В Соединенных Штатах Америки 12 апреля пройдет крупный турнир, начало которого запланировано на ночь с 11 на 12 апреля UFC в центральном поединке вечера состоится схватка за вакантный титул в полутяжёлом весе между Иржи Прохазкой и Карлосом Ульбергом. Кроме того, в одном из главных боёв турнира зрителей ожидает ещё одно противостояние полутяжеловесов: россиянин, занимающий шестое место в рейтинге Азамат Мурзаканов разделит клетку с Пауло Костой, который дебютирует в дивизионе.
На протяжении длительного периода времени российские болельщики возлагали большие надежды на победу в полутяжёлой весовой категории UFC был Магомед Анкалаев. После поражения в начале поединка от Пола Крэйга, наш соотечественник одержал победу в девяти матчах подряд, достиг наивысшего рейтинга и впервые сразился за чемпионский пояс. В тот момент Анкалаев свёл вничью бой с Яном Блаховичем, титул остался неразыгран, а Дана Уайт выразил своё разочарование. Затем Магомеда надолго отложили в сторону, и лишь в прошлом году Анкалаев получил возможность побороться за чемпионский пояс, одолев Алекса Перейру и завоевав титул.
Вероятно, вы знаете, что произошло впоследствии. По истечении полугода Анкалаев и Перейра вновь сошлись в октагоне, где Алекс нокаутировал Магомеда в первые секунды и вновь завоевал чемпионский пояс. Сейчас бразилец стал настоящей суперзвездой промоушена, тогда как Анкалаев отошел от внимания: о нем практически не пишут, ему не назначают поединки, и для того, чтобы снова претендовать на титул, Магомеду потребуется, вероятно, как минимум две или три победы. Кажется, что о чемпионских стремлениях Анкалаева можно не вспоминать как минимум на ближайшие два года.
В российском дивизионе у болельщиков возникла новая надежда на победу в чемпионате, и она связана с Азаматом Мурзакановым. Азамат впервые появился в UFC в 2022 году с рекордом 10-0, в лигу он попал через Претендентскую серию Даны Уайта. К моменту первого поединка в промоушене у Азамата было восемь досрочных побед, причём семь из них оказались одержаны нокаутами, в том числе и в Претендентской серии. Конечно, матчмейкеры UFC цепляются за таких бойцов, и в случае с Мурзакановым они точно не прогадали.
Азамат уже в начале поединка показал, почему на него возлагали большие надежды, эффектно нокаутировав коленом Тафона Нчукви и получив премию за лучшее выступление вечера. Затем Мурзаканов быстро завершил бой с Девином Кларком, который знаком российским болельщикам по отмененному поединке с Иваном Штырковым в UFC. В 2023 году Азамат вышел на один бой, одержав победу над Дастином Джейкоби. Этот поединок стал единственным для российского бойца в промоушене, который был решён судьями.
Мурзаканов одержал победу над Алонзо Менифилдом и Брендсоном Рибейро нокаутом, что позволило ему войти в десятку лучших и получить сильного соперника – Александра Ракича. Несмотря на повышение уровня противостоящих соперников, поединок завершился так, как это обычно происходит с Азаматом – нокаутом, и это случилось уже в первом раунде.
В настоящее время Мурзаканов приблизился к пятерке сильнейших в дивизионе, занимая шестое место. У Азамата – безупречный результат 16 побед без поражений, и, что немаловажно, российский боец демонстрирует впечатляющую игру в лиге, что высоко оценивается руководством: пять из шести боев он завершил нокаутом. У Мурзаканова также есть хорошие перспективы, чтобы стать следующим претендентом на титул.
Оцените ситуацию сами: Анкалаев не проводит боёв, и ему необходимо хотя бы компенсировать поражение от Перейры, чтобы претендовать на титул. Однако, принимая во внимание не самые лучшие отношения с Даной Уайт, одной победы будет недостаточно. Вторые и третьи номера рейтинга – Иржи Прохазка и Карлос Ульберг – проведут титульник на UFC в следующем бою будет определён новый чемпион. Халила Раунтри, занимающего четвёртую строчку, ожидает непростое испытание, ведь в последних поединках у него всего одна победа при двух поражениях, а сам Раунтри не так давно боролся за чемпионский титул. Выше Мурзаканова находится Ян Блахович, который также не может похвастаться победами в четырёх последних боях: его последняя победа датируется маем 2022 года, когда Азамат только начинал свою карьеру в лиге.
В результате, среди всех участников дивизиона, ударник Мурзаканов представляется наиболее привлекательным для руководства . Азамат удостоился возможности принять участие в крупном престижном турнире, где, к слову, на кону окажется титул в его весовой категории. А в UFC есть практика страховать чемпионский бой другим топовым поединком в карде вечера, чтобы в случае, если один из бойцов слетит с титульного противостояния, его можно было заменить на другого претендента. Например, когда Перейра и Анкалаев проводили реванш, в том же карде дрались Прохазка и Раунтри.
Мурзаканову предоставили соперника с хорошей репутацией и известностью в UFC. Да, Пауло Коста только дебютирует в полутяжах, но именно Азамату дали возможность «поприветствовать» звёздного бразильца в новом дивизионе. Так что если Мурзаканов одержит победу, да ещё и в ярком стиле, то велика вероятность, что именно он станет следующим претендентом на чемпионский пояс.
