За последние пять матчей казанская команда потерпела четыре поражения, что свидетельствует о наличии как хоккейных трудностей, так и проблем с составом. Единственный успех в течение последних двух недель был затеменен травмой основного голкипера Тимура Билялова, и сроки его восстановления остаются неясными.
Всего месяц назад казанский клуб, хотя и потерял шансы на победу в конференции, активно соперничал с «Авангардом» за второе место в Восточной конференции и рассматривался как один из фаворитов Кубка. В настоящее время эксперты снова обсуждают возможность вылета трёхкратных обладателей трофея на стадии первого раунда Анвар Гатиятулин и его тренерский штаб с новыми вызовами?
Какие общие черты наблюдаются в недавних играх «Ак Барса» с «Сибирью» и «Ладой», а также в гостевом поединке с нижегородской «Торпедо»? Во всех этих матчах казанцы имели преимущество в две шайбы (в одном случае – даже в три), но в конечном итоге уступали. Хоть и с минимальным перевесом, набирая очки, подобная тенденция вызывает беспокойство у болельщиков татарстанской команды накануне плей-офф. Похоже, что подопечные Анвара Гатиятулина утратили способность контролировать ход матча и непосредственно перед самым важным этапом сезона неожиданно теряют концентрацию. Одна неудача – случайность, две – совпадение, но пять подобных игр за последний месяц уже ставят под сомнение шансы команды в борьбе за кубок. Кроме того, стоит вспомнить поражение от «Автомобилиста», где «Ак Барс» тоже первым открыл счёт, но затем показал слабую игру во втором периоде и позволил екатеринбургскому клубу изменить ход встречи.
Безусловно, заметным получился матч в Челябинске, где «Ак Барс» не допустил практически никаких действий от «Трактора» и одержал сухую победу с небольшим преимуществом. Однако эту игру стоит рассматривать отдельно, так как её развитие существенно повлияло потеря двух стартовых вратарей, произошедшая почти одновременно. Сергей Мыльников в этом сезоне больше не появится на площадке. Что касается Тимура Билялова, предварительно сообщается о двух-трёх неделях восстановления. Таким образом, первый номер должен быть готов к старту плей-офф. Но это уже не первая травма Билялова, и сложно сказать, как быстро и эффективно организм адаптируется. При этом ускорять процесс восстановления недопустимо, так как существует значительный риск повторного повреждения. Кроме того, Билялову предстоит сразу же вступать в плей-офф без предварительной практики, пропустив почти месяц игр.
В то же время Максим Арефьев при всех своих плюсах в качестве стартового вратаря к борьбе за Кубок Гагарина ещё точно не готов. Показательна игра в Тольятти, где казанцы провалили старт встречи, но при этом вели по счёту. Для опытного голкипера такой расклад стал бы сильным подспорьем, однако Арефьев не выручил после перерыва, и нить игры «Ак Барс» упустил. Налицо ошибка стратегии: Арефьева нужно было задействовать активнее по ходу сезона, чтобы он набирался уверенности и опыта, а Билялов спокойнее подводился к решающим встречам, не перегружая своё функциональное состояние. Растяжение паха – это как раз таки следствие предельных нагрузок, которые выпадали на Тимура ещё с сентября. В Казани сначала предпочли вместо развития Максима пригласить вратаря со стороны, в Михаиле Бердине быстро разочаровались, а затем стали выжимать последние силы из Билялова.
Стало очевидно, что первый матч, прошедший практически без изменений в составе «Амура», был обусловлен несколькими факторами: отсутствие заметной реакции на игру Максима Дорожки и, что не менее важно, для хабаровчан борьба за место в плей-офф представляется более значимой, чем сами кубковые встречи. Что касается «Ак Барса», то стоит признать, что исход регулярного чемпионата для них не имеет принципиального значения. Сложно даже представить, насколько плохой должна быть игра команды, чтобы возникли сомнения в её попадании в плей-офф или чтобы речь зашла о невысоком месте в турнирной таблице. Особенно непонятной казалась погоня за немедленным результатом в конце февраля, когда отрыв «Авангарда» уже казался непреодолимым, а «Автомобилист» по-прежнему значительно отставал от четвёртой позиции. Попытки подняться на третье место в конференции, вероятно, приведут к серии игр с «Трактором». Однако, в каждом матче мы наблюдали вратаря «Ак Барса» Билялова, словно от исхода каждого поединка зависело многое.
Необычно наблюдать отсутствие действий по решению системных проблем команды, как при организации атакующих действий, так и в разработке оборонительной тактики. В большинстве матчей казанцы демонстрируют примерно 20% эффективности на протяжении всего сезона, и существенного улучшения в этом аспекте не наблюдается. Константин Шафранов, присоединившийся к команде в середине сезона, привнес кратковременный позитивный эффект новыми идеями, но в целом на долгосрочную перспективу ситуация не изменилась значительно. Однако в настоящее время больше вопросов вызывает игра в меньшинстве. Зимой «Ак Барс» был одним из лучших клубов по этому показателю, но к плей-офф команда подходит с процентом нейтрализации чуть более 80. Частично сложности в меньшинстве связаны с травмами ключевых игроков, отвечающих за персональные опеки. Сначала на полтора месяца выбыл Михаил Фисенко, а теперь у Никиты Дыняка обнаружили аппендицит. В итоге в четвертом звене начали использовать Владимира Алистрова, чистого бомбардира, который не приносит существенной пользы в такой роли.
Алистров и Семён Терехов, кандидатуры которых «Ак Барс» не заинтересовал, с одной стороны, рассматривались как потенциальные усиления, с другой – представлялись избыточным активом, которым следовало бы распорядиться более эффективно. При этом они до настоящего времени не оправдывают потраченных средств Григорий Денисенко, вся эта сага, которая сейчас выглядит довольно нелепо, не позволяет до конца понять роль Алексея Пустозёрова, который появляется на виду лишь изредка. Среди позитивных моментов можно отметить, что Нэйтан Тодд быстро прижился в команде, и возвращается к своей прежней форме Дмитрий Яшкин. Гатиятулин до сих пор не определился с оптимальной связкой нападающих, постоянно меняя их сочетания. Возможность для экспериментов ещё сохраняется, и преждевременно списывать Казань не стоит. Однако, причин для уверенности становится всё меньше, поскольку повторный быстрый вылет штаба Анвара Рафаиловича из «Татнефти» будет сложно простить.
