На стадионе «Керамика» состоится один из поединков третьего тура группового этапа Лиги чемпионов, в котором «Вильярреал» примет «Манчестер Сити». Интересно, что в составе английского клуба есть игрок, ранее игравший за испанский клуб. Родри в первую очередь ассоциируется с «Ман Сити» и «Атлетико», но в его карьере был и «Вильярреал».
В юном возрасте Родри оказался в «Атлетико». Вот что говорил тренер Маурисио Элена: «Я впервые увидел его в академии «Атлетико». Родри уже тогда выделялся. Он был невысоким, но обладал прекрасным видением поля и высоким футбольным интеллектом. Один из самых умных игроков в академии «Атлетико». Скорость, хорошая физическая форма и отличное чтение игры, что было нетипично для футболистов его возраста. В 13 лет Родри выглядел так, словно уже готов стать профессионалом. Было приятно смотреть на игрока с таким видением поля и контролем мяча».
Однако в «Атлетико» считали Родри недостаточно высоким и физически крепким для центрального полузащитника. После нескольких экспериментов со сменой позиции игрока отпустили. Обладающий отличной скаутской сетью и прекрасной академией «Вильярреал» воспользовался этим.
Игрок впервые вышел на поле в чемпионате Испании в 2016 году, в возрасте 19 лет. В сезоне 2017/2018 Родри был футболистом стартового состава «Вильярреала» — отыграл в основе 36 встреч в чемпионате Испании. Пропустил лишь один матч в турнире из-за перебора жёлтых карточек.
«Переход в «Вильярреал» стал для Родри шагом вперёд, — утверждал Элена. — Там ему позволили развиваться как игроку. Было понятно, что он станет одним из лучших полузащитников в мире. Меня не удивил прогресс Родри. Это очень трудолюбивый футболист. У Родри очень хорошее образование. Он быстро понял суть профессии, что помогло ему достичь нынешних высот».
Во время пребывания в «Вильярреале» Родри изучал деловое администрирование в местном университете и фактически жил в общежитии с другими студентами. Каждый день после тренировки он загружал рюкзак и шёл на занятия. Никаких социальных сетей, высокий уровень концентрации. «Студенческая среда очень помогает мне, — говорил Родри в интервью La Razon. — Она способствует приведению мыслей в порядок. Не всё в жизни сводится только к футболу».
«Родри всегда выделялся среди других, — отмечал Пако Лопес, тренер, который привёл игрока в молодёжную команду «Вильярреала». — Даже несмотря на юный возраст, он демонстрировал профессиональный подход и хорошо усваивал материал. В то время как его сверстники были увлечены мобильными телефонами, а Родри его даже не было. Он всегда понимал, что нужно, чтобы быть профессионалом».
«Вильярреал» оказался идеальным местом для Родри, чтобы достичь поставленных целей, ему потребовалось время. Невысокий в начале карьеры, он значительно возрос в росте, достигнув 190 сантиметров. В феврале 2015 года состоялся его дебют в резервной команде Лопеса, а уже спустя год он выступал за основную.
«Тогда в «Вильярреале» мы делали акцент на понимание игры, а не на физическую подготовку, — продолжает Лопес. — Безусловно, мы стремились совершенствовать все качества молодых футболистов, но в случае с Родри сосредоточились на работе с его врождённым талантом. Логично, что со временем его тело изменилось. Он быстро и легко адаптировался к мужскому футболу».
Испанец быстро стал игроком основного состава «Вильярреала». К моменту старта сезона 2017/2018 Родри стал не просто твёрдым игроком основы, но и лидером. Его удивительная игра наводила на сравнения с Серхио Бускетсом.
«Это футболист высокого уровня, — заявил Альберт Селадес, занимавший в 2018 году пост главного тренера молодёжной сборной Испании. — Его физическая подготовка Родри позволяют ему здорово играть в оборонительной фазе и успешно действовать в единоборствах. Плюс он хорош с тактической точки зрения. Родри — несмотря на то, что футболист довольно высок, он уверенно владеет мячом обеими ногами. Его интуиция помогает ему предугадывать развитие событий на поле. Родри по силам стать новым Бускетсом»
«Бускетс — сильнейший футболист в мире на своей позиции. Нас нередко сравнивают, но я осознаю, что впереди у меня долгий путь. Я ещё молод и нуждаюсь в постоянном обучении. Если я буду и дальше усердно тренироваться, то уверен, что войду в число лучших футболистов», — заявлял сам Родри.
Появление таких сравнений спровоцировало разговоры о вероятном переходе футболиста в «Барселону». Но в итоге победил «Атлетико» — в 2018 году мадридский клуб приобрел испанца за 20 миллионов евро. Родри не сдержал слёз на пресс-конференции, когда объявил об уходе из «Вильярреала». Потеря стала существенной для команды. Она завершила сезон пятой в Ла Лиге с Родри, а после его ухода команда заняла 14-е место в итоговой турнирной таблице. «Уход Родри нас уничтожил», — сказал один из директоров «Вильярреала» изданию El Pais.
Дальше в карьере Родри будет работа с Диего Симеоне и Хосепом Гвардиолой. А ещё он победит в Лиге чемпионов, Лиге наций, чемпионате Европы и станет обладателем «Золотого мяча». Солидный набор. Кстати, «Вильярреал» поздравил Родри с завоеванием приза лучшему футболисту и напомнил, что он остаётся продуктом академии команды.
«Игрок, воспитанный в академии «Вильярреала», признан лучшим футболистом мира в 2024 году. В сезоне 2017/2018 он вошел в основной состав «Вильярреала» и поразил спортивных экспертов впечатляющей игрой за нашу команду. Впоследствии он выступал за «Атлетико» и «Манчестер Сити», однако неизменно проявлял глубокую связь с «Вильярреалом», который он считает своим домом.
Правда, теперь Родри мучится с травмами. Испанец пропустил почти весь прошлый сезон из-за разрыва «крестов», а в этом провёл 414 минут. Теперь у него новое повреждение — мышечное. Участие в матче с «Вильярреалом» под вопросом, о чём сообщил главный тренер английского клуба Хосеп Гвардиола. Надеемся, что травмы не омрачат дальнейшую карьеру топового футболиста.
«На данный момент «Вильярреал» не входит в число клубов, претендующих на участие в плей-офф Лиги чемпионов