US Open. Женщины. Одиночный разряд. Финал
Арина Соболенко (Белоруссия, 2) — Джессика Пегула (США, 6) — 7:5, 7:5
Арина Соболенко из Беларуси завоевала второй титул на турнирах «Большого шлема» в текущем сезоне и третий в своей карьере, впервые став победительницей US Open. Финальный матч в Нью-Йорке против Джессики Пегулы из США оказался для Арины весьма сложным, однако она сделала выводы из болезненного поражения в прошлом году, сохраняла спокойствие в концовках обеих сетов и по праву одержала победу. Кроме того, она существенно увеличила свои возможности занять первое место в мировом рейтинге по итогам 2024 года.
Мощь против терпения
Несмотря на уважение к первой ракетке мира Иге Свентек из Польши и прошлогодней чемпионке US Open, американке Кори Гауфф, в финале Открытого чемпионата США-2024 в женском одиночном разряде сошлись две наиболее сильные теннисистки на текущий момент. Соболенко, имея за плечами титул, завоеванный в Цинциннати, подошла к этой игре с серией из одиннадцати побед подряд, а Пегула демонстрировала результат в виде пятнадцати выигранных матчей из шестнадцати последних. При этом единственное поражение она потерпела от Соболенко в финальном поединке турнира в Цинциннати.
Очевидно, что Арина обладает более значительным опытом. На турнирах серии «Большие шлемы» она ранее участвовала в решающих матчах трижды: дважды в 2023 году одержала победу на Australian Open, а также неожиданно уступила Гауфф в Нью-Йорке годом ранее.
Ранее Пегула никогда не доходила до финальных стадий турниров Большого шлема, не говоря уже о полуфиналах. Однако сейчас, в возрасте 30 лет, она продемонстрировала заметный прогресс, и на пути к решающей встрече победила Свентек. Тем не менее, Соболенко в последние недели выглядела на американском харде убедительнее Иги. «Арина – одна из сильнейших теннисисток мира на харде, если не лучшая. Но и я тоже не промах. В Цинциннати она подавала невероятно, но я все равно чувствовала, что у меня есть шансы. Надеюсь, в субботу она не будет подавать так эффективно. Я думаю, у меня есть игра, способная вывести ее из привычной стратегии. Необходимо действовать агрессивно, заставлять ее перемещаться по корту, умно подавать и оказывать давление при приеме», – отметила Пегула на пресс-конференции после победы в полуфинале над Каролиной Муховой из Чехии. В том матче она, кстати, уступала 1:6, 0:2, но смогла изменить ход поединка и одержать победу.
Финальный матч Пегула начала активно. Уже в третьем гейме ей удалось сделать брейк, однако сразу же потеряла свою подачу, что привело к ничейному счету. Заметно, что Соболенко действовала более напористо, наносила мощные удары и чаще атаковала. Тем не менее, благодаря стабильной и продуманной игре, а также быстрой реакции и терпению, Джессике удавалось удерживать равный счет. Впрочем, создалось впечатление, что Пегула все же испытывала давление: в середине первой партии она проиграла четыре гейма подряд, что изменило счет с 2:1 в ее пользу на 2:5. Следует отметить, что Арина часто и успешно приближалась к сетке — в стартовой партии она реализовала двенадцать из тринадцати выходов. У нее также получались короткие удары, что свидетельствует о большем разнообразии в ее игре по сравнению с предыдущими выступлениями.
Соболенко перестала ошибаться
В решающий момент белоруска не смогла завершить розыгрыш подачей. Джессика успешно преодолела непростой период, вновь демонстрируя стабильную и неудобную игру. В свою очередь, Соболенко, как представляется, потеряла концентрацию. Как следствие, счет сравнялся – 5:5. Более того, на подаче Арины американке представилась возможность для брейк-пойнта. Белоруска выражала свое недовольство, аккуратно ударяя ракеткой по корту, а в один из моментов после неудачного розыгрыша даже случайно задела мяч ногой, имитируя удар в стиле карате. Зрители на трибунах, среди которых присутствовали известные Билли Джин Кинг, баскетболист Стефен Карри и гонщик Льюис Хэмильтон, вероятно, были удивлены теннисными футбольными навыками спортсменки. Вероятно, этот эффектный удар вызвал улыбку даже у Арины – она на мгновение позволила себе проявить эмоции. После этого она собралась и все же выиграла важный гейм за восемь минут.
Следующий розыгрыш длился еще дольше. Соболенко выигрывала сет-пойнты, но соперница успешно их отыгрывала. В конечном итоге Пегула не выдержала – сначала допустила первую двойную ошибку в матче на ключевом моменте, а затем позволила Арине перехватить инициативу и завершить партию с пятого сет-пойнта.
В начале второго сета характер игры остался прежним. Соболенко, сопровождая удары воинственными возгласами, атаковала, Пегула оборонялась, выжидала, провоцировала ошибки белоруски и по возможности контратаковала. Тем не менее, Арина, находясь на пике формы, вскоре повела с преимуществом 3:0 и получила брейк-пойнт на 4:0. Казалось, победа близка? Совсем нет – Пегула спасла свою подачу, а затем отыгралась, благодаря нескольким качественным и острым приемам. Вскоре, в лучших традициях женского тенниса, ситуация кардинально изменилась – после пяти выигранных геймов Соболенко подряд взяла пять геймов и вышла вперед 5:3. Все указывало на необходимость третьего сета, но Арина, в отличие от финала 2023 года, не потеряла концентрацию. Как и в первой партии, она «доиграла» концовку сета, избегая ошибок, точно попадая под линию и по линии. У Пегулы не оказалось эффективного приема против такого напора. Как и надежной подачи. Белоруска выиграла четыре гейма подряд и стала чемпионкой US Open.
«У меня просто нет слов. В прошлом году я была так близка к титулу, а сейчас мне удалось воплотить свою мечту», – сказала Соболенко на церемонии награждения. Она сохранила позицию второй ракетки мира (Пегула поднялась на третье место), но значительно уменьшила разрыв от Свентек в чемпионской гонке – теперь он составляет всего 409 очков. Почему бы не стать первой не только в Нью-Йорке, но и по итогам всего сезона?