Парадокс современного чешского хоккея: в НХЛ есть лишь два защитника, которые провели полный сезон в основе — Филип Гронек и Радко Гудас. Однако качественных вратарей там в разы больше, и трио голкиперов Чехии на Олимпиаде уступало по уровню только американцам, хотя «народны тим» оставила за бортом пару хороших кандидатов.
И чешские вратари внесли значительный вклад в достижения своих команд. Карел Веймелка, который уехал в НХЛ в 25 лет без опыта хотя бы в Евротуре, стал самым побеждающим вратарём лиги этого сезона. Даниэль Владарж — ключевой фактор того, что «Филадельфия» прошла в плей-офф и выбила «Питтсбург» в первом раунде. Однако на первом плане пока находится человек, о котором до нынешнего сезона мало кто знал за пределами Монреаля — Якуб Добеш.
«В нынешнем плей-офф «Монреаль» скорее выживает, чем демонстрирует активную игру, находясь под значительным давлением соперника и используя молниеносные контратаки. В среднем команда Мартена Сан-Луи производит всего 23 броска по воротам за игру и одолела «Тампу» в седьмой игре, нанеся всего девять ударов в створ за весь матч. Даже несмотря на поражение в третьем матче с «Каролиной» в овертайме, без Добеша «Канадиенс» вряд ли бы достигли этой стадии, имея столь ощутимую разницу в бросках – 13:38.
Зденек Добеш — сын другого вратаря, однако вершиной его карьеры стало участие в нескольких играх в высшей чешской лиге, когда ему немного исполнилось 20 лет. Подобно многим молодым чешским хоккеистам, Якуб отправился в юниорские американские лиги, но выбрал нестандартный путь. Благодаря своим хоккейным связям Добеш получил возможность тренироваться на вратарской школе Брюса Расина, бывшего голкипера «Сент-Луиса». Расин, будучи большим поклонником «Монреаля» и, в частности, Кэри Прайса, находившегося на пике своей карьеры, начал прививать своим подопечным стиль игры, схожий со стилем вратаря «Хабс.
Одновременно Добеш выступал в школьной лиге Миссури, которая не отличается высоким уровнем, однако он тренировался в частной школе «Шаминад». Среди её выпускников — братья Ткачук, Бен Бишоп и Пол Штястны. Добешу приходилось изучать английский язык, поскольку он не владел им. «Я говорил ему о необходимости формировать правильные привычки, а он просто стоял и смотрел. Я спросил его: ты понимаешь, что такое привычки? Он не знал», — вспоминал тренер Расин, который был вынужден использовать онлайн-переводчик в своей работе.
Впоследствии эти привычки стали важным фактором успеха Добеша. «Необходимо ежедневно совершенствовать незначительные детали, чтобы к ним адаптироваться. Я помню, как тренер повторял это каждый день, и я хорошо это запомнил», — отмечал Добеш. «Он демонстрировал невероятную сосредоточенность. Даже после неудачного матча Якуб был готов к тренировке в шесть утра. Я знал, через какие испытания он прошёл, и это невозможно передать, — добавлял Любош Бартечко, бывший игрок «Блюз», помогавший Добешу с адаптацией.
Выбор Якуба Добеша «Монреалем» на драфте-2020 в пятом раунде не вызвал особого внимания, ведь на тот момент он занимал лишь 20-е место по проценту отражённых бросков в USHL – лиге, которую обычно считают слабейшей среди крупных юниорских лиг Канады. Тем не менее, впоследствии чешский вратарь перешёл в университет штата Огайо и стал одним из лучших вратарей своей конференции NCAA.
Несмотря на заключение контракта с «Монреалем», карьера Добеша на тот момент оставалась не столь выдающейся. Так, он никогда не был даже третьим вратарём в сборной Чехии, ни на юниорском, ни на молодёжном чемпионатах мира. Именно поэтому Якуб и отправился в Северную Америку: его оценивали значительно ниже, чем других вратарей из числа местных игроков. К тому времени, некоторые из тех, кто выступал за молодёжную сборную, уже перешли в датскую лигу.
Добеш впервые вышел в стартовом составе “Монреаля” в конце 2024 года: в то время “Канадиенс” занимали последнее место в турнирной таблице, а второй вратарь, Кейден Примо, показывал крайне неудачную игру. В своей первой игре чешский голкипер отразил все 34 броска и добился победы без пропущенных шайб в поединке с действующими чемпионами из “Флориды”. После этого последовали еще несколько уверенных побед, однако вскоре последовала неудача. Фанаты убедились в наличии большого таланта в составе команды — но сколько вратарей ярко дебютировало в НХЛ, а потом пропадало с радаров.
В начале нового сезона Добеш выступал в роли запасного вратаря, но вскоре обошел Сэма Монтембо в борьбе за место в составе. Вратарь, которого рассматривали как возможного кандидата на попадание в олимпийскую сборную Канады, продемонстрировал неудовлетворительную игру в начале сезона, однако затем в «Канадиенс» присоединился вратарь, чемпионский молодежный Джейкоб Фаулер. Таким образом, два молодых вратаря вытеснили более опытного и дорогостоящего конкурента, хотя тренеры впоследствии предоставляли Монтембо возможность показать свою игру.
Добрая физическая форма, подвижность и атлетизм – вот что делает Добеша похожим на современных российских вратарей. Быстрота и ловкость даются легко игрокам с ростом, сопоставимым с Юусе Саросом или Юхи Метсолой, однако Добеш обладает ростом 193 см. Кроме того, чешский голкипер уверенно владеет шайбой, и его по стилю игры иногда сравнивают с третьим защитником, а также продемонстрировал способность успешно справляться с шайбами после сложных ситуаций.
У «Монреаля» были случаи, когда вратари, начинавшие карьеру, демонстрировали выдающиеся результаты в плей-офф. В 1971 году Кен Драйден вытеснил из ворот более опытного Рогатьена Вашона и закрепился в этом амплуа на долгие годы. После ухода легенды из хоккея «Хабс» перестали выигрывать Кубок Стэнли, в 1986 году 20-летний Патрик Руа привёл команду к чемпионскому титулу. Хотя об этом редко упоминают, в городе, где хоккей является культом, чеха будут считать возрождением великих хоккеистов прошлых лет.
«Я не герой, я просто такой, какой есть. Я – обычный вратарь, чья задача – останавливать шайбы. Не считаю себя героем, я просто возвращаюсь домой, чтобы поесть, посмотреть «Игру престолов» и отдохнуть. В этом нет ничего особенного, это моя работа, и я прикладываю все усилия, чтобы обеспечить победу команды, улучшить положение клуба и порадовать болельщиков», – заявил Добеш журналистам. По сведениям местных репортеров, клуб порой ограничивает общение хоккеиста со СМИ: его высказывания могут быть неожиданными, а одноклубники рассказывают о необычных обрядах Якуба перед матчем.
В настоящий момент чешскому хоккеисту предстоит столкнуться с серьезными трудностями, поскольку «Каролина» лидирует в серии со счётом 2-1 и, вероятно, будет интенсивно забрасывать ворота Добеша со всех позиций, как это происходило в предыдущих розыгрышах Кубка Стэнли. Ожидания, связанные с его игрой, крайне велики, ведь ему навязывается конкуренция со стороны молодого Фаулера: таким образом, необходимо поддерживать заданный в этом плей-офф уровень и в следующем сезоне. Психологически выступать в Канаде крайне непросто.