Второй раунд плей-офф OLIMPBET-ВХЛ стартует уже сегодня, 9 апреля, и в связи с этим стоит проанализировать прошедший первый раунд, который оказался поистине захватывающим. Прежде всего, зрители стали свидетелями двух отыгрышей после отставания 0-3 – ранее в истории лиги не было такого количества впечатляющих возвращений. Кроме того, в первом раунде состоялось четыре серии, завершившиеся в семь матчей, три – в шесть, и одна – в пять. Всего было проведено 51 игру, что является новым рекордом ВХЛ, что вряд ли удастся превзойти в обозримом будущем. Кроме того, ряд команд, имевших высокие показатели, завершили участие, проиграв командам, считавшимся явными аутсайдерами.
«Металлург» Новокузнецк – «Магнитка» — 3-4
Задолго до старта плей-офф, обсуждая возможные сценарии, мы задавались вопросом, способна ли команда, финишировавшая на шестнадцатой строчке, в третий раз подряд обыграть лидера турнира. Как оказалось, это уже становится хорошей традицией. «Магнитка», пробившаяся в плей-офф в заключительный день благодаря неудаче АКМ, начала серию без какого-либо психологического давления – молодая магнитогорская команда уже добилась значительных успехов. Именно отсутствие давления позволило подопечным Полозова показать свой лучший уровень на старте – они превосходили «Металлург» как в физической борьбе, так и в организационных моментах, и по результативности. Естественным завершением двух первых игр в Новокузнецке стал счет 2-0 в пользу «Магнитки.
На третий матч новокузнечане почти потеряли веру в победу – «Магнитка» оказалась сильнее, смогла забить важный гол и вышла вперед со счетом 3:0. Но четвертый матч сложился иначе – обе команды продемонстрировали нетипичную игру. Хоккеисты «Кузни» и «Магнитки» постоянно получали удаления, а гости, несмотря на множество нереализованных возможностей при игре в большинстве, все же вырвали победу.
Сначала казалось, что инициатива перешла к «Металлургу» – команда сравняла счёт в серии, особенно ярко проявив себя в пятом матче, однако в седьмом вновь выглядела неуверенно. «Магнитка» сумела завершить серию после спасённого «матчбола» и прошла во второй раунд плей-офф.
Главный тренер «Магнитки» дал высокую оценку этой захватывающей серии: «Это была потрясающая серия! И великолепный финал для нашей команды! Выражаю благодарность команде «Металлург», ведь это очень достойный и мощный соперник. Благодаря ему мы стали сильнее в этой серии, научились проявлять сплоченность, самоотверженность и отдачу на протяжении всех матчей».
«Динамо» Санкт-Петербург – «Буран» — 4-3
В этой паре фаворит, казалось, был очевиден, но ход событий оказался самым неожиданным. Команда из Петербурга, завершившая сезон не самым успешным образом и позволившая «Кузне» выиграть регулярный чемпионат, словно воспроизвела ту неудачу в плей-офф – «Буран» одержал три подряд победы и приблизился к выходу в следующий раунд.
Но этому не суждено было сбыться – Игорь Гришин достучался до своей команды, и та начала восхождение. Хотя надо отметить и то, что «Буран» выиграл три плотных матча, где чаша весов могла качнуться в любую сторону. Что удивительно, за последующие четыре матча «Динамо» пропустило лишь одну шайбу, одержав три сухих победы.
После завершения седьмого матча наставник команды из Санкт-Петербурга заявил: «Мы с ребятами сообща преодолели трудности – проявили силу воли, мастерство и достигли первой важной цели. Теперь мы будем продолжать наш путь вместе».
«Рубин» — «СКА-Нева» — 2-4
«СКА-Нева», подобно «Магнитке», обеспечил себе место в плей-офф лишь в заключительный день, став соперником одной из наиболее надёжных команд в истории лиги. После первой игры, в которой петербуржцы потерпели поражение со счётом 2:4, возникло впечатление, что судьба серии предрешена. Однако, как это нередко случается, команда, не обременённая ожиданиями, может переиграть лидера.
СКА-Нева» одержал победу в трех матчах, после чего обменялся выигрышами с тюменским клубом. Примечательно, что «Рубин» впервые в истории не смог пройти первый раунд турнира.
«Горняк-УГМК» — «Норильск» — 2-4
Ожидания от серии «Горняка» и «Норильска» были высоки, и команды смогли их оправдать. После стартового, не слишком результативного матча, где «Горняк» одержал победу со счётом 2:1, соперники заметно преобразились и продемонстрировали хоккей, который от них ожидали.
Вероятно, такой поворот событий не принес удовлетворения подопечным Алексеева, ведь «Горняк» потерпел три поражения с общим счетом 4:13 и оказался в опасности вылета. Однако затем состоялся запоминающийся матч – команда из Верхней Пышмы уверенно победила соперника со счётом 12:1, что вселило надежду на возвращение в серию. «Горняк» повторил достижение ТХК, который ранее одержал победу над «Кристаллом» с разгромом 11:0.
Команда «Норильск» не допустила осечки и одержала победу в шестом матче, продемонстрировав уверенную игру. «После неудачного выступления игроки сумели собраться и показали свою стойкость», — отметил главный тренер «Норильска» Владимир Гусев после важной победы.
«Химик» — «Зауралье» — 4-3
Комплексы «Химика» и «Зауралья» не напоминали американские горки, однако не уступили им в привлекательности. Даже несмотря на несколько убедительных поражений, все матчи были напряжёнными и с равными шансами на победу. Отклонением от общего хода можно считать лишь третий матч, в котором Денис Синягин не смог показать свою лучшую игру в первом периоде.
Решающая седьмая игра не сложилась для команды из Кургана – две шайбы, пропущенные в начале третьего периода, стали решающими. Защитник «Зауралья» Максим Верёвкин достиг значительного результата, проведя свой 144-й матч в плей-офф ВХЛ и вышел на второе место по этому показателю.
«Югра» — «Рязань-ВДВ» — 4-1
Многие эксперты предсказывали, что плей-офф выдастся напряжённым и не всегда зрелищным. «Рязань-ВДВ», благодаря упорной борьбе добившаяся места в верхней части турнирной таблицы, не казалась явным аутсайдером в этой серии. Стиль хоккея, разработанный Кулибабой для команды, отлично подходит для матчей на выбывание.
Ханты-мансийцы, обладающие большим опытом выступлений в кубковых турнирах, показали безупречную надёжность, трижды не пропустив мяч. Причиной поражения стала недостаточная эффективность в реализации голевых моментов у футболистов рязанской команды.
«Торпедо-Горький» — «Звезда» — 4-3
«Торпедо-Горький» считалось явным фаворитом в этой серии, поскольку команда успешно выступила в регулярном чемпионате, и не демонстрировала признаков удовлетворения достигнутого. «Звезда» в свою очередь усилила состав игроком, который соответствовал высшему уровню ВХЛ вратаря – Дмитрия Гамзина.
Несмотря на то, что команды не делают ставку на исключительно оборонительный и надёжный хоккей, серия оказалась неожиданно малоэффективной. Особенно насыщенными событиями выдались три последних поединка, в которых было два овертайма, а общее количество забитых шайб составило всего семь.
Нижегородцы на заключительной встрече получили подкрепление, поскольку основной состав завершил выступление в борьбе за Кубок Гагарина. Хотя, возможно, это не стало решающим фактором, оно, безусловно, сыграло свою роль – «Торпедо-Горький» успешно дебютировало в плей-офф.
«Челмет» — «Молот» — 4-2
Для челябинского хоккея этот год выдался знаменательным: главная команда впервые за продолжительное время имеет реальные шансы на завоевание Кубка Гагарина, а «Челмет» уже в ближайший день начнёт свой путь в четвертьфинале ВХЛ. Ранее челябинцы не выходили на этот этап.
Наиболее заметным и вызвавшем широкий общественный отклик случаем в этой серии стало происшествие, не связанное с хоккеем: в четвертом матче фанаты «Молота» начали забрасывать посторонними предметами тренера по физической подготовке «Челмета» Никиту Складчикова и выкрикивали оскорбительные лозунги в адрес игроков противоположной команды. К тому же, сам матч отличался большим количеством стычек.
Молот» одержал победу в той встрече, однако пермяки больше не смогли добиться успеха и завершили сезон, потерпев поражение уже на первом этапе плей-офф.
Четвертьфинальные пары
- «Динамо» Санкт-Петербург (2) – «Магнитка» (16)
- «Химик» (5) – «СКА-Нева» (14)
- «Югра» (6) – «Норильск» (13)
- «Торпедо-Горький» (7) – «Челмет» (8).
