В «Вашингтоне» пока не знают, вернётся Александр Овечкин пока не ясно, состоится ли продолжение на следующем этапе.
Однако, после окончания чемпионата, где команда из Москвы оказалась исключена из борьбы в финальной стадии турнира, спортсмен сформулировал ключевое требование для возможного возвращения: «Прежде всего, этот коллектив должен обеспечивать себе место среди лучших и стремиться к завоеванию Кубка Стэнли. Безусловно, важную роль играют личные обстоятельства и состояние здоровья, но с точки зрения командной работы – это приоритет».
Кроме того, он заявил о своей убежденности в том, что его последний поединок ещё не состоялся в НХЛ, и подчеркнул, что его дети желают видеть его продолжающим карьеру в этой профессиональной спортивной организации. Но решающее значение имеет то, чтобы «Вашингтон» обладал конкурентоспособным составом и стремился к победе.»
По сведениям из США, ожидать объявления о дальнейшей карьере Овечкина до первого июля нецелесообразно, поскольку именно в этот день стартует рынок свободных агентов. К тому же, у «Вашингтона» ограничено время для достижения договоренностей с лидером команды.
На этой неделе руководство клуба провело две значительные сделки по обмену игроков. Джордан Кайру, а следом – Алекс Так из «Баффало».
Речь идет о футболистах, демонстрирующих результативность в диапазоне от 30 до 40 голов за сезон. В предыдущем чемпионате «Вашингтон» смог преодолеть эту планку только два игрока: сам Овечкин и Том Уилсон.
Двадцативосьмилетний Кайру не планировал смену клуба, но ради перехода в «Вашингтон» пошёл на отказ от возможности быть обменённым. Прошлый игровой год оказался для него сложным – его показатели заметно ухудшились, а весной он перенёс хирургическое вмешательство на коленный сустав, однако к лету должен полностью оправиться. Руководство «Кэпиталз» убеждено в том, что сможет вдохнуть новую жизнь в карьеру канадского хоккеиста – подобный опыт у них уже был с Дюбуа.
«Джордан – перспективный и энергичный спортсмен, который сможет сразу усилить состав. Его техническое мастерство, нестандартный подход к игре и способность создавать голевые моменты на высоком уровне станут ценным активом для нас. В возрасте 28 лет, с действующим контрактом еще на пять сезонов, он находится в пике своей спортивной формы. Мы уверены, что он органично вольется в коллектив как сегодня, так и в перспективе», – заявил генеральный менеджер «Кэпиталз». Крис Патрик.
«Я долго размышлял над этим решением, оно далось непросто, ведь всю свою спортивную деятельность я посвятил «Сент-Луис». Но я рад начать новый этап в карьере в «Вашингтоне». Мне есть что продемонстрировать после неудачного прошлого года. И возможность сыграть с Овечкиным была бы невероятной. Это выдающийся бомбардир, и о нём у меня только положительные отзывы. Надеюсь, если он продолжит выступать ещё один сезон, мне выпадет шанс оказаться в одной команде», – заявил Кайру.
Тридцатилетний Так не желал оставаться в «Баффало». Летом ему предстояло стать неограниченным агентом, но он заключил новый восьмилетний контракт, чтобы сразу же после этого быть обменённым в «Вашингтон».
«Алекс – очень востребованный хоккеист, и мы рады тому, что он выбрал «Вашингтон». Это игрок для первой шестерки, который привнесёт физическую мощь, универсальность и будет полезен в любой ситуации. Он активно пробивается к воротам соперника, сражается на высоком уровне, действует на обеих сторонах площадки и из года в год доказывает свою результативность как снайпер и бомбардир. Помимо того, что он может предложить на льду, у него отличные лидерские качества, трудолюбие и стремление играть по правилам. Это делает его неоценимым приобретением для нашей команды. Мы уверены, что он окажет существенное влияние на команду как во время матчей, так и вне их и отлично дополнит линию нападения», – подчеркнул Крис Патрик.
Даже без уверенности относительно окончательного выбора Александра Овечкина, у руководства «Вашингтона» подготовлены варианты действий. Об этом сами представители клуба заявляли: существует стратегия на случай возвращения капитана и альтернативный план в случае его отказа.
Недавние трансферы выгодны для реализации обеих стратегий. Вашингтон планировал значительно улучшить нападение, что им удалось сделать. Кроме того, это стало сигналом для российского форварда о стремлении команды к победам уже в текущем сезоне.
Заработная плата Кайру и Таку будет составлять 8,13 миллиона долларов и 10,5 миллионов долларов соответственно (последний стал самым высокооплачиваемым игроком – даже у Овечкина было соглашение на сумму в «всего» 9 миллионов). Однако у клуба остается почти 13 миллионов свободных средств. Этого должно хватить не только для подписания контракта с капитаном, но и для приобретения дополнительных игроков.
У «Вашингтона» достаточно пространства под потолком зарплат для заключения нового соглашения со своим лидером. Кроме того, существует вероятность, что Овечкин пойдет на снижение требований к заработной плате, чтобы команда имела возможность укрепить состав и бороться за чемпионский титул в следующем сезоне», – сообщает The Daily Faceoff.