Один из самых выдающихся чемпионов организации UFC, Деметриус Джонсон, официально сообщил об окончании своей спортивной деятельности в смешанных единоборствах. Данное объявление было сделано спортсменом непосредственно на ринге во время турнира ONE 168 в городе Денвер.
«Прежде всего, я хочу выразить благодарность поклонникам, вы всегда проявляли ко мне поддержку. Я признателен всем своим соперникам — начиная с 2006 года и заканчивая 2024 годом. Это был долгий путь. Спасибо моей матери, жене, детям, теще и тестe. Благодарю вас, вы помогли мне стать лучше. Особая благодарность моей супруге, которая вдохновляла меня на осуществление моей мечты. Я благодарен всем в ONE Championship: организаторам, медиа-команде. Спасибо Чатри за предоставленную возможность представлять боевые искусства на этой платформе.
Как я ранее заявлял, мой предыдущий поединок, вероятнее всего, станет заключительным, – и это не было ложью. Моя спортивная карьера подошла к концу. Я завершил выступления в смешанных единоборствах, и хочу сказать вам всем огромное спасибо за предоставленную возможность », — сказал Джонсон в микрофон.
Во время речи Деметриус не мог сдержать слез, несколько раз прерываясь, чтобы успокоиться, продолжая при этом иронизировать над собой. С трибун за ним наблюдали близкие люди, которых он поблагодарил в клетке. После окончания выступления к нему подошёл владелец лиги Чатри Ситйодтонг и сообщил о внесении бойца в зал славы ONE, ставшем первым удостоенным такой чести.
Могучий Мышонок дебютировал в UFC в 2011 году, проведя там 18 поединков и выиграв 15 из них. В шестом бою в лиге Даны Уайта Джонсон завоевал пояс наилегчайшего веса, а затем защищал его 11 раз подряд. Деметриус не смог провести двенадцатую защиту, уступив пояс Генри Сехудо. После поражения Джонсон покинул UFC и перешел в ONE, где также стал чемпионом. До этого ему удалось добиться победы над Адриано Мораесом дважды, после первого поражения в титульном бою с бразильцем. Последним для него боем стал поединок с Мораесом в мае 2023 года.
Джонсон является рекордсменом UFC по количеству защит пояса. Деметриус отстаивал завоеванный пояс 11 раз – больше, чем Андерсон Силва (10), Жорж Сен-Пьер (9) и Джон Джонс (8). В зал славы UFC Джонсона пока не включили, но после завершения карьеры это решение руководства лиги станет вопросом времени.