Матьяж Смодиш стал гостем второй игры полуфинальной серии Единой лиги ВТБ между ЦСКА и «Локомотив-Кубань», посвященной годовщине триумфа армейцев в «Финале четырех» Евролиги-2005/06, прошедшем в Праге. Словенский баскетболист провел шесть сезонов в составе московской команды и добился значительных успехов, завоевав множество наград: два титула чемпиона Евролиги (2005/06, 2007/08, ранее выигрывал этот трофей с «Виртусом» в сезоне-2001/02), шесть чемпионских званий России (2005/06, 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2009/10, 2010/11) и два Кубка России (2006, 2007).
Матьяж оставил яркий след благодаря своему мастерству, бескомпромиссности и преданности клубу, проявляя готовность поддержать команду в критические моменты. Неслучайно именно он стал первым иностранным капитаном в истории команды “армейцев” (вторым был Кайл Хайнс). В беседе со “СЭ” Смодиш оглянулся на прошлое и выразил сожаление по поводу международного запрета на участие России.
В настоящее время баскетбол занимает третье или четвертое место по важности в моей жизни
— Никита Курбанов, входивший в состав команды, триумфально победившей в Евролиге в 2006 году, продолжает выступать за ЦСКА. Вы считаете это неожиданным?
— Необычно, бесспорно, прошло ведь уже два десятилетия. Все мы претерпели изменения, однако Никита выглядит превосходно. Заметно, что он поддерживает себя в прекрасной физической форме, несмотря на возраст, и является одним из важных игроков состава. Если Курби уверен в своих силах, пусть он продолжает играть и следующие десять лет.
— С какими членами той команды у вас наиболее тесные связи и насколько часто вы видитесь с ними вне работы?
— Небольшое общение с Тео Папалукасом. С остальными контакты практически сошли на нет, и этому есть простое объяснение. Практически все уехали в свои страны, кто-то продолжает работать в баскетболе, а кто-то – нет. Возникло не так много ситуаций для встреч, поэтому я был рад посетить Москву и пообщаться с прежними одноклубниками, тренерским штабом.
— Предсказывали ли, что Роберт Лэнгдон, Джим Вантерпул и Стив Холден смогут сделать успешную карьеру в сфере управления в Национальной баскетбольной ассоциации?
— Да, это так. Они отличались не только высоким уровнем игры, но и широким кругозором. У Дэвида, к примеру, всегда проявлялись способности тренера. Он умел анализировать ход игры и давать множество рекомендаций своим партнерам.
— Вы сейчас как то связаны с профессиональным баскетболом?
— Всего лишь немного. Я возглавляю небольшой клуб в Ново-Место, играющий в третьем дивизионе чемпионата Словении. В настоящее время баскетбол занимает у меня третье или четвертое место по важности среди других сфер жизни.
В моей спортивной карьере ЦСКА занимает особое, главное место
— Считаете ли вы победу в Праге одним из ключевых достижений в вашей спортивной биографии?
— По моему мнению, это был самый значимый момент. Когда я впервые завоевал титул чемпиона Евролиги, выступая за «Виртус», я был лишь одним из игроков основного состава. Я не являлся самым важным. В «ЦСКА» я превратился в одного из ключевых игроков, и это имело большое значение для моего личностного роста. Поэтому, если выбирать из трех моих побед в Евролиге, то именно триумф в Праге выделяется больше всего.
— В чем заключалась специфика состава ЦСКА в сезоне 2005/06?
— Я бы назвал это семейной атмосферой. Она возникла еще на первом сборе. И по мере того, как мы одерживали победы и приближались к финишу, командное взаимодействие становилось только сильнее. Безусловно, возникали трудности. Дэвид Андерсон получил травму, что потребовало корректировки тактики, которая ранее была эффективной. Перед «Финалом четырех» серьезно заболел сын главного тренера, Этторе Мессины, Филиппо. Тогда тренер пропустил несколько тренировок, но наша команда продемонстрировала стойкость — сплотилась еще больше и стала по-настоящему непобедимой. У меня даже не возникало сомнений, что мы можем уступить в полуфинале или в финале.
— Несмотря на то, что баскетболисты «Маккаби» считались главными претендентами в финальной игре.
— По моему мнению, их считали безоговорочными фаворитами. Команда стремилась к завоеванию третьего чемпионского титула подряд, однако мы прервали их путь.
— По словам Мессины, подготовку к «Финалу четырех» курировали Евгений Пашутин и Эмануэле Молин. Было ли очевидно на тот момент, что Евгений Пашутин ждет успешная карьера тренера?
— Для них это также стало значимым испытанием, продемонстрировавшим их сильные стороны в сложных обстоятельствах. Я полагаю, что оба участника получили ценный опыт, способствовавший развитию их индивидуальной карьеры. Что касается Пашутина, то он является высококлассным специалистом. Победа в Еврокубке с двумя разными командами – это заметное достижение.
— ЦСКА — самый значительный этап в вашей спортивной биографии?
— Да, однозначно.
— Можете назвать трех ключевых наставников, повлиявших на мою карьеру?
— Мессина и Ясмин Репеша. Третьим я назову Юре Здовца или одного из игроков моей молодежной команды из Ново-Место.
В России четыре-пять команд задают тон
— Вы сейчас следите за Евролигой?
— Объем информации крайне ограничен. Позвольте повторить, что баскетбол не является приоритетом в моей жизни.
— Я присутствовал на втором матче полуфинальной серии между ЦСКА и «Локомотивом-Кубань». Каково ваше мнение об уровне Единой лиги ВТБ?
— По одному матчу трудно сделать окончательные заключения, но, по моему мнению, уровень Единой лиги остается высоким , несмотря на отстранение, ситуация не критична. В России, тем не менее, существует четыре-пять команд, которые являются лидерами и борются за чемпионский титул. Это говорит о достаточно высоком уровне конкуренции. Встречаются чемпионаты, где лишь два клуба на протяжении многих лет ведут между собой борьбу. Это вполне закономерно. В баскетболе значительную роль играют бюджеты, позволяющие создать команду с широкой скамейкой запасных. С ограниченными финансовыми возможностями это практически невозможно. Да, можно обыграть сильного соперника в отдельном матче, но не в серии игр.
— С 2022 года российские футбольные клубы не допускаются к участию в европейских кубковых соревнованиях, а национальные сборные, включая молодежные команды, лишены возможности выступать на международных турнирах. Вызывает ли это у вас сожаление?
— Я нахожу это трудно понять. Это негативно сказывается на качестве Евролиги, других европейских кубков и соревнований сборных. Если бы решение было за мной, российские клубы и национальные команды уже завтра возобновили бы участие в международных турнирах.