Уэйн Гретцки давно выражает поддержку Александру Овечкину. Легендарный канадец неоднократно заявлял о своем желании увидеть, как капитан «Вашингтона» установит новый рекорд. Он хочет лично поздравить Овечкина, пожав ему руку после того, как он достиг отметки в 894 забитых шайб.
Сомнения в искренности веры Гретцки возникать не могут. Но стремления и надежды расходятся с действительностью.
В связи с тем, что Ови повторил рекорд Гретцки, большой интерес вызвала запланированная встреча этих двух легенд.
Было интересно наблюдать за реакцией канадца, который только что потерял одно из своих значительных достижений.
Восприятие реакции Уэйна разделилось.
«Несмотря на то, что Гретцки понимал, что подобное событие почти наверняка произойдёт в ближайшие недели, это не означало, что он должен был испытывать радость от того, что Алекс Овечкин поравнялся с его достижением по количеству забитых шайб.
Величайший сидел с комиссионером НХЛ Гэри Беттмэн и директор ФБР Каш Патель присутствовали на «Кэпитал Уан-Арене» в Вашингтоне, где Ови забросил свой 894-й гол в карьере, принеся победу над «Чикаго». Сразу после этого, когда Гретцки спросили о значении этого события в прямом эфире, он поделился своими мыслями. Хотя Уэйн, безусловно, верно отметил, что он и Алекс делят сейчас первое место, он всё же казался немного подавленным.
Это, впрочем, не так уж и удивительно.
До недавнего времени существовало мнение, что достижения Гретцки недостижимы, особенно принимая во внимание постоянное развитие техники вратарской игры.
Иронично, но для того, чтобы сравняться с Уэйном Гретцки, нападающему «Вашингтон Кэпиталз» потребовалось на одну игру меньше. Александр Овечкин забросил 894 гол в 1486 матчах, в то время как Гретцки понадобилось 1487 игр, чтобы достичь этого показателя. «В любом случае, наблюдать за тем, как ты упускаешь один из величайших спортивных рекордов, не должно быть приятным опытом», – отметил журналист USA Today Блейк Шустер.
Подобная реакция вполне объяснима. В ней вряд ли можно увидеть что-то негативное или странное. Ведь Гретцки удерживал рекорд на протяжении 31 года – за это время он, своего рода, вошел в саму сущность легендарного хоккеиста.
Тем не менее, это остаются лишь версии и гипотезы. Дело в том, что канадец не сделал никаких сомнительных заявлений. Он подчеркнул значимость поступка Овечкина.
Когда нападающий «Вашингтона» забросил шайбу, ставшую его 894-й, камеры зафиксировали Гретцки. Он улыбался и аплодировал своему преемнику.
Канадский хоккеист записал поздравительное видео, которое пресс-служба «Вашингтона» распространила среди болельщиков.
«Привет, Ови. Это Уэйн Гретцки. Поздравляю с тем, что ты снова достиг отметки в 894 шайбы. Это результат упорного труда и огромной преданности делу. Ты отлично поработал, приятель. Рад за тебя, твою семью и всех твоих друзей. Особенно приятно за твоих коллег по команде. «Молодец», — сказал Гретцки в видеоролике.
В этот раз Гретцки не ограничился одним лишь появлением на публике. После того, как Овечкин сравнялся с его достижением, Уэйн дал интервью журналистам.
В первую очередь Гретцки заявил, что намерен наблюдать за Алексом, пока тот не побивает его рекорд, что, судя по текущей результативности нападающего, произойдёт достаточно скоро. Овечкин сумел забросить гол в четырёх подряд играх.
«На днях мы разговаривали с комиссионером НХЛ Гэри Беттмэн, и Алекс заявил: «Не приезжайте сюда, пока я не сокращу отставание до двух шайб. В четверг мне пришло в голову, что лучше всего сесть в самолет и вылететь в Вашингтон, так как он может забросить три шайбы в пятницу». Когда он забил первый гол всего через четыре минуты после начала матча, я подумал: «О боже, возможно, мы сможем покинуть арену после первого периода», — поделился канадец.
Участие в матче «Кэпиталз» не стало для Гретцки ошибкой – его приветствовали в Вашингтоне с восторгом, и он был удостоен продолжительных аплодисментов во время перерыва в первом периоде.
«Приятно это видеть. Болельщики «Вашингтона» замечательные. Хоккейные фанаты милые, не правда ли?» — поинтересовался он, обращаясь скорее к себе.
По словам Величайшего, для него было принципиально присутствовать на встрече, где Овечкин наверняка обновит его достижение. Уэйн объяснил это уважением к спортивным традициям и назвал имена легенд хоккея: Жана Беливо, Горди Хоу, Среди таких выдающихся игроков, как Бобби Орр, Марио Лемье и Марк Мессье, они словно «передавали этот рекорд по наследству». Хоу присутствовал на матче, когда Гретцки забил свой 802-й гол, тем самым став новым рекордсменом по количеству забитых шайб в 1994 году. Канадец не смог вспомнить, что именно ему сказал Горди в тот вечер, кроме слов: «Я горжусь тобой».
Уэйн пошутил, что, когда Овечкин превзойдёт его достижение, он заявит: «Почему ты это сделал?»
«Это здорово для хоккея. Я так счастлив за НХЛ. Я испытываю гордость за Алекса. После того, как я установил новый рекорд, превзойдя достижение Горди, отец сказал мне в тот же вечер: «Почувствуй гордость за того, кто превзойдет твои результаты». Это прекрасно для хоккея. «Это стало поистине удивительным путешествием для всех», – добавил он.
По словам Гретцки, он давно предвидел, что Овечкин достигнет отметки в 895 голов, и подчеркнул, что не испытывает сожаления, наблюдая за покорением одного из его самых значимых достижений.
«Вовсе нет, ни разу. Рад за Алекса. Мой дедушка, будучи русским человеком, был бы очень доволен тем, что россиянин превзошел мой результат. Так что Алекс заслуживает похвалы», — заявил Гретцки.
Канадский игрок также продемонстрировал уверенность после окончания встречи. Он вошел в раздевалку команды «Вашингтон» и обменялся несколькими словами с Овечкиным. Затем были сделаны совместные фотографии.
Помимо этого, спортсмены провели совместную пресс-конференцию, где даже уделили время шуткам. Ови признался, что не стремился забросить решающую шайбу в незащищенные ворота. В ответ Уэйн заявил, что постарается забить как можно больше голов в пустые ворота».
Затем они пожали друг другу руки и тепло обнялись. Эта сцена была очень трогательной.
К тому же, «Величайший» пополнил собрание, которое в будущем станет поводом для гордости у наследников Овечкина. Наследники сделали совместную фотографию.
В итоге Гретцки заявил: «Я счастлив сообщить, что мы выровняли ситуацию. Мне вполне комфортно с этим знанием на протяжении суток».
Несмотря на возможную досаду, канадец не выказал своих чувств. Гретцки сохранил достоинство, отреагировал на достижение Овечкина с уважением и сумел достойно поздравить форварда с установленным рекордом.
Настоящее величие заключается не только в спортивных достижениях, но и в манере поведения за пределами соревнований. Уэйн Гретцки вновь продемонстрировал свой выдающийся характер и объяснил, в чем его суть.
