Libema Open WTA 250
Хертогенбос, Нидерланды
Финал
В матче Екатерина Александрова победила Веронику Кудерметову со счётом 4:6, 6:4, 7:6 (7:3).
Финал между Екатериной Александровой и Вероникой Кудерметовой стал ярким событием сезона благодаря своей высокой степени драматизма. В конечном итоге Александрова одержала верх в тай-брейке заключительной партии, удержав за собой чемпионский титул. Несмотря на то, что Кудерметова спасла три матчбола и показала выдающийся результат на грунтовых кортах, ей не удалось победить. Стоит подчеркнуть, что это лишь второй успех россиянок в турнирах WTA этого года; ранее Анастасия Потапова стала победительницей соревнований в Линце.
Сорванное начало
Два турнира WTA-250 прошли на этой неделе. В Ноттингеме из-за известных причин россиянок не было, финал выиграли британки Кэти Болтер и Дожди Анна Беррейдж. В Хертогенбосе в основной сетке участвовали пять россиянок. Полина Кудерметова впервые выиграла матч на уровне WTA, но во втором круге проиграла Людмиле Самсоновой. Та в четвертьфинале уступила Александре Соснович из Беларуси.
Вероника Кудерметова и Екатерина Александрова уверенно двигались к решающему матчу. Вероника не уступила ни одного сета соперницам – Алисон Риск, Карол Чжао, Селин Неф и Виктории Грунчаковой. Вторая ракетка России впервые вышла в финал на траве. Там ее ждала действующая победительница Александрова, обыгравшая прошлой осенью в решающем матче Арину Соболенко, взяв вторую партию с «баранкой». В этот раз новая подопечная Дмитрия Турсунова также в двух сетах переиграла соотечественниц Елену Родину, Кимберли Биррелл, Эмину Бектас и Соснович (в решающем сете белоруска дважды вела с брейком, но не воспользовалась преимуществом).
Кудерметова раньше вела в личном противостоянии (2:1), но последний матч выиграла Александрова. Год назад Екатерина разгромила Веронику именно на турнире в Хертогенбосе (6:3, 6:1). Александрова выиграла три из пяти финалов, у Кудерметовой одна победа и четыре поражения. «Финал — это как еще один дополнительный турнир. Выигрывать их очень непросто, но я постараюсь сохранить концентрацию и сыграть свой лучший матч в Хертогенбосе. Александрова играет очень агрессивно, особенно на траве. Точно будет нелегко», — заявила Кудерметова на пресс-конференции.
Игра Екатерины демонстрирует прекрасную адаптацию к покрытию травяных кортов (хотя ей не удалось подтвердить свою отличную форму на Уимблдоне в прошлом году). Специалисты прогнозировали ее победу, однако проведение встречи оказалось под вопросом. Неблагоприятные погодные условия вызвали задержку финального матча примерно на два часа и последующую его остановку во время первого сета. К моменту перерыва Кудерметова вела со счетом 4:2. Специалисты укрыли площадку защитной пленкой, а спортсменки направились в зону отдыха.
Через двадцать минут дождь ослаб, бол-бои и организаторы турнира приступили к подготовке покрытия к возобновлению матча. Еще через двадцать минут теннисистки вернулись на корт, как и зрители, практически полностью заполнившие арену на русское дерби. Игра продолжилась эйсом Александровой, но взять долгожданный гейм на своей подаче ей удалось только на «ровно». В девятом гейме Екатерина вела 30:0, но Вероника вновь довела дело до дебюса, получила один сетбол, но не смогла его реализовать. Александрова сделала несколько своих фирменных форхендов, забрав гейм двумя виннерсами (5:4).
Две подряд победы на «ровно» должны были добавить Александровой уверенности. Помогла и соперница, начавшая подавать на сет с двойной ошибки. Затем Кудерметова уверенно выиграла четыре мяча подряд, забрав первую партию.
Игра нервов
Второй игровой отрезок развивался по похожему пути. В пятом гейме Александрова уступила три розыгрыша кряду при своей подаче, что позволило сопернице относительно просто забрать ее право подачи. Однако она быстро исправилась, вырвав преимущество на длительном обмене ударами (3:3). После этого последовавшие друг за другом три гейма также завершились с одинаковым счетом — напряжение достигло пика. В девятом гейме Вероника получила возможность для взятия подачи соперницы, но Александрова вновь смогла выиграть ключевые моменты благодаря красивым комбинациям и вышла вперед со счетом 5:4. После этого снова начался дождь. На этот раз спортсменки остались на корте, ожидая продолжения игры под навесами.
Эта пауза оказалась короче предыдущей. Кудерметова, которой перерыв явно не помог, начала десятый гейм с двух необдуманных ошибок. Дальше ошибаться было нельзя, но за счет активной игры с задней линии Александрова заработала сетбол и реализовала его с первого раза.
Психологическое преимущество перешло к действующей чемпионке турнира. Та легко взяла стартовый гейм на своей подаче и смогла заработать брейк-пойнт. Наставник Вероники Сергей Демехин выглядел крайне взволнованно, но его супруга трижды великолепно подала и сравняла счет (1:1). В четвертом и пятом геймах теннисистки обменялись выигранными геймами под ноль. В шестом случился важный момент. Екатерина выигрывала 30:0 и попросила челлендж после проигранного очка. Повтор показал, что Александрова попала в корт. Но Вероника спокойно восприняла этот эпизод и смогла переломить ход неудачно складывающегося гейма на своей подаче. Особенно крутым получился розыгрыш при 30:30, когда Кудерметова классно вышла к сетке (3:3).
Обе теннисистки с такой игрой заслуживали титула. В десятом гейме Александрова заработала матчбол на подаче Кудерметовой, но та героически смогла отыграться (5:5). В следующем гейме россиянки поменялись местами. Вероника получила скрытый матчбол, но Екатерина выиграла три розыгрыша подряд. В одиннадцатом гейме Кудерметовой вновь пришлось отыгрывать два матчбола. Казалось, что сил у представительницы Татарстана уже нет, но она каким-то образом перевела матч в чемпионский тай-брейк.
Развитие событий во время тай-брейка соответствовало напряжённости матча. При счете 5:3 в пользу Александровой мяч после её удара коснулся линии на минимальном расстоянии, буквально сантиметр. Кудерметовой оставалось лишь поднять руки вверх в знак бессилия. Екатерина не упустила три матчбола и упала на площадку от усталости после завершающего розыгрыша.
Продолжительность матча превысила четыре часа, а время, проведенное девушками непосредственно на корте, составило три часа и десять минут.