Две недели назад «Коламбус» занимал позицию, позволяющую выйти в плей-офф, однако серия из шести поражений в восьми последних играх регулярного чемпионата сорвала все планы. «Мундиры» неудачно закончили сезон, а их главный тренер Рик Боунесс не сдержал эмоций.
Для «Коламбуса» завершение сезона в апреле не стало чем-то новым – эта команда никогда не была претендентом на высокие места, и в последние шесть лет оставалась за чертой плей-офф. Однако Боунесс, занявший место Дина Эвасона в январе, сумел улучшить положение команды и едва не спас её от очередного неудачного сезона. Но в итоге всё вернулось на круги своя – во второй раз подряд «Коламбус» упустил возможность войти в число восьмёрки на финальном этапе регулярного чемпионата. Это стало решающим фактором для тренера.
Прежде чем Боунесс вошел в зал для пресс-конференций, из холла доносились громкие звуки, напоминающие удары клюшкой о стены. Рик пребывал в гневе и с трудом контролировал свои чувства. Подойдя к журналистам и глубоко вздохнув, Боунесс произнес резкую, эмоциональную речь.
«Я крайне возмущен! К счастью, завтра занятия отменены»
— Просто взгляните на статистику! Три победы, двадцать три поражения…. Я не уверен, вернусь ли я, но если это произойдет, то я изменю существующие порядки. Кажется, этим парням всё равно. Поражения для них не имеют должного значения. Ну как можно выходить на поле и демонстрировать подобную игру? Я должен был предпринять действия ещё месяц назад. Но именно поэтому мы оказались в такой ситуации. Именно поэтому мы не попали в плей-офф, из-за подобного уровня игры.
Необходимо испытывать неприятие к поражениям. Мне безразлично, важен матч или нет. Не имеет значения, просто выходите на поле и сражайтесь. Три попадания! 23 потери!
— Вы столь долго поддерживали надежду на попадание в плей-офф, что произошло?
— Причина в том, что стало сложнее! Возникли трудности. Мы говорили после олимпийской паузы, что будет непросто. А у них всё хорошо, пока всё удачно складывается. Но когда возникают сложности, они не готовы бороться. Именно это и произошло в последние недели. Мы исправим ситуацию, когда я вернусь. Некоторым игрокам очень повезло, что сезон завершился, и завтра уже не предвидится ни тренировок, ни игр.
— Похоже, «Коламбус» потерпел поражение в шести подряд домашних играх в этом сезоне.
— Это неприемлемо. Ничто не может объяснить произошедшее. Если они не испытывают угрызений совести – не только за сегодняшние события, но и за все предыдущие, то они не на своем месте. Они должны испытывать стыд.
— А вы хотите вернуться?
— Я обсужу этот вопрос с Доном. Однако игрокам было сообщено, что при моём возвращении мы изменим эту несносную практику. И мы это осуществим.
— Удивлены, как всё сложилось?
— Я не могу выразить удивление, но и расстройство – тоже не совсем точное определение. Правильнее будет сказать, что я крайне огорчён. У нас собрана сильная команда, когда игроки проявляют заинтересованность. Да, сейчас я испытываю гнев… Они, безусловно, заинтересованы, но им необходимо демонстрировать это на площадке. Как я и отмечал после встречи с «Каролиной», лучше молчать и позволить игре говорить самой за себя. Я понимаю, что этот матч уже не имел турнирного значения, я всё это осознаю. Но всё же нужно же играть! Мы говорили об этом перед началом игры, что необходимо выходить на лёд с гордостью. У нас прекрасные болельщики, и они заслуживают большего. Мы не намерены с этим соглашаться…
— И как вы поменяете культуру?
— Существуют методы решения этой проблемы. У меня накоплен достаточный опыт, я уже имел дело с подобными ситуациями. Мы обязательно всё исправим.
