Регулярный чемпионат НХЛ сезона-2024/2025 плавно движется к своему завершению. Командам предстоит сыграть ещё месяц, прежде чем начнутся ожесточённые баталии за Кубок Стэнли. У команды «Вашингтон» осталось сыграть еще 15 игр в регулярном чемпионате, а их ведущий игрок Александр Овечкин — всего в семи шайбах отделяет его от исторического снайперского достижения Уэйна Гретцки. Есть ли вероятность, что россиянин превзойдет великого канадца уже в текущем сезоне? Вероятность достаточно высока. Однако в последнее время в средствах массовой информации все чаще высказывается мнение, что Овечкину целесообразнее побить рекорд в следующем сезоне. Насколько обоснованно это утверждение? Попытаемся проанализировать.
Изначально новость появилась на нескольких спортивных сайтах, где в качестве аргумента указывалось, что старт запланирован менее чем через месяц Кубок Стэнли может затмить триумф Овечкина, который если и случится в этом сезоне, то определённо незадолго до старта плей-офф. Событие такого масштаба важно, по мнению автора, смаковать как можно дольше, и осень 2025 года была бы идеальным для этого временем. В других материалах поднимался вопрос мотивации Александра на следующий сезон, который, скорее всего, станет для него последним в «Вашингтоне». В случае если Овечкин побьёт рекорд Гретцки уже сейчас, с его желанием выкладываться на льду якобы могут возникнуть проблемы.
Впоследствии было опубликовано интервью двукратного олимпийского чемпиона Александра Кожевникова:
«Я разделяю мнение, что для НХЛ будет лучше, если Александр обойдёт Гретцки в следующем сезоне. С точки зрения бизнеса это 100-процентно лучше отложить на следующий год. Это вызовет настоящий ажиотаж. Перед началом сезона и по ходу кампании все будут радоваться ещё сильнее. Люди толпами пойдут, чтобы увидеть это своими глазами ».
По моему мнению, в представленных выше позициях, безусловно, есть доля здравого смысла. Однако это не гарантирует, что в целом ситуация разрешится наилучшим образом. Тем не менее, я полагаю, что наиболее значимое хоккейное событие XXI века следует рассматривать не только в контексте карьеры Овечкина, но и с точки зрения «Вашингтона».
Существуют весомые причины, подтверждающие данную точку зрения.
1. Успешный сезон «Вашингтона»
«Вашингтон» демонстрирует выдающийся сезон, хотя и не был претендентом на высокие места до его старта. Подопечные Спенсера Карбери с большой вероятностью станут победителями Восточной конференции – на данный момент они опережают второго «Каролину» на 10 очков, и у них есть все возможности побороться и за Президентский Кубок, предназначенный для сильнейшей команды НХЛ на сегодняшний день, «Виннипега», банда Овечкина отстаёт лишь на два очка. И после такой регулярки, кто бы что ни говорил, не включать «Кэпиталз» в число фаворитов Кубка Стэнли как минимум глупо.
Изначальные прогнозы многих экспертов предрекали «столичной» команде неудачный сезон, основываясь преимущественно на двух причинах: стареющих лидерах и акценте клуба на достижении рекорда Овечкина, а не на командных успехах. Однако, пессимистичные оценки не учитывали, что, несмотря на достаточно высокий средний возраст игроков (команда занимала восьмое место по этому показателю на старте сезона), опытные футболисты сохранили прежнюю энергию и стремление к победе. Это во многом объясняется возможностью внести свой вклад в историю и стать участником значимого события, что оказывает крайне позитивное влияние на весь коллектив.
Следовательно, перед Овечкиным открывается возможность войти в историю в один из самых удачных сезонов «Вашингтона» за последние годы, что будет весьма показательно. И если «Кэпиталз» смогут продвинуться к финалу, то не останется тех, кто утверждает, что стремление Овечкина побить рекорд Гретцки негативно влияет на результаты команды. Текущий сезон «столичных» уже можно считать сенсацией. Что уж говорить о том, если этот импульс перенесется и на плей-офф! Однако насколько успешным будет для «Кэпс» следующий сезон – остается открытым вопросом. И если в сезоне 2025/2026 команда покажет неудовлетворительные результаты, то критики продолжат настаивать на своей точке зрения.
2. В плей-офф «Вашингтону» нужен раскрепощённый Ови
«Ты все еще переживаешь из-за этого», – однажды заметил Олег Знарок, говоря с Овечкиным и подразумевая, что размышления о рекорде негативно сказываются на Александре.
Будь то Овечкин, Леброн, Месси или Хэмилтон, согласитесь, что когда ты близок к званию величайшего в истории, тебя охватывает волнение. С каждым новым голом напряжение у Саши будет нарастать. Влияние этого фактора на его игру остается открытым вопросом. Однако история знает немало случаев, когда спортсменам приходилось преодолевать трудности на пути к важной цели, но последний этап оказался самым сложным. Это объясняется психологическими факторами. Не имеет значения, сколько тебе лет и какой у тебя опыт, этот беспощадный процесс давит на всех.
Было бы нежелательно, чтобы Овечкин начал предстоящий плей-офф в качестве второго лучшего бомбардира в истории, так как это может вызвать ощущение неполного достижения и отрицательно сказаться как на выступлении Александра в Кубке Стэнли, так и на результатах «Вашингтона» в плей-офф.
Если же Овечкин получит возможность насладиться признанием и пережить пик своей карьеры уже этой весной, то российский нападающий выйдет в плей-офф с совершенно другим психологическим настроем – таким, какого, возможно, не было у него последние пару лет. Этот аспект станет ключевым для «Вашингтона» в контексте борьбы за Кубок Стэнли.
необходимо не только установить новый рекорд, но и добиться существенного прогресса в его достижении
Я не уверен, что Овечкин побивает рекорд, чтобы вскоре, примерно через 8-10 лет, уступить его кому-то другому. И, безусловно, есть достойные соперники, способные это сделать. Главный из них – нападающий «Торонто» Остон Мэттьюс, который развивается в схожем снайперском ритме. Этот сезон – девятый в карьере американского спортсмена в НХЛ, на данный момент он забросил 392 шайбы в регулярных чемпионатах. К примеру, Овечкин в своих первых девяти сезонах регулярных чемпионатов 422 раза поражал ворота соперников. Безусловно, у Овечкина этот показатель выше, однако стоит учитывать, что текущий регулярный чемпионат ещё не завершён, и Мэттьюс наверняка приблизится к россиянину по этому показателю.
Основное преимущество Овечкина перед Мэттьюсом и другими возможными соперниками – это его способность сохранять высокую спортивную форму с возрастом. Маловероятно, что Мэттьюс в 39 лет сможет показывать результаты, сопоставимые с результатами Александра. Такое удается немногим. И если Александр стремится к тому, чтобы его достижение продержалось как можно дольше, ему крайне важно набирать очки здесь и сейчас, а не переносить значительные успехи на следующий сезон. Тогда, когда ему исполнится 40 лет, поддерживать такую результативность станет ещё труднее из-за возрастных изменений организма. Таким образом, это и есть объяснение часто задаваемого вопроса о мотивации Овечкина после того, как он побьет новый рекорд.
Достижение Овечкина уже в текущем сезоне может принести выгоду как самому игроку, так и клубу «Вашингтон». Как именно это произойдёт, покажет время. Самые захватывающие моменты этой удивительной истории ещё впереди.
