Бьенек — блоком и бонусной атакой — 18:18.
В этих моментах Гжегож Ломач максимально задействовал атакующие возможности Бьенека — тот исправно выполнял свои обязанности. А вот Йовович использовал своих центральных крайне редко: по паре раз Подращанину и Лисинацу. Подращанин брал своё блоком, зарабатывая, выгрызая брейковые мячи для своей команды — 23:21. Но зато сборная Польши неплохо разобрала действия Дражена Любурича, и постоянно срывала его попытки наступления. Один из этих успешных моментов снова сравнял счёт – 23:23. В этот ключевой момент Йовович решился в непростой ситуации сделать передачу (очень низкую и неудобную) Подращанину, который не подвел. А затем Йовович полностью нейтрализовал Мику – 25:23.
В начале второго сета польская сборная по-прежнему делала ставку на игру в центре сетки и даже некоторое время удерживала небольшое преимущество, пока Марко Ивович не остановил эту тактику мощной подачей, которую практически невозможно было принять из-за её скорости. Однако, этот успех оказался недолгим, и сербской команде удалось
лишь двухочковое преимущество — 10:8. Ну ничего страшного, у сборной Сербии в этой встрече был ещё один подающий герой — Сречко Лисинац. На его очереди вводить мяч в игру счёт стал для балканских волейболистов гораздо приятнее — 14:9.
Антига произвел две замены, и на поле вышли Михал Кубяк и Фабьян Джизга, хотя происходило что-то, существенных изменений игра не претерпела — сербы успешно защищали своё преимущество. Похоже, из игры по-прежнему выбивался Любурич. Откровенно говоря, Йовович редко вспоминал о нём, и даже в такие моменты диагональный не всегда был к этому расположен. Тем не менее, видеоповторы и везение склонялись на сторону сербов. Зато их товарищи по команде чувствовали себя хорошо и всячески поддерживали резервного нападающего – 25:20.
Подобно предыдущему дню, продолжительный перерыв между второй и третьей игровыми сетами оказался выгодным для команды Польши. Их подача, блокирование и другие действия выглядели убедительно Милоша Никича меняет Урош Ковачевич, однако счет уже 2:8 и свидетельствует о преимуществе сборной Сербии. Изменения не произошли даже после первого запроса на перерыв и тактического подхода Николая Грбича, за исключением замены Дражена Любурича Томислав Докич. Колоритный Докич, поначалу демонстрировавший неплохую игру, не смог переломить ход встречи – счёт к тому времени был уже 5:12 в пользу команды соперников. Ситуация оставалась прежней: сборная Сербии в третьей партии оказалась бессильной против подач, блока и атаки польской команды. Только к концу игры сербам удалось немного сократить отставание, но это не повлияло на результат – 18:25.
Любурич вновь появился на площадке, а Ковачевич продолжал находиться в игре. Именно благодаря диагональной передаче сборная Сербии получила преимущество в начале четвёртого сета – 6:1. Чтобы спасти ситуацию для Польши, Бартош Курек вышел на замену, не будучи частью двойной рокировки. Выглядящий несколько отстранённым Бартош начал действовать с неизменной регулярностью и скоростью, и вскоре преимущество сербской команды практически исчезло – 8:6. Однако в решающий момент Ковачевич точно выполнил пайп, а Ивович – подачу, и к середине сета сборная Сербии вновь вырвалась вперёд на пять очков – 16:11. После этого балканским волейболистам оставалось лишь надёжно контролировать ситуацию, что им удалось – 18:25.