Георгий Меркулов на данный момент не планирует возвращение в Континентальную хоккейную лигу, несмотря на полученное предложение от казанского «Ак Барса», и принял решение о подписании двустороннего контракта в системе « Эвеланш».
— Прошла неделя с момента нашей предыдущей беседы. Вы приняли решение о заключении контракта с клубом «Колорадо». Не представляется ли это вам не самым удачным выбором?
— Я не разделяю подобного мнения, так как мне гарантировали: в случае успешных выступлений у меня появится возможность проявить себя.
— Однако, стоит помнить, что любые заверения могут оказаться пустыми словами. Ваш опыт пребывания в Северной Америке позволяет это констатировать: обещания нередко не соответствуют действительности.
— Безусловно, такое несоответствие встречается. Но в «Бостоне» мне не были предоставлены никакие гарантии. При заключении первого контракта подобные вопросы не поднимались – мне просто предложили условия сотрудничества. В этот раз же я обсудил перспективы с генеральным директором, и он четко обозначил: при условии успешной игры появится возможность проявить себя.
— В АХЛ теперь игрокам полагается компенсация в размере 350 тысяч долларов, по сравнению с прежними 82 тысячами. Можно ли это считать положительным моментом?
— Да, денег, конечно, побольше.
— Однако, если оценивать перспективы команды «Колорадо» при игре на центральной линии, то шансы на успех представляются крайне незначительными.
— Сразу было сообщено о том, что рассматривают меня для позиции крайнего нападающего. Мой опыт игры на краю в предыдущем сезоне был учтен, и полагают, что это позволит использовать меня на фланге в основном составе команды. В центральной зоне все позиции уже заняты.
— Произошли ли какие-либо изменения за прошедшую неделю со стороны российских хоккейных клубов? По имеющимся сведениям, ваша кандидатура вызывала интерес у «Ак Барса».
— Подтверждаю, что вел переговоры с руководителем «Ак Барса». Действительно был интерес, однако в конечном итоге я выбрал продолжение карьеры в «Колорадо».
— Договорный срок составляет один год, после чего вы вновь станете игроком с ограниченной свободой агента, и вам предстоит решить, стоит ли продолжать выступать в Национальной хоккейной лиге.
— Да.
— В вашей карьере в Национальной хоккейной лиге зафиксировано 11 сыгранных матчей. Какова степень уверенности в том, что текущий сезон принесет иные результаты?
— Моя главная надежда связана с тем, что если я проявлю себя в АХЛ, мне предоставят возможность. В системе «Бостона» у меня был опыт игры в АХЛ, однако шанс дойти до основной команды не представился. Я сразу обозначил позицию: если меня снова оставят в АХЛ без каких-либо перспектив, я откажусь от участия. Мне ответили, что все будет зависеть от моей результативности.
— Этот диалог оказался решающим фактором при принятии решения о переезде?
— Безусловно. Если бы со мной не состоялось беседы, я бы не покинул прежнее место. Основываясь на личном опыте, могу сказать: если клуб действительно заинтересован в игроке, то с ним связываются и тренеры, и генеральный менеджер. А когда просто предлагают контракт с фразой «хотите – подписывайте», это свидетельствует о совершенно ином отношении.
Впечатления от общения с представителями «Ак Барса» также остались положительными. У меня состоялась беседа и с главным тренером, и с генеральным менеджером – стало очевидно, что организация проявляет искреннюю заинтересованность. Аналогичная ситуация сложилась и с клубом «Колорадо»: со мной связывались как тренерский штаб, так и руководство. Именно поэтому я принял решение о переходе, поскольку лично получил подтверждение от руководства клуба об их заинтересованности в моей кандидатуре, а не простое предложение через посредников вроде скаутов.
— Сохраняются ли у вас связи с российскими клубами? Планируете ли вы в следующем сезоне вести переговоры с командами Континентальной хоккейной лиги?
— Да.
— Тем не менее, «Колорадо» – это не самый легкий путь для развития карьеры.
— Это был единственный доступный вариант. Если бы передо мной стоял широкий выбор, тогда можно было бы рассматривать различные возможности. Однако альтернативы у меня не существовало.
— Состав команды представляется весьма внушительным.
— Да, центральная линия там очень серьезная.
— Условия контракта, впрочем, не выглядят особенно привлекательными. Зато можно отметить более высокую оплату труда в АХЛ.
— Тем не менее, я рад тому, что мне поступило предложение. Все-таки наличие варианта продолжения карьеры предпочтительнее полного отсутствия такового.
— С «Бостоном» сотрудничество больше не планируется. Возникла ли какая-либо обида в связи с этим?
— Речь не идет об обиде, скорее о желании принять участие в большем количестве игр.
— В связи с нашей предыдущей беседой я тщательно проанализировал вашу игровую карьеру. Основные замечания по результатам оценок сводились к двум пунктам: недостаточная скорость и нехватка результативности в плей-офф АХЛ.
— Не знаю насчет скорости.
— Тем не менее, многие эксперты отмечают силу вашего броска и голевое чутье, однако вопросы относительно скорости сохраняются. Кроме того, высказывались претензии касательно отсутствия очков в розыгрышах плей-офф?
— Действительно, наше участие в плей-офф было ограничено. Мы уступили «Спрингфилду», и нам следовало одержать победу. В регулярном чемпионате мы обыграли практически всех соперников, но проиграли именно им. При этом у них был весьма квалифицированный вратарь.
— Романов?
— Да. Хорошо играл в плей-офф.