Поединок Марио Барриоса и Райана Гарсии за титул чемпиона мира в полусреднем весе по версии WBC представлял интерес с разных точек зрения. В частности, для Гарсии это был второй бой после нашумевшей дисквалификации из-за допинга в поединке с Девином Хейни. Его возвращение после отстранения состоялось в мае: Райану сразу предоставили возможность побороться за титул, выставив его соперником Роландо Ромеро, бойца сильного, но не обладающего мировой известностью. Однако Гарсия не смог воспользоваться этой возможностью — он побывал в нокдауне и проиграл по очкам. Сегодня у восходящей звезды американского бокса появилась ещё одна возможность продемонстрировать, что он сохранил свой чемпионский потенциал.
Тем не менее, соперник оказался весьма достойным и не казался непобедимым. Если проанализировать сухие цифры, то, безусловно, Барриос представлял собой полноценного чемпиона с двумя успешными защитами. Однако Марио получил свой пояс после того, как Теренс Кроуфорд перешёл в другую весовую категорию, а затем с трудом выиграл два титульных поединка. К тому же, вторым претендентом на пояс Барриоса был 46-летний Мэнни Пакьяо, и, по мнению многих экспертов, ветерану было несправедливо отказано в победе. Сегодня Марио выходил на ринг, чтобы доказать, что чемпионский пояс он заслужил и готов к поединкам с сильнейшими соперниками.
Гарсия начал бой с очень напористой тактикой: уже на 25-й секунде чемпион оказался в нокдауне после нескольких мощных ударов. Барриос, казалось, не был сильно потрясён, но его соперник продолжал удерживать контроль над ситуацией. Особенно угрозу представляли коронные боковые удары Райана в корпус. Во втором раунде Марио начал проявлять активность и даже эпизодически перехватывал инициативу, но ему не удавалось адаптироваться к боковым ударам оппонента. Гарсия умело держал дистанцию, вынуждая чемпиона тратить немало времени даже на попытки сократить расстояние. Если после первого раунда казалось, что претенденту необходим быстрый темп, то к пятому раунду стало очевидно, что Райану комфортно и на умеренных скоростях.
Гарсия действовал предельно точно, регулярно поражая Марио, который заметно уступал ему в скорости и реакции. В шестом раунде претендент нанес обладателю титула мощным ударом: Барриос не был сбит с ног, но затем на протяжении всей трёхминутки лишь выдерживал сокрушительные удары. Помимо обычной скорости и силы, Гарсия показал и новые сильные стороны. В частности, он весьма эффективно защищался, что ранее не было у него в активе. У Барриоса удачные моменты возникали лишь во время обменов на ближней дистанции, но такие эпизоды были крайне редки.
Претендент демонстрировал выдающийся уровень бокса. Удары Джеба, боковые, удары по корпусу – Гарсия, словно мушкетёр, продолжал переигрывать и превосходить соперника, проигрывая максимум один раунд в случае неблагоприятного развития событий. Барриос не прекратил борьбу – он настойчиво преследовал Райана, стремясь сократить дистанцию и перейти в ближний бой. Гарсия же придерживался своей привычной тактики, легко доминируя над чемпионом на расстоянии и не ставя своей целью нокаут. Заключительные раунды претендент также выиграл уверенно, одержав победу единогласным решением судей. Райан Гарсия стал чемпионом мира в полусреднем весе по версии WBC!
