«Зенит» приступил к подготовке к сезону 2026/2027 на домашней территории, однако пребывание в Санкт-Петербурге оказалось кратковременным, поскольку команда вылетела на тренировочный сбор в Сербию. Издание «Чемпионат» предоставило подробную информацию о том, как подопечные провели время в Белграде.
Стоит отметить, что в межсезонье произошли значительные изменения в составе команды. Из иностранных игроков, действовавших в предыдущий период, сохранятся лишь Андре Роберсон и Алекс Пойтресс. При этом добавились Айк Ирэбуи Нэйт Мэйсон. Состав российской команды претерпел незначительные изменения: единственным новичком стал очень результативный игрок, способный действовать как в нападении, так и в защите Дмитрий Кулагин, ранее выступавший за «Зенит».
Но ключевое изменение коснулось тренерского штаба: главным тренером клуба назначен Душко Иванович. Специалист из Черногории начал свою карьеру еще в 1993 году. Мало кто из футболистов «Зенита» появился на свет, когда Душко уже завершил спортивную карьеру. Иванович обладает внушительным опытом и достижениями: он дважды доходил до финальной стадии Евролиги и ранее работал в России — в клубе «Химки» в сезоне 2016/2017.
В основном составе не оказалось лишь Мэйсона и Артёма Антипова. Их заменили молодые игроки Суйконен и Пресняков. В рамках тренировочных сборов, проходивших в Сербии, «Зенит» первым соперником встретился с командой из Вены. Стоит сразу отметить, что все матчи проводились за закрытыми дверями, поэтому видеозаписи игр отсутствовали. Описание игры будет основано на статистике и результатах. Поединок с австрийским клубом завершился вничью со счётом 79:79
В этой игре «Зенит» сделал ставку на активные действия под кольцом, что подтверждается 41 попыткой броска из зоны. Трёхочковые броски были менее приоритетны – всего 21 попытка. Наиболее заметной игрой отличился Ирэбу, набрав 13 очков и сделав шесть передач и три перехвата. Айк руководил игровыми действиями команды. Эффективную поддержку со скамейки запасных оказали Жбанов (13 очков, три подбора и три перехвата) и Роберсон (13 очков и шесть подборов). Игроки продемонстрировали высокую точность бросков с игры (50%) и из-за трехочковой линии (42,9%).
В качестве следующего оппонента выступил белградский клуб ФМП. Питерская команда неплохо выглядела в первой половине встречи, однако в заключительные минуты уступила инициативу и проиграла со счётом 78:84. Наиболее результативными игроками «Зенита» стали Карасёв (13 очков и семь подборов), Пойтресс (11 очков и шесть подборов) и Ирэбу (14 очков, пять передач и два перехвата). В данном поединке команда чаще делала броски из-за трехочковой линии, но процент реализации заметно снизился – 32,3%. Кроме того, соперник более эффективно выпрашивал фолы: игроки ФМП совершили 33 визита на штрафную линию, в то время как баскетболисты «Зенита» – всего 18. Именно это и предопределило разницу в счёте.
Завершился тренировочный сбор игрой с белградским клубом «Партизан», представляющим Евролигу. Победу одержала команда из Белграда со счётом 83:71. Анализ статистики показывает, что у питерцев возникло немало проблем. Например, реализовано лишь 37,7% бросков с игры – показатель слишком низкий для команды уровня Единой лиги ВТБ. Кроме того, у «Зенита» были трудности при реализации штрафных бросков: из 17 попыток в корзину попали только 10 (58,8%). Однако есть и положительные моменты: «Зенит» отлично поработал на подборах, собрав 34 мяча в игре с сильным соперником. Движение мяча также было хорошим, что подтверждается 22 передачами.
Два поражения и одна ничья – явно не те результаты, которые предполагались у «Зенита» на тренировочных сборах. Тем не менее, все игроки и главный тренер Иванович отмечали, что взаимодействие между ними улучшается с каждой новой игрой, а физическая форма заметно растёт. Неоднократно сообщалось об интенсивности тренировок под руководством Душко.
Поражения, как правило, предоставляют больше возможностей для анализа и поиска путей улучшения, чем победы. У команды есть потенциал для дальнейшего развития, и до старта сезона Единой лиги остаётся время для отработки всех нюансов. Состав на бумаге выглядит очень сильным, однако удастся ли полностью раскрыть его возможности? Это интересный вопрос, ответ на который станет известен в процессе чемпионата.
«Зениту» необходимо демонстрировать прогресс, поскольку в ближайшее время клуб ждёт Кубок Кондрашина и Белова, где питерцы ранее становились победителями пять раз подряд, а также Суперкубок Единой лиги, в котором примут участие лучшие команды страны, включая «Анадолу Эфес» и «Игокеа». У Ивановича и его подопечных ещё есть время для доработки тактики и стратегии.