Турнир в группе на Олимпиаде подошел к концу игрой между командами США и Германии (5:1). Согласно правилам, победитель каждой группы напрямую квалифицируется в четвертьфинал. Канада, США и Словакия смогут отдохнуть на один день больше перед играми плей-офф. Кроме того, право на место в топ-8 получила команда, показавшая лучший результат среди трех команд, занявших вторые места — этим оказалась Финляндия, набравшая больше очков, чем Швейцария и Германия.
Восемь оставшихся команд, которые примут участие в плей-ин, были распределены по одной таблице на основании следующих критериев: позиция в группе, набранные очки, разница забитых и пропущенных шайб, а также количество забитых голов. Команда, занявшая пятое место, сыграет с командой, расположенной на двенадцатой строчке, и так далее. В результате группового этапа сформировались следующие пары для плей-офф:
Швейцария (5) — Италия (12)
Германия (6) — Франция (11)
Швеция (7) — Латвия (10)
Чехия (8) — Дания (9)
Швейцария (5) — Италия (12)
Попадая в группу с канадской сборной, можно рассчитывать разве что на второе место. Именно таким итогом завершилась игра Швейцарии и Чехии, когда швейцарцы вырвали победу в овертайме заключительного матча. Оценить остальные игры альпийцев довольно затруднительно. Противостояние с командой Канады не состоялось, а матч с Францией не принес неожиданностей. В 1/8 финала швейцарцы столкнулись с одним из самых безобидных соперников. Трудно даже предположить, что может помочь Италии пробиться дальше. Возможно, только выдающийся перформанс вратаря Дамиана Клары. Однако, юному игроку «Анахайма» вряд ли удалось полностью оправиться от поражения от финнов, поэтому альпийцев уже сейчас можно поздравить с выходом в четвертьфинал.
Германия (6) — Франция (11)
Германия избежала встречи с сильным противником в первом раунде плей-офф. За это следует поблагодарить Латвию, которая пошла на риск в последней игре группы с Данией и потерпела поражение, заняв четвертое место. Теперь немцам предстоит сыграть с Францией, которая, подобно итальянской сборной, показала невыразительную игру на групповом этапе. Команда Леона Драйзайтля не смогла убедить своей игрой: они одержали тяжелую победу над Данией и проиграли Латвии. Германию вполне справедливо можно назвать одной из разочарований. Тем не менее, Франция – соперник, которого они должны обыграть благодаря классу игроков. В хоккее такая встреча, которая вызвала бы восторг у футбольных фанатов, вряд ли станет захватывающей.
Швеция (7) — Латвия (10)
Шведская сборная получила неожиданно невысокую посевную позицию. Несмотря на две победы, они заняли лишь третье место в своей группе. Германия опередила их, показав лучший результат в своей группе. В результате «Тре Крунур» предстоит встреча с сильной и способной на сюрпризы Латвией. Команда под руководством Харийса Витолиньша, известного по работе в КХЛ и сборной России, обыграла Германию и могла одержать победу над Данией, если бы реализовала несколько голевых моментов. В 1/8 финала ключевую роль сыграет игра вратаря Артура Шилова. В плей-офф он способен демонстрировать выдающиеся результаты – об этом свидетельствуют его выступления за «Ванкувер». Следовательно, даже при наличии преимущества в классе, Швеция рискует выбыть из плей-офф из-за недооценки соперника.
Чехия (8) — Дания (9)
Почти сразу после публикации списков участников Олимпиады немногие ожидали от чешской команды значительных достижений. Эти прогнозы оказались верными. Чешская сборная получила наихудший рейтинг среди ведущих стран, потерпев поражение в двух основных матчах группового этапа. При этом в игре против Франции команде Радима Рулика пришлось пропустить три шайбы – больше, чем суммарно получили Канада и Швейцария. Тем не менее, все трудности, возникшие на групповом этапе, будут забыты, если Чехия пробивается в четвертьфинал, что вполне вероятно.
Успех Дании в девятом раунде во многом обусловлен ошибкой латвийской сборной, наказавшей себя сменой вратаря в непосредственной встрече. Если бы Олимпиада состоялась четыре года назад, состав чешской команды был бы гораздо мощнее. Лучшие годы многих игроков с опытом, в том числе легенды «Авангарда» Романа Червенку, уже прошли. Проблемы испытывают и вратари: Лукаш Достал, которому отводится роль лидера чехов в плей-офф, парирует только 86,2% бросков. Чехия по-прежнему является фаворитом в этой встрече, но победа Дании, защищаемой опытным Фредериком Андерсеном, не будет выглядеть неожиданностью.
Четвертьфиналы
На данном этапе можно с уверенностью прогнозировать пары команд, которые встретятся в четвертьфинале. Формат плей-офф таков:
Канада (1) — Чехия (8)/Дания (9)
США (2) — Швеция (7)/Латвия (10)
Словакия (3) — Германия (6)/Франция (11)
Финляндия (4) — Швейцария (5)/Италия (12)
Чехия и Швеция оказались в непростой ситуации: в четвертьфинале им предстоит встретиться с Канадой или США, которые уверенно преодолели групповой этап. Интересный матч ожидается между Финляндией и Швейцарией. Словакия, которую ранее не считали фаворитом, теперь имеет реальный шанс пробиться в полуфинал. Германия не смогла продемонстрировать убедительную игру на групповом этапе, в то время как ее возможный соперник показал адаптивность и силу духа.
Определенность с сеткой полуфиналов пока отсутствует, так как она формируется на основе итогов группового этапа. В ней сильнейшая команда по рейтингу сыграет со слабейшей, вторая — с третьей. Известно, что сборные Канады и США не пересекутся на этой стадии до финального матча, что, собственно, ожидалось многими и ранее.
Онлайн-кинотеатр Okko предоставит доступ ко всем трансляциям Олимпиады-2026.
