После финальной сирены, прозвучавшей 21 января на «Роджерс-Арене» в матче против «Вашингтона», многие зрители, вероятно, не только выразили свою радость, но и почувствовали облегчение. Это было вполне объяснимо, ведь «Ванкувер» одержал первую победу в 2026 году и первую домашнюю победу с начала декабря.
К началу первого месяца нового года «Кэнакс» столкнулись с крайне непростой ситуацией – неудачная серия игр привела к тому, что команда заняла последнее место в Западной конференции и во всей лиге. В то время как «Калгари», «Сент-Луис» и «Виннипег», занимавшие близкие позиции, демонстрировали признаки улучшения, положение «косаток» становилось всё более тяжёлым.
«Я никогда не испытывал поражений в таком количестве подряд», – признался Джейк Дебраск, комментируя последние события. Эта неудача стала восьмой для команды Адама Фута, однако их ожидала ещё одна череда из трёх поражений. Джейк Дебраск и все игроки «Ванкувера» ранее не сталкивались с подобной ситуацией, ведь 11-матчевая серия поражений вошла в историю клуба как самый продолжительный период без побед.
Джейк вызывает больше всего вопросов и претензий со стороны болельщиков «Кэнакс». В минувшем сезоне он стал самым результативным игроком команды, забросив 28 шайб, причем 14 из них он забил в большинстве. Если вам кажется, что это значительная доля голов при игре с численным преимуществом, то стоит обратить внимание на его статистику в этой регулярке. Там из 12 точных бросков в большинстве Дебраск нанёс… 11.
Когда «косатки» не имеют явного перевеса в численности, это не приносит ощутимой выгоды – в атаке их критикуют за частые упущенные возможности, которые предоставляет Элиас Петерссон, а в обороне, даже несмотря на эпизодические вылазки небольших групп, форвард действует недостаточно эффективно.
Несмотря на то, что оборону «Ванкувера» сложно назвать образцовой – за 50 сыгранных матчей канадская команда пропустила 183 шайбы, что является самым низким показателем в лиге. При этом, в то время как «Анахайм» и «Сан-Хосе», которые также не могут похвастаться надёжной защитой, компенсируют это высокой результативностью в атаке, у «Кэнакс» и с этим возникают значительные трудности – по этому показателю они занимают предпоследнее место (133 гола).
До того, как «косатки» одержали победу над «Вашингтоном», руководство команды во второй раз за сезон (после «Рейнджерс») продемонстрировало признак отступления, который, вероятно, будет актуален не только в текущем чемпионате. Перевод Кифера Шервуда в «Сан-Хосе» – не официальное обращение к фанатам от генерального менеджера, но очевидный признак того, что клуб больше не ставит перед собой амбициозных задач на этот год.
Даже такая отдельная сделка, как обмен Куинна Хьюза в «Миннесоту», не давала поводов для подобных предположений: взамен «Кэнакс» получили трёх перспективных молодых хоккеистов (хотя Буйум и Эгрен пока не до конца готовы), способных внести вклад в борьбу команды за выход в плей-офф.
И, если вы помните, всё начиналось очень хорошо – «косатки» выиграли четыре матча подряд, вырвались из нижней части турнирной таблицы и находились всего в шести очках от зоны плей-офф, имея в запасе три игры. Было ли возможно отыграть такое отставание? Да, это было возможно.
В настоящий момент «Ванкувер» уступает команде, занимающей восьмое место Западной конференции, на 14 очков. После потери ключевого защитника и лидера команды, клуб также расстался с важным нападающим, получив за него компенсацию, значительно меньшую, чем могла бы быть всего пару месяцев назад.
С уходом Шервуда «Ванкувер» потерял ценного игрока: за время выступления за «косаток» он выполнил 672 силовых приёма в 122 матчах. Среди оставшихся игроков «Кэнакс» ближайшим к нему по этому показателю является Аату Рятю, который за 73 матча совершил 174 силовых приёма. Шервуд не только отличался высокой физической активностью, но и являлся важным нападающим «Кэнакс» при игре в меньшинстве и получал значительное время на площадке при игре в большинстве. К тому же, он является лучшим бомбардиром «косаток» в текущем сезоне, опережая ближайшего преследователя на четыре гола.
Учитывая, что даже позиция Криса Друри вызывает сомнения, положение Патрика Альвина должно быть ещё более шаткое – ведь всего два года назад Рик Токкет удостаивался звания лучшего тренера НХЛ, а шведский специалист входил в число трёх самых уважаемых генеральных менеджеров лиги, получая высокую оценку от фанатов и журналистов, которые отмечали инновационный подход к работе и называли «Ванкувер» одной из самых многообещающих команд.
На данный момент «Кэнакс», скорее всего, переживают самый сложный период в своей истории, по крайней мере, за последние два десятилетия, и у них есть реальные возможности быть выбратыми на первом месте на драфте – они отстают всего на семь очков от предпоследней, 31-й строчки в лиге. После того, как «Кэнакс» расстались с Джеем-Ти Миллером и Адама Фута назначили на место Токкета, положение команды ухудшилось.
Современнее положение команды «косаток» еще более ухудшилось по сравнению с ситуацией «Рейнджерс». Если у нью-йоркцев еще есть игроки, вокруг которых можно формировать новую франшизу, то у «Ванкувера» таких игроков практически не наблюдается.
Элиасу Петтерссону не удалось достичь уровня ведущего игрока команды; Филип Гронек, хотя и возродил свою карьеру в Западной Колумбии, далёк от элитного уровня; Зив Буйум, после впечатляющего дебюта в первой игре после перехода, снизил результативность до среднего показателя команды и пока не демонстрирует готовности заменить Хьюза; а Тэтчер Демко, которого не так давно признавали одним из лучших вратарей в США, и чей трёхлетний контракт на сумму 8,5 млн долларов в год начнет действовать со следующего сезона, чередует периоды лечения в лазарете с нестабильной игрой – он не допускает серьезных ошибок, но и не демонстрирует ожидаемого мастерства.
Поиск нового лидера среди действующих кандидатов также невозможен: Йонатан Леккеримяки пока не смог прочно закрепиться в основном составе, несмотря на хорошие показатели в АХЛ, Брэйден Кутс, выбранный на последнем драфте в первом раунде, дебютировал в НХЛ, но не смог проявить себя и был отправлен в юниорскую лигу, а остальные резервы «Кэнакс» практически исчерпаны.
Альвин с оптимизмом ждет предстоящего драфта, поскольку у «Ванкувера» будет два выбора в первом раунде. Однако, ключевым является правильный выбор игроков – и с этим у шведского генерального менеджера пока возникают сложности. Помимо уже названных Леккеримяки и Кутса, Патрик также выбрал Тома Вилландера, который, хоть и вошел в основной состав, не стал решением всех проблем команды.
У Альвина почти иссякли финансовые ресурсы, однако, по данным источников, клуб открыт к рассмотрению вариантов по любому игроку, в том числе и по Петтерссону.
Патрик Патрик в разговоре с журналистами выразил обеспокоенность текущим состоянием команды, однако отметил удовлетворение работой Адама Фута и его тренерского штаба. Что, принимая во внимание игру «Кэнакс» и их место в турнирной таблице, выглядит весьма неожиданно. И не стоит упоминать, как отреагировали на его слова фанаты.
Если Крис Друри в своем обращении к «Рейнджерс» использовал термин «пересборка», то предстоящие изменения в «Ванкувере» сложно будет назвать чем-то иным – руководство также придерживается этой терминологии. Болельщики «косаток» надеются, что реструктуризация начнется с управленческой команды клуба, однако, судя по уверенным, но не содержательным заявлениям Джима Рутерфорда и Патрика Альвина, именно они возьмут на себя задачу вывода «Кэнакс» из сложной ситуации и приведут их к успеху.
Существуют все основания полагать, что это произойдёт не в ближайшее время.
