В первом раунде плей-офф КХЛ наблюдается заметная закономерность: большинство серий завершились с результатом 4-1. От общего правила отклонились лишь московские «Динамовцы», которые разобрались с соперником за четыре игры, а также «Автомобилист» и «Салават Юлаев», которым для выявления победителя понадобилось не менее шести встреч.
К общей тенденции, начавшейся 1 апреля, присоединились и другие команды: «Металлург» во второй серии игр выбил из борьбы за Кубок Гагарина «Сибирь», а «Авангард» после напряжённой борьбы сумел одержать победу над «Нефтехимиком» в одном из самых захватывающих матчей текущего розыгрыша.
«Локомотив» и «Спартак» также могли завершить серию из пяти матчей, не отличаясь от других участников – действующие чемпионы одержали две победы в Москве и вернулись домой, чтобы гарантировать себе выход в следующий этап турнира.
В этой серии матчей мы вновь отметили своеобразное влияние домашнего льда – если в предыдущих играх, проходивших в столице, первыми забивали гол ярославцы, то теперь аналогичный успех сопутствовал команде в красно-белых цветах.
Данилу Пивчулину явно доставляет удовольствие забивать на «Арене-2000» – он забросил победную шайбу в овертайме второго матча, а также помог своей команде выйти вперед на третьей минуте пятой игры.
Серьёзность момента ощутимо возросла в середине второго периода: Александр Елесин был удалён на штрафной, и Никите Коростелёву понадобилось всего 13 секунд, чтобы воспользоваться численным большинством и увеличить счёт «Спартака», доведя его до двух шайб».
Однако, преимущество красно-белых растаяло так же стремительно, как и возникло – всего через четыре с половиной минуты Никита Кирьянов уменьшил разрыв до минимального значения, а ещё через три с половиной минуты Денис Алексеев, впервые появившийся в этой серии игр всего два дня назад, под напором сумел выполнить точный бросок прямо в ворота Александра Георгиева. 2:2 на табло по истечении 40 минут!
«Локомотив» не утратил запал и нанес ещё один удар вскоре после возобновления игры во втором тайме. Георгий Иванов продолжил забивать в каждом домашнем матче в этой серии – однако его гол не состоялся бы без великолепной передачи Александра Радулова.
У футболистов «Спартака» оставалось около 18 минут, чтобы сравнять счет и не дать серии игр потерять напряжение. Но им не удалось добиться этого, несмотря на то, что на концовку матча они завершили игру в меньшинстве.
действующие чемпионы добились преимущества 3:2 в матче и 4:1 в серии, обеспечив себе выход в следующий раунд. Там их соперником станет команда, которая пройдёт в плей-офф из пары «Автомобилист» – «Салават Юлаев».
