Время после дедлайна в НХЛ всегда заставляет концентрироваться только на хоккее как на игре: обменов больше никаких быть не может, изменений на тренерском мостике зачастую – тоже. Но в конце марта одна организацию решила взорвать инфополе.
Неудивительно, что такое решение было принято в «Вегасе», где предпочитают действовать по принципу «или всё, или ничего». Руководство «Голден Найтс» отстранило от должности главного тренера Брюса Кэссиди, который три года назад вывел команду к победе в Кубке Стэнли, и выбрало Джона Тортореллу, не имевшего опыта работы в лиге на протяжении года.
По имеющимся сведениям, срок действия соглашения истекает в конце сезона.
Оценив произошедшее, наиболее яркое описание дал признанный эксперт НХЛ Франк Серавалли.
«Наблюдая за действиями «Вегас Годен Найтс», невозможно не отметить их бескомпромиссный подход. Никто не застрахован. Любые приобретения кажутся возможными. Ничто не стоит на пути к победе.
Сложно представить более увлекательную структуру в мире профессионального спорта».
Опровергнуть позицию Серавалли невозможно – представители команды всегда демонстрируют напористость на рынке и нередко добиваются желаемого. Но увольнение главного тренера за восемь встреч до завершения регулярного сезона? Причина этого решения остается неясной?
Генеральный менеджер «Вегаса» Келли Маккриммон прокомментировал смену главного тренера.
«Выражаем благодарность Брюсу Кэссиди за его верность клубу. Благодаря его усилиям мы достигли нашей основной цели – Кубок Стэнли теперь в нашем городе. Наш клуб навсегда сохранит память о Брюсе и его достижениях.
Учитывая скорый финал регулярного чемпионата, мы пришли к выводу о необходимости изменений, чтобы соответствовать ожиданиям, предъявляемым к нашему клубу».
С одной стороны, отставка Кэссиди была вполне ожидаемой – команда демонстрировала неуклонное падение результатов, потерпев шесть поражений в семи играх и оказавшись под угрозой не выхода в плей-офф. В настоящее время «Вегас» занимает третье место в Тихоокеанском дивизионе, отставая от «Лос-Анджелеса» на четыре очка, у которого есть один матч в запасе. Интересно, что в общем зачёте НХЛ «Голден Найтс» занимают 19-е место в турнирной таблице, и если бы выступали в Восточной конференции, то находились бы на восьми очков позади зоны, обеспечивающей выход в плей-офф.
С другой стороны, в любом другом клубе подобное решение было бы немыслимым, поскольку руководство предпочло бы дождаться завершения сезона. В «Вегасе» придерживаются иных взглядов – их больше беспокоит отсутствие конкурентоспособности команды в случае выхода в плей-офф, чем вероятность не попасть в него.
Вероятнее всего, Джон Торторелла займет позицию временного тренера до завершения сезона. Учитывая текущий состав команды и поставленные задачи, «Вегас» планирует найти нового наставника летом. В настоящий момент приоритетом является поддержание боевого духа игроков, сохранение места в дивизионе не ниже третьего и попытка успешного выступления в плей-офф.
Маккриммон, комментируя назначение Тортса, в основном повторил те же слова.
«Пригласив Джона Тортореллу, мы получаем в команду обладателя Кубка Стэнли и одного из наиболее авторитетных тренеров в НХЛ. Его опыт окажется ценным активом для нашей команды в период самых важных матчей сезона».
