Бекки приехала в Россию как одна из ведущих баскетболисток женской НБА. Возникает вопрос, почему суперзвезда из США решила подписать контракт с ЦСКА? Причина заключалась в финансовой выгоде. Во-первых, сезоны в США и в России начинаются в разное время, что позволяет выступать в обеих лигах. Во-вторых, заработная плата в российском женском баскетболе значительно превышает американскую. Поэтому, до недавнего времени, даже самые известные спортсменки не отказывались от шанса существенно увеличить свой доход.
Однако выступление за российский клуб – это одно, а игра за национальную сборную страны – совсем другое. Для этого необходимо получить российское гражданство и быть готовой к критике на родине. По неподтвержденным сведениям, включение в контракт Хэммон с ЦСКА пункта об игре за сборную России было предусмотрено. Но сама спортсменка последовательно отрицала это предположение, а также заявление о том, что получение российского гражданства было продиктовано исключительно финансовыми мотивами.
«Я счастлива, что сделала этот выбор. Возможно, поначалу мне будет некомфортно играть против сборной США. Но передо мной стоял вопрос: наблюдать за Олимпиадой из дома или отправиться в Пекин в составе российской команды. Поэтому решение было принято довольно легко», – заявила Бекки Хэммон в интервью агентству Associated Press (AP).
В Соединенных Штатах подобное объяснение не вызвало одобрения. Хэммон подвергалась критике и обвинениям в недостатке патриотизма, хотя это был лишь прагматичный подход к осуществлению олимпийской мечты. В американскую сборную Бекки по неизвестным причинам не включили.
«В Соединенных Штатах я постаралась объяснить всем: я не шпионка, а спортсменка, мечтающая выступить на Олимпийских играх, и если бы меня включили в состав сборной США, я бы отчаянно сражалась на площадке за эту страну. Как много всего мне пришлось выслушать в США! Самым мягким оскорблением оказалось обвинение в погоне за деньгами. Но я действовала по своему усмотрению. И не пожалела об этом», — рассказала Хэммон в интервью «Советскому спорту».
Как Бекки стала легендой
Безусловно, финансовый стимул также сыграл роль при натурализации Хэммон. Однако американка с лихвой отблагодарила свою новую спортивную родину впечатляющими выступлениями. Ее дебютным турниром в составе сборной России стали Олимпийские игры 2008 года в Пекине. Невысокая для баскетболиста американка (рост Хэммон составляет всего 168 сантиметров) сразу же покорила всех своей энергичной игрой, а ее результативный вклад – 22 очка – в матче за бронзовую медаль против команды Китая принес России третье место.
После завершения Олимпиады история Хэммон не закончилась. На Евробаскете-2009 она также была заметной, и этот турнир принес нашей команде серебряные медали. Чемпионат мира-2010 и Олимпиада в Лондоне не принесли ожидаемых результатов, однако Бекки демонстрировала выдающуюся игру. Американка стабильно была лучшим снайпером команды, проводила на площадке больше времени, чем кто-либо другой, и боролась с таким же самоотвержением, как и настоящие патриоты. Просмотрев записи матчей женской сборной России тех лет, можно заметить, что имя Хэммон чаще других упоминалось в комментариях.
В России Бекки Хэммон стала легендой и навсегда оставила свой след в истории отечественного баскетбола. Россия также оставила глубокий след в ее душе, как она сама призналась. «Я очень привязалась к России. Мне нравится здесь. В Америке все иначе – и менталитет, и климат. Я полюбила Москву, людей. Я даже честно пыталась выучить русский язык, но, честно говоря, он очень сложный…» — поделилась Бекки «Советскому спорту».
Тем не менее, в карьере баскетболистки встречались и трудности. Так, у нее возник спор с оренбургской командой «Надежда», который разрешился в пользу Хэммон и обернулся выплатой компенсации в размере 220 тысяч долларов за досрочное прекращение контракта. Завершила свой путь в российском баскетболе Бекки в клубе «Спарта&К» в 2013 году, а в 2014-м положила конец спортивным делам и на родине, в США.
Чем занимается сейчас
Хэммон не планировала завершать спортивную карьеру. Закончив выступать как игрок, она начала тренерскую деятельность и стала ассистентом главного тренера клуба НБА «Сан-Антонио Сперс» Грегга Поповича. Это событие имеет историческое значение, так как Бекки – вторая женщина-тренер в истории профессионального американского мужского баскетбола (первая из них проработала всего один день). Она – первая девушка, получившая постоянную должность в тренерском штабе мужской команды одной из четырех ведущих профессиональных лиг Северной Америки (баскетбол, бейсбол, хоккей, американский футбол), и первая женщина, которой доверили официальное руководство клубом НБА. Это произошло, когда Поповича удалили с площадки из-за проявленных эмоций во время одного из матчей.
В этом году Хэммон полностью взяла на себя роль главного тренера, хотя и в женской НБА. Эта легенда российской сборной приняла руководство командой «Лас-Вегас» и сразу же завоевала с ней главный приз, став лучшим тренером лиги.
Ее замыслы еще более масштабны. Основная задача Бекки Хэммон – занять должность главного тренера в мужской НБА на постоянной основе. И это не просто фантазии. У нее есть все шансы добиться успеха. Прошлым летом «Портленд» уже изучал возможность приглашения Хэммон, но пока воздержался от столь смелого решения.
Многие эксперты и поклонники уверены в потенциале Бекки и предсказывают ей большое будущее. Даже признанные мастера спорта отзываются о ней с большим восхищением. «Бекки Хэммон обладает достаточным уровнем подготовки для работы тренером. Я не утверждаю, что она сможет выполнять задачи наравне с некоторыми тренерами мужской НБА. Я говорю, что Бекки Хэммон способна быть тренером в НБА. Это факт», — подчеркнул в интервью The Players Tribune известный баскетболист из Испании Пау Газоль.
Осталась ли связь с Россией
В настоящее время у Бекки практически нет связей с Россией, кроме формального наличия российского паспорта. Тем не менее, стоит отметить, что она сохранила уважение к России, которая оказала ей значительную поддержку и предоставила множество возможностей.
В настоящее время Бекки могла бы сделать громкие заявления для прессы, к которой она наверняка привлекала бы внимание благодаря своей биографии. Однако ни одного комментария от Хэммон по текущим событиям не последовало. И этому можно только порадоваться. Молчания Бекки коснулась лишь ситуация, связанная с Бриттни Грайнер. В России вынесли приговор американской баскетболистке, играющей за екатеринбургский УГМК, по обвинению в контрабанде наркотиков. В ее поддержку выступила известная баскетболистка российской сборной. Однако это было лишь проявление солидарности с коллегой, не имеющее отношения к политическим вопросам.