В заключительном матче регулярного сезона «Вашингтон» сыграет на выезде против Питтсбурга, а Александр Овечкин установит снайперский рекорд после 20 сезонов в НХЛ. Капитан «Кэпиталз». окончил преследование рекорда Уэйна Гретцки в начале текущего месяца, сначала достигнув отметки в 894 гола, а затем обогнав его при 1487 играх в лиге. Российский нападающий забросил свою 895-ю шайбу 6 апреля, поразив ворота «Айлендерс» в Нью-Йорке; этот гол был оформлен броском с левого фланка во время реализации большинства и ознаменовался памятным празднованием и другими эмоциональными моментами. В заключительной части регулярного сезона форвард вместе со своей командой вновь посетил площадку «Айлс» и теперь поучаствовал в хет-трике Дилана Строума Передачей мяча с одной части поля за ворота.
Поздравления с установлением рекорда Александра Овечкина поступили от других выдающихся хоккеистов Национальной хоккейной лиги, легендарных спортсменов и известных личностей из различных областей. Представители команд по всей Северной Америке подготовили видеопоздравления, а руководство лиги предоставило более подробные рассказы об этом событии.
Кросби
Александр Овечкин и Сидни Кросби на протяжении всей своей карьеры неразрывно связаны друг с другом и начали свои выступления в Национальной хоккейной лиге 5 октября 2005 года. Капитаны «Вашингтона» и «Питтсбурга», выбранные под первыми номерами драфтов 2004 и 2005 годов, демонстрируют высочайший уровень мастерства на протяжении двух десятилетий. Противостояние выдающегося стрелка из «Капиталов» и универсального нападающего «Пингвинов». Сезонный перерыв и введение потолка зарплат, а также изменения в правилах, направленные на повышение зрелищности, вызвали повышенное внимание как со стороны отдельных игроков, так и со стороны команд к этой лиге.
Кросби собрал коллекцию титулов для «Тройного золотого клуба», выиграв с клубом три Кубка Стэнли: в 2009, 2016 и 2017 годах. Сейчас канадец со своей франшизой в третий раз подряд не попал в плей-офф. Овечкин прервал серию неудач в Кубке Стэнли с поражениями от конкурента и дошел до долгожданного чемпионства в 2018 году. Теперь россиянин со своей командой добился того, во что многие не верили.
— Безусловно, это значимое событие, исторический и очень приятный момент для всего хоккея, было замечательно наблюдать за этим, — отметил Кросби. — Торжества и церемония были весьма трогательными.
Это поистине уникальный момент, когда ты выходишь на лед и задумываешься о богатой истории хоккея и о том, как давно существует эта игра, а в то же время являешься свидетелем установления такого рекорда – это нечто особенное. Я думаю, нам всем посчастливилось быть рядом с ним, даже если мы не играем вместе, но находимся совсем недалеко, пока он добивается этого.
Встречи друг с другом в чемпионских сезонах, выступление в одном дивизионе, появление в лиге с высокими ожиданиями, серии плей-офф и всё это связанное стало совершенно особенным. Такой ситуации нет больше нигде. У нас взаимное уважение.
Сложно выразить словами суть состязаний друг с другом в течение этих двадцати лет и все то великое, что удалось достичь за этот период. То, что сейчас случилось, вероятно, считалось невозможным, но он нашел способ это сделать. Это невероятно. Ошеломляющий момент для него, его семьи, партнеров по команде и всей лиги.
Главный тренер «Питтсбурга» Майк Салливан на протяжении многих лет наблюдает за противостоянием своей команды с Александром Овечкиным, занимая позицию в непосредственной близости от событий. Два из трех завоеванных чемпионских титулов легендами «Пингвинз» – Сидни Кросби, Евгением Малкиным и Крисом Летангом – были одержаны под руководством этого тренера.
— Полагаю, что это большая победа для него, — сказал Салливан. — Я очень высоко ценю Ови. Не знаком с ним лично. Конечно, у нас были много ожесточенных сражений за все эти годы, но я испытываю огромное уважение к тому, чего он добился в игре. Это замечательно.
Возможно, он величайший бомбардир всех времен. Такая веха определенно предполагает это. Он также харизматичный человек. Когда смотришь на то, что Сид и Ови сделали для НХЛ и хоккея в целом, это напоминает мне во многом, например, что сделали Ларри Берд и Мэджик Джонсон для НБА. Это не только великолепные игроки, но и обладают определенной харизмой в том, как ведут себя и как представляют игру, они просто продвинули ее. И они представляют многое из того, что здорово в хоккее. Хорошие парни, за которых хочется болеть. Конечно, я не поддерживаю Ови во многих случаях, потому что играем против него, а он жесткий соперник, как и его команда, так что мы по разные стороны. Но я очень уважаю его как игрока и то, что он представляет и сделал для нашего спорта.
Евгений Малкин, альтернативный капитан «Питтсбурга», давний соперник из числа российских хоккеистов и близкий друг капитана «Вашингтона», в своем поздравлении отметил, что Александр Овечкин оставил неизгладимый след в истории хоккея. Джино назвал Ови настоящей машиной, которая постоянно стремится к новым достижениям.
Мэттьюс
Александр Овечкин и Остон Мэттьюс могут остаться связанными дебютным сезоном россиянина до конца карьеры американца. Первый номер драфта-2016 начал выступление в НХЛ на 11 лет позже звезды «Вашингтона» и был одним из восторженных зрителей на матче с . его самым запоминающимся голом В матче против «Финикса» под руководством тренера Гретцки в январе 2006 года. Сейчас капитана «Торонто» называют основным фаворитом в борьбе за рекорд результативности лиги.
Сам Александр Овечкин, надеясь на продолжительную и здоровую игровую карьеру, поместил Мэттьюса в список тех, кто может превзойти рекорд, считавшийся ранее непреодолимым. В число претендентов на обновление кажущегося недостижимым результата прошлого сезона вошли… Александр сочувствовал Остону в стремлении к рекорду по количеству голов в этом веке. Нападающий превзошел результат россиянина, но остался на шаг от семидесяти голов (69 против 65). Американский игрок немного опережает средний темп предшественника и достиг отметки в 400 шайб за карьеру в НХЛ. Одновременно один из главных модников лиги не считает себя равным Великой Восьмерке.
— Расстояние или продолжительность этого пути весьма значительны, — отметил Мэттьюс. — И признаться честно, я не ожидал принимать участие в подобной дискуссии.
Я говорю о том, что этот спортсмен только что установил новый рекорд. Я настолько далек от подобных достижений и не считаю целесообразным фокусироваться на себе. Хочу подчеркнуть, что внимание должно быть сосредоточено исключительно на Ови, это было бы правильно. Внимание следует уделять именно ему, его достижениям за всю карьеру, и, безусловно, этот рекорд является одним из них.
Это очень хорошо. Как простой зритель я ощутил, что всё прошло прекрасно. Его позиция [по левой стороне площадки для бросков] была преимущественной, большинство – это торжество, всё было замечательно.
Было здорово видеть, как этот рекорд был побит. Уэйн Гретцки участвовал, нужное количество голов, последовательность – всё это было задействовано. Поэтому наблюдать за этим было действительно здорово.
По мнению Мэттьюса, Александр Овечкин обладает нестандартным типом мышления. Он с улыбкой вспомнил о пристрастии хоккеиста к сэндвичам с чипсами и специальной пасте перед матчем, употреблению кока-колы во время игры и выпивке пары пива после ее завершения, отметив это как своеобразную особенность. Мэттьюс подчеркнул, что, несмотря на индивидуальность каждого человека, Овечкин явно отличается от большинства.
Кучеров
Александр Овечкин создает уникальную историю для лучших голеадоров, а Никита Кучеров переопределяет границы возможностей российских и других бомбардиров в современной Национальной хоккейной лиге. Нападающий «Тампы» дважды установил новые рекорды сезонной результативности среди соотечественников, и стал обладателем приза самому результативному игроку лиги . Игровой интеллект и способность предвидеть развитие событий на площадке выделяют форварда «Лайтнинг», который, в свою очередь, отмечает те же качества у капитана «Кэпиталз», а также его выносливость и долголетие.
Кучеров нашел параллель между Овечкиным, преследующим соперников, его кумиром Майклом Джорданом и документальным сериалом «Последний танец». Все рассчитывали на восхождение Великой Восьмерки к вершине, форвард не снизил темп даже после самой серьезной травмы — перелома малоберцовой кости левой ноги. Пропустив 16 матчей в конце 2024 года, Александр преодолел необходимую дистанцию в 42 гола за 61 игру в составе успешной команды.
— Просмотрев документальный фильм о М.Д., я пришел к выводу, что с Алексом происходит нечто подобное, — заявил Кучеров. — Это приобретает личный характер. Он стремился к этому. Не каждому дано иметь такую целеустремленность: видеть цель и идти к ней, не опасаясь трудностей. Они атакуют. Он один из таких игроков.
Это безумие! Никто не мог предположить подобного, но он сделал это, и я горжусь им. Очень горжусь, что у России есть такой выдающийся игрок, лучший бомбардир. Для нас это мощно. Думаю, он хороший пример преданности и любви к игре, а также тому, как ведёт себя вне льда. Ещё забивает 42 гола в свои 39 лет – просто безумие! Для нас большое вдохновение видеть то, что он делает каждый год, даже в таком возрасте.
Кучеров о рекордном голе Овечкина в ворота Ильи Сорокина рассказал: “Видел, как развивалась игра, прыгнул к лунке и получил шайбу”. Вспоминал бывшего одноклубника Стивена Стэмкоса. “Он смог принять ее, подобрать и положить на узкую часть. Я играл с Стаммером и думаю, что Ови и Стаммер — уникальные парни, которые могут бросать из круга таким образом и всегда способны быть в позиции для получения шайбы. Не важно, плохой или хороший пас, они всегда готовы. Это просто что-то особенное, когда они бросают. А когда они бросают, происходит что-то хорошее”.
На протяжении многих лет главный тренер «Тампа-Бэй Лайтнинг» Джон Купер наблюдал за противостоянием его команды и Александру Овечкину с лучших мест. Такие звезды, как Никита Кучеров и Андрей Василевский, вместе с ним добились двух чемпионских титулов и четырех выходов в финал НХЛ. 6 апреля специалист, воспользовавшись свободным днем, посетил «Ю-би-эс Арену» в Элмонте, чтобы стать свидетелем исторического момента для капитана «Вашингтон Кэпиталз».
Мне невероятно повезло тренировать в этой лиге уже довольно долгое время. Но когда ты становишься свидетелем или можешь увидеть историю для целого поколения, это что-то особенное. Я считал необходимым быть там и увидеть, если это произойдет. Просто хотел прикоснуться, окунуться в атмосферу и оценить, насколько все на арене, включая Уэйна Гретцки, ценят происходящее. Думаю, все в здании чувствовали, что смотрят что-то такое, чего потом, возможно, больше никогда не увидят. Это было действительно крутое событие.
Купер сравнил это с тем, как будто там был Горди Хоу, потом Гретцки и затем Овечкин. Он рассказал о значке Гретцки с девятым номером в честь любимого игрока Хоу, чьи 802 гола Великий преодолел в марте 1994 года. «Просто почувствовали что-то историческое для всей нашей лиги». Уэйн излучал класс, все его слова до и после побития рекорда были им наполнены, а передача микрофона Овечкину была как передача факела. Это был один из таких моментов из списка желаний. Просто чувствовалось, что стали частью истории хоккея.