После завершения молодёжного чемпионата мира хоккейные эксперты с полным правом отмечают успехи американской системы, основанной на NCAA, вновь удивляются способности Финляндии использовать все доступные ресурсы, выражают сожаление из-за обычного неудачи шведской команды и пытаются понять причины разочарования Канады.
Пока что остаются в стороне другие, не менее значимые события. Уже третий год подряд чешская сборная завоевывает медали. Это четвёртый подряд турнир, на котором чехи выходят как минимум в полуфинал. Учитывая, что за предыдущие 16 лет они лишь однажды достигали топ-4, результаты молодёжной команды выглядят как проблеск надежды и настоящий прорыв. Но что объясняет эти успехи и смогут ли перспективные игроки возродить былое величие чешского хоккея?
Неясно, как долго канадские болельщики будут помнить о двух подряд поражениях от чехов на молодежном чемпионате мира, но в самой Чехии эти игры, несомненно, войдут в историю и станут такой же приятной традицией пересматривать, как в России принято включать финал Баффало-2011 для поднятия настроения. Со временем стало очевидно, что сборная Валерия Брагина начала 2010-х действительно стала командой звёзд – значительная часть игроков, выступавших в «золотой» и «серебряной» молодежных командах тех лет, заняли ключевые позиции в НХЛ или КХЛ. Теперь в Чехии наверняка будут рассчитывать на аналогичный эффект от успешных выступлений на молодежном уровне. Ведь если попадание в финал в 2023 году можно было объяснить случайностью, то вот третий подряд медальный турнир явно указывает на то, что новое поколение чешской сборной превосходит предыдущие.
Полагая, что вы сами сможете оценить, насколько недавние выступления чешской национальной команды до 20 лет отличаются от предыдущих тенденций. После двух последовательных побед в начале XXI века чешская сборная завоевала лишь бронзовую медаль в 2005 году и дважды доходила до полуфинала – в 2004-м и 2018-м. В период с 2006 по 2017 год и с 2019 по 2021 год чехи неизменно оставались за пределами тройки лидеров. И вот на лёд выходят Эдуард Шале и компания – и понеслось. Серебро в Галифаксе два года назад, бронза в Гётеборге в прошлом году и бронза в Оттаве в наступившем 2025-м. Эдуард выделяется среди прочих тем, что принял непосредственное участие во всех трёх чемпионатах. Вспомним ещё про постковидный МЧМ-2022, когда после переигровки и снятия с турнира сборной России чехи в четвертьфинале оставили не у дел уже тогда грозных американцев.
Анализ выступлений сильнейших сборных на молодёжных чемпионатах мира за последние четыре года показывает, что чешская команда превзошла по результатам только команду США. И то, имидж американцев был несколько подпорчен неудачным турниром в Эдмонтоне. Помимо чехов, лишь шведская сборная смогла стабильно занимать места в топ-4, в то время как у Канады и Финляндии были как впечатляющие, так и неудачные выступления. Поэтому вполне вероятно, что вскоре Чехия восстановит свой статус команды элитного уровня. Иначе как объяснить официальный отказ приглашать чешскую сборную на Турнир четырёх наций? Конечно, формат был разработан с учётом необходимости оправдать отсутствие российской команды. Места для США и Канады не вызывали вопросов, однако организаторы предпочли шведов и финнов чехам, несмотря на их победу на домашнем чемпионате мира в Праге.
Решение Национальной хоккейной лиги вызвало недовольство Давида Пастрняка. Однако нападающему «Бостона» стоит сохранять спокойствие – в последние годы чешская сборная редко достигала значительных успехов в плей-офф, так что какие могут быть претензии? Результатов на Олимпийских играх и Кубках мира не было со времён турнира в Турине в 2006 году. И даже на чемпионатах мира, несмотря на все особенности, касающиеся уровня состава на этих соревнованиях, чехи могли рассчитывать максимум на бронзовую медаль. В период с 2013 по 2022 год команда, представляющая страну Яромира Ягра и Доминика Гашека, не получала никаких наград. За это время их в медальном зачёте превзошли даже швейцарцы, дважды дошедшие до финальной стадии. Таким образом, число сильнейших хоккейных сборных сократилось с шести до пяти, а чехи, вслед за словаками, оказались на ступень ниже – рядом со швейцарцами и немцами.
Чешский и словацкий хоккей сталкивается с общими трудностями: недостаточный уровень отечественного чемпионата, ограниченная деятельность детских хоккейных школ и снижение интереса к игре среди молодежи. Поэтому не было неожиданностью увидеть, как чешские специалисты пытались удерживать звёзд прошлых лет. Ягра, например, вызывался на чемпионат мира даже в 2015 году, и, несмотря на все уважение к его легендарному статусу, это уже казалось излишним. Однако что можно было предпринять, если даже в 42 года Ярдо выглядел интереснее многих чешских хоккеистов, выступающих в НХЛ или европейских лигах? Кроме того, количество чешских игроков в сильнейшей лиге мира постоянно уменьшалось. И теперь – тревожная новость для поклонников чешского хоккея: нет никаких залогов того, что ситуация значительно улучшится, даже с учётом заметного развития на уровне молодежных команд. Якуб Штанцль и его 10 (7+3) очков на МЧМ-2025 смотрятся серьёзно на фоне сверстников. Но что он покажет на взрослом уровне?
Переход Якуба из «Векшё Лейкерс» в канадскую WHL вызывает вопросы. Несмотря на хорошую игру Штанцля в «Келоуне», важно учитывать, что в прошлом году он не смог закрепиться в основном составе команды шведской Элитсерии. Этот факт будет иметь большое значение для «Сент-Луиса» при оценке его перспектив. Более интересной представляется ситуация с Шале, который рассматривается как будущий игрок «Сиэтла». Эдуард выступает в сильнейших командах «Коачеллы», регулярно играет в большинстве и демонстрирует достойную статистику для новичка – 13 (4+9) очков в 23 матчах. Ему наверняка предоставят возможность проявить себя в основном составе, остается только узнать, как Шале ею воспользуется. Надежда есть и на прогресс Петра Сикоры. Он демонстрирует хоккей, превосходящий его возраст, став к 19 годам ключевым игроком «Тршинца» в чешской Экстралиге. Однако, достаточно ли этого для попадания в состав «Вашингтона»?
Наверняка присматривается после МЧМ-2025 к Войтеху Градецу «Юта», тем более что дома за «Младу-Болеслав» он выходит в первой команде уже второй сезон. При этом совсем не верится в Адама Ехо. Парень даже на уровне WHL не выглядит доминирующим игроком, что тут говорить? Да и в целом ни один игрок не смотрится очевидным выбором на статус главного спасителя чешского хоккея, каким для Словакии, к примеру, смог стать Юрай Слафковски. Какие-то выводы можно делать, глядя на текущие успехи выпускников «серебряного» состава с МЧМ-2023. Пока что до НХЛ добрался только Иржи Кулих. И то есть ощущение, что «Баффало» даёт шансы своим проспектам от бессилия – хуже в их ситуации всё равно не будет. Остальные ребята либо плотно осели в АХЛ без видимых перспектив выбраться оттуда в ближайшее время, либо и вовсе продолжают играть в Чехии.
Выражаю глубокое почтение тренерскому мастерству Радима Рулика. Он показал наилучший результат за более чем два десятилетия работы с молодёжной командой, а затем одержал победу на взрослом чемпионате мира. Патрик Аугуста, сменивший его на посту главного тренера молодёжной сборной, также успешно справляется со своими обязанностями и демонстрирует увлекательный хоккей. Победа над Канадой на их территории, выступая в качестве фаворита, выглядит эффектно и решительно. Однако прямая зависимость между результатами на молодёжном чемпионате мира и дальнейшим развитием в большом хоккее отсутствует. Также важно не забывать об отсутствии сборной России и упрощённом формате турнира. В качестве примера: на турнире в Саскачеване 15 лет назад чехи проиграли шведам со счётом 1:10. Тогда в воротах играл будущий обладатель Кубка Стэнли Павел Францоуз, пропустивший шесть шайб из этого унизительного десятка. А в первой паре защитников выступал гроза невысоких нападающих Радко Гудас. И кого сейчас интересует их детское поражение?
Одним из ключевых игроков в составе сборной, дошедшей до полуфинала юниорского чемпионата мира в 2018 году, был Остап Сафин. К моменту драфта НХЛ 2017 года он занимал второе место среди чешских хоккеистов в рейтинге скаутов – после Мартина Нечаса. Но кто сейчас сможет провести параллели между капитаном «Каролины» и чешским игроком из «Трактора»? «Долгое время у нас не было медалей, я помню, как мы в свой год ездили на турниры и не добивались значительных результатов. Рано или поздно должен был наступить прорыв. Надеюсь, новое поколение станет новой силой чешского хоккея», – поделился, наблюдая за недавними успехами чешской команды, капитан «Ак Барса» Дмитрий Яшкин. Но, немного подумав, он также отметил — стоит радоваться умеренно, поскольку гораздо важнее то, как будет развиваться вся хоккейная система Чехии в перспективе.
