В ночь на 28 апреля по московскому времени в Северной Америке состоялись матчи плей-офф Национальной хоккейной лиги. По результатам прошедшего дня могла быть определена третья команда, вышедшая во второй раунд, однако «Питтсбург Пингвинз» одержали ещё одну победу, приблизившись к беспрецедентному камбэку в серии с «Филадельфией Флайерз» (2-3). Команда Дэна Мьюза потерпела поражения в первых трех играх Пенсильванского дерби и оказалась на грани вылета из розыгрыша Кубка Стэнли. «Пингвинз» остаются в аналогичной ситуации, но две подряд победы вселяют надежду на продолжение борьбы за главный трофей.
В настоящий момент определены только два участника четвертьфиналов Кубка Стэнли, по одному от каждой конференции. Команда «Каролина Харрикейнз» первой на Востоке справилась со своей задачей, одержав четыре победы над «Оттавой Сенаторз» (4-0). Аналогичный результат зафиксирован на Западе, где «Колорадо Эвеланш» уверенно одолел «Лос-Анджелес Кингз» (4-0) и вышел во второй раунд. Путь российского нападающего Артемия Панарина и его команды в нынешнем плей-офф оказался самым коротким.
Кто и с кем сыграет во втором раунде плей-офф НХЛ? «Чемпионат» освещает регламент турнира и анализирует текущую ситуацию. Согласно регламенту, в первом раунде команды, занявшие второе и третье места в каждом дивизионе, играют между собой, а сильнейшая команда конференции встречается с командой, занимающей второе место в зоне уайлд-кард. Победитель другого дивизиона играет с командой, находящейся на первом месте в зоне уайлд-кард. Во втором раунде пройдут финальные игры дивизионов.
Восточная конференция
«Каролина Харрикейнз» – «Питтсбург Пингвинз»/«Филадельфия Флайерз» (2-3);
«Баффало Сэйбрз» и «Бостон Брюинз» (3-1) противостояли «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Монреаль Канадиенс» (2-2).
На текущий момент команды «лётчики» и «клинки» находятся в непосредственной близости от попадания в четвертьфинал плей-офф НХЛ. Для обеих команд это станет значимым достижением. «Филадельфия» не играла в плей-офф Национальной хоккейной лиги с 2020 года. Шесть лет назад её выступление на Кубке Стэнли также закончилось во втором раунде.
Болельщики «Баффало» с особенным нетерпением ждали попадания их любимой команды в плей-офф. «Сэйбрз» не играли в турнирах на первенство на протяжении 15 (!) лет. Что касается возможности одержать победу в серии плей-офф, то последний раз «клинки» добивались этого в 2007 году, когда дошли до финальной стадии конференции. Интересно, что американскую команду, подобно нынешней, тогда тренировал Линди Рафф. Пока что противостояние с «Бостоном» развивается в пользу «Баффало», а заключительный матч и вовсе стал настоящим триумфом «клинков» (6:1).
В другой паре, играющей в первом раунде, пока что наблюдается ничья. «Тампа-Бэй» и «Монреаль» демонстрируют напряжённую борьбу. Все четыре матча закончились с разницей в один гол, и в трёх из них победителя определяли в овертайме. Следующий матч в серии состоится в ночь на 30 апреля.
Западная конференция
«Колорадо Эвеланш» – «Даллас Старз»/«Миннесота Уайлд» (2-2);
«Юта Маммот» и «Вегас Голден Найтс» сыграли вничью со счетом 2-2, в то время как «Эдмонтон Ойлерз» одержали победу над «Анахайм Дакс» с результатом 3-1).
Команде Джареда Беднара предстоит длительное ожидание соперника во втором раунде. Чтобы определить победителя, «Звёздам» и «Дикарям» потребуется не менее двух игр. Российский форвард Кирилл Капризов выступает в НХЛ с 2020 года. За это время «Уайлд» пять раз пробивались в плей-офф, однако выйти во второй раунд в эпоху российского форварда в американском клубе пока так и не получилось. Каждый раз «дикари» находятся в борьбе – и каждый раз чего-то не хватает. (3-4 в 2021 году, 2-4 в 2022-м, 2-4 в 2023-м как раз с «Далласом» и 2-4 в 2025-м). Получится ли разрушить эту тенденцию?
В серии наступило равенство и в противостоянии между «Вегасом» и «Ютой». Прошедшая ночью четвёртая игра оказалась захватывающей. К 23-й минуте «Золотые рыцари» вырвались вперед, ведя 3:0, однако затем позволили сопернику забросить четыре шайбы подряд и оказались в ситуации, когда им приходилось отыгрываться за 15 минут до конца встречи. Команде Джона Тортореллы этого времени оказалось достаточно, чтобы довести игру до овертайма, где «Вегас» со второй попытки всё же сумел забросить справедливый гол. Шайба Павла Дорофеева не была засчитана из-за офсайда, но гол Ши Теодора, забитый на последней минуте первого овертайма, был полностью легитимным.
В нынешнем сезоне в НХЛ точно сменится чемпион. Это стало понятно после того, как обладатель двух последних Кубков Стэнли «Флорида Пантерз» не сумела квалифицироваться в плей-офф, завершив участие в сезоне уже после регулярного чемпионата. В двух последних сезонах оппонентом «пантер» по финальной серии неизменно становился «Эдмонтон Ойлерз», который сейчас находится в одном поражении от вылета из плей-офф. В этом году «Анахайм Дакс» впервые за девять лет одержал победу в матче плей-офф НХЛ. Несмотря на это скромное достижение, команда под руководством Джоэля Кенневилля не завершила свою работу. «Утки» одержали три победы подряд, что значительно сократило дистанцию между Коннором Макдэвидом и его товарищами по команде и возможностью досрочного отдыха.
Календарь плей-офф НХЛ
