Во вторник в плей-офф Евролиги вышли еще четыре команды: ЦСКА, «Анадолу Эфес», «Милан» и «Фенербахче». К ним присоединился «Барселона». За два тура до финиша армейцы занимают второе место. Это дает им хорошие шансы получить преимущество своей площадки в четвертьфинале (в топ-4). Такие результаты заслуживают уважения, учитывая проблемы столичного клуба в этом сезоне: травму ключевого центрового Николы Милутинова и конфликт главного тренера Димитриса Итудиса и лучшего снайпера Евролиги Майка Джеймса. Похоже, эта история подошла к концу. На этой неделе игрока отстранили от игр, а сейчас должны начаться переговоры о прекращении сотрудничества с 30-летним американцем. Об этом «СЭ» рассказал президент ЦСКА Андрей Ватутин.
«Зенит» – это проект на долгий срок в Евролиге.
Важное ли значение для вас победа над “Зенитом” в евролиге с учётом последних событий?
— С учетом всех трудностей, возникших до игры, этот поединок имел первостепенное значение для укрепления командного духа и повышения уверенности игроков в своих силах. Сейчас мы переживаем непростой период: в субботу состоялся матч с «УНИКСом», во вторник предстоит встреча с «Зенитом», а уже в пятницу запланирована игра против «Химков». Поэтому продолжаем работать сообща. Важно, что команда действует как единый механизм.
“Зенит” из Санкт-Петербурга показывает прекрасный сезон. Жители Северной столицы имеют высокие ожидания от клуба, однако при поддержке команды важно оставаться реалистами. Участие “Зенита” в плей-офф Евролиги во втором сезоне – уже замечательный результат. Прошлый не завершенный сезон Евролиги дал много уроков руководству и менеджменту сине-бело-голубых. Был сделан правильный выбор при формировании состава и приглашении тренера. Я вижу “Зенит” долгосрочным проектом в Евролиге. Город заслуживает такого уровня, а клуб серьезный.
— Майкл Эрик, пожалуй, стал ключевой фигурой встречи с «Зенитом», Иффе Лундберг также показал отличную игру. Вызывает ли у вас удивление то, насколько быстро они адаптировались в новом коллективе?
Мы понимали, что получаем двух сильных игроков. Эрик действительно провёл отличный матч: помогал подборами, набирал очки, придавал энергию защите. Лундбергу всё больше предоставляют игрового времени. Иффе дебютировал за нами в игре с «Олимпиакосом» и сразу же продемонстрировал лидерские качества (13 очков, четыре подбора, три передачи, два перехвата). Прим. «СЭ»Вначале преобладала эмоциональная составляющая, давления большого клуба еще не чувствовалось. Позже стало сложнее, но кажется, Иффе постепенно обретает себя в схемах Итудиса, постигая взаимодействие с партнерами. С «Зенитом» играл эффективно, отдаваясь интересам команды. К тому же остальные действовали отлично в Санкт-Петербурге.
— Можно ли утверждать, что решение, касающееся Джеймса, способствовало сплочению команды?
— Мы показали хорошую игру и в субботу, встретившись с «УНИКСом». Победа была одержана благодаря надежной обороне. По моему мнению, это была одна из лучших игр ЦСКА в текущем сезоне с точки зрения организации. Игра против «Зенита» также была близка к идеалу. Тем не менее, было бы не совсем верно утверждать, что команда стала более сплоченной исключительно благодаря одному конкретному решению.
Не хочу делать из Майка демона
— Что дальше будет с Джеймсом?
До встречи с представителем игрока никаких подробностей назвать нельзя. Будет разговор, но договорённости могут быть достигнуты не сразу, процесс может затянуться.
— Вы же опытный менеджер, принимающий решения в одном из лучших клубов Европы? Доводилось ли вам ранее встречаться с такими проблемными футболистами?
— Происходило немало различных обстоятельств, в которые я не намерен вдаваться с деталями. Могу лишь отметить, что это один из двух самых непростых сезонов в моей спортивной карьере. Предыдущий – когда в середине сезона мы произвели смену главного тренера Душко Вуйошевича. Тогда нам не удалось пробиться в шестнадцать сильнейших команд Евролиги, однако нам удалось завоевать чемпионский титул России. Сейчас команда продолжает бороться, и я могу лишь повторить, что мы сохраняем единство коллектива.
Я не стремлюсь найти виновных в этой ситуации, не хочу представлять Майка Джеймса как злодея. Он прекрасный баскетболист. Все случившиеся в последнее время события превратились в неразрешимый конфликт. К сожалению, это недостижимо для нас. Мы управляли ситуацией вручную, но бесконечное вмешательство — неправильно. Это длительный конфликт, и вот его итог. Что будет дальше, покажет время.
— С какими командами хотелось бы сыграть в плей-офф Евролиги?
— Заданный вопрос требует обдуманного ответа. По моему мнению, в предстоящих встречах победят те, кто по праву должен одержать верх. У команд нет возможности допустить промахи, и успех будет сопутствовать фаворитам. Поэтому делать какие-либо прогнозы затруднительно. Если вновь предстоит столкнуться с «Басконией», то остается лишь констатировать факт: это станет самым востребованным противостоянием в истории Евролиги. Однако соперником может оказаться кто угодно: «Реал», «Фенербахче», «Зенит». Главное, что мы пробились в плей-офф, и это является значительным достижением.
— Какие основные трудности возникают перед вами в период пандемии во время участия в Евролиге?
Главная трудность — это анализы, большой объём бумаг, проблемы с перелётами, гостиницами, отсутствие болельщиков. Но так обстоят дела со всеми командами, говорить, что нам сложнее, чем остальным, нельзя. Этот сезон, как говорят в НБА, будет особенным, ковидным. Вы сами видите, что команды, которые очень зависят от своих болельщиков — «Маккаби», «Фенербахче», «Жальгирис», — фактически потеряли преимущество своего зала. Нам повезло, что можем допускать зрителей на трибуны. Сначала было 25%, сейчас 50%, в Санкт-Петербурге уже 75 процентов. Все клубы постепенно привыкли к новой реальности и сейчас проходят хорошую школу. Надеемся, что этот опыт не понадобится в будущем.