«Команда «Ураганы» прибыла в Монреаль с серией из трех побед и реальными перспективами сохранить лидерство в Восточной конференции. «Канадиенс» демонстрируют непостоянство, однако нынешний состав «Монреаля» производит благоприятное впечатление на специалистов.
«По мнению известного канадского обозревателя Эллиотта Фридмана, нынешняя игра «Монреаля» напоминает стиль «Каролины» примерно пятилетней давности: те же чувства, энергия и динамика.
Уже в начале встречи инициатива была на стороне «Харрикейнз». Сначала команда гостей воспользовалась возможностью, когда Андрей Свечников и Сет Джарвис ассистировали Николаю Элерсу, позволив ему забросить первый гол. А через пять минут гол «Каролины» стал результатом игры ветерана Джордана Стаала.
Несмотря на дефицит в две шайбы, «Монреаль» не потерял концентрацию, а оперативный ответ позволил восстановить уверенность в своих силах. Вскоре Оливер Капанен перенаправил на ближней штанге передачу с синей линии, одолев Фредерика Андерсена – 1:2.
Во втором периоде инициатива перешла к «Канадиенс», где заметно проявил себя Коул Кофилд. Нападающий, которого ранее мало кто рассматривал как претендента на звание лучшего бомбардира сезона, сейчас занимает второе место в НХЛ по количеству заброшенных шайб, уступая всего пару голов лидеру, Нейтану Маккиннону. В дебюте второй двадцатиминутки он сравнял счет, реализовав добивание, а затем его успех продолжил Юрай Слафковски, который вывел «Канадиенс» вперед.
Кофилд, как и никто до него со времен 1994 года, достиг отметки в 40 забитых голов за сезон, что не могло не вызвать заслуженной похвалы со стороны журналистов.
«По мнению автора Montreal Gazette Джека Тодда, тройка Кофилда, Юрая Слафковски и Ника Сузуки является одной из самых сильных в Национальной хоккейной лиге. Каждый участник этого звена демонстрирует постоянный прогресс, а Ник Сузуки имеет все шансы войти в десятку лучших снайперов лиги по результатам регулярного чемпионата. Такого успеха давно не наблюдалось.
Иван Демидов также заслуживает внимания. Российский хоккеист, на просмотр которого ярые поклонники «Канадиенс» даже посещали предсезонные игры, забросил важный гол в середине третьего периода, который оказался решающим. Благодаря его шайбе команда вырвалась вперед со счетом 4:2, что лишило «Каролину» возможности отыграться в концовке.
Набрав 2 (1+1) очка, Демидов достиг отметки в 54 (15+39) балла, сравнявшись с лидером спора новичков Беккетом Сенекке из «Анахайма». Мэттью Шефер, защитник «Айлендерс» и фаворит гонки за «Колдер Трофи», уступает им два очка».
«Для Демидова было необходимо восстановить веру в собственные возможности. В 31 последнем матче ему удалось забить лишь 4 гола, однако его гол, забитый в контратаке, был весьма эффектным. Это явный талант. Благодаря этому «Монреаль» добился третьей подряд победы над «Каролиной», — заключил Джек Тодд.
следующая встреча команд состоится 30 марта, и тогда «Харрикейнз» примут соперника на своей площадке. До этого Демидов и его одноклубники проведут домашний матч против «Коламбуса» и также встретятся с «Нэшвиллом» на их территории».
