Если вам не по душе лыжи, сноуборд и другие виды спорта, не связанные с играми, то Олимпиада для вас началась только сейчас. Формат хоккейного турнира на Играх весьма ограничен, значительная часть матчей не влияет на турнирное положение – но другого варианта у нас нет. К сожалению, сборная России в нём не участвует, поэтому некоторые могут воспринять просмотр как нелояльность. Если вы не разделяете это мнение, то этот текст предназначен для вас.
Формат
двенадцать команд разделены на три группы, и все они получают право на участие в плей-офф. Возникает вопрос: какова тогда цель группового этапа? В 2006 году использовалась более простая система с двумя группами по шесть команд, но шведы намеренно проиграли словакам в заключительном туре, чтобы попасть на более удобного соперника – сборную Швейцарии, в то время как Россия оказалась на пути к Канаде. Этот нечестный прием сработал, «Тре Крунур» завоевали золото Олимпиады, и теперь хоккейные чиновники намеренно усложнили систему, чтобы, как они утверждают, облегчить сетку.
После окончания группового этапа все команды занимают места в итоговом рейтинге, где главным фактором является их позиция в группе. В случае равенства мест учитываются набранные очки, а при их совпадении – разница шайб. В исключительных ситуациях для определения порядка используются количество забитых голов и место команды в рейтинге ИИХФ. Внутри групп, при одинаковом количестве очков, предпочтение отдаётся результатам личных встреч.
Четыре лучшие команды напрямую выходят в четвертьфинал, остальные команды сражаются в квалификационном раунде. В четвертьфинале команда, занявшая первое место в групповом этапе, встречается с победителем матча между командами, занимающими восьмое и девятое места, вторая команда группового этапа играет со скрещиваемыми командами с посевом 7 и 10, и так далее. В полуфинале, как и на предыдущих чемпионатах мира, не используется фиксированная сетка: команда с наивысшим рейтингом сыграет с командой с наименьшим рейтингом, а оставшиеся две команды образуют вторую пару.
Кто сыграет?
Представить развернутое описание выступлений каждой из команд на Олимпиаде затруднительно, однако специалисты издания «Чемпионат» составили для вас детальные обзоры всех участников, доступные по ссылкам ниже.
Группа А включает в себя команды Канады, Чехии, Швейцарии и Франции
Ушли в прошлое времена, когда состав сборной Канады на Олимпиаде вселял трепет при взгляде на каждую позицию. «Кленовые» по-прежнему остаются самой сильной хоккейной державой в мире, способной сформировать центров для трёх команд, претендующих на золото. Однако вратарский состав – пожалуй, самый слабый за всю историю участия канадцев в олимпийских играх, а линия защиты вызывает уважение, но не выглядит более сильной, чем у американской или шведской команд. В то же время, игроки уровня Макдэвида, Маккиннона или Макара не представлены ни у кого, и в решающий момент это может перевесить ситуацию в пользу Канады.
Чехи прибыли на турнир с составом, не отличающимся звёздными именами, а череда травм и недомоганий ещё больше ослабила их команду. За несколько дней до старта выбыл Павел Заха из «Бостона», его место займёт игрок из европейских лиг. Половина чешского состава – это игроки из Европы, а потенциально сильное звено Нечас – Гертл – Пастрняк, созданное в ходе тренировок, выглядит единственным по-настоящему эффективным атакующим сочетанием. Тем не менее, надёжные вратари и традиционная игровая модель должны помочь чехам преподнести сюрприз.
Швейцария уже не первый год претендует на мировое первенство, но ей постоянно чего-то не достает. При этом значительная часть команды состоит из игроков национальной лиги, которая в последние годы значительно улучшилась, чему способствовал массовый отток из КХЛ. Роман Йози, Нико Хишир и другие игроки НХЛ смогут выступать в связке с опытными футболистами, которые уже не раз играли вместе на чемпионатах мира.
Реакция российских СМИ на отказ сборной России от своей квоты в пользу команды, представляющей президента ИИХФ, была крайне негативной. Причиной тому послужили не какие-либо интриги, а исключительно математические расчеты: французская сборная заняла первое место среди команд, занявших вторые позиции в финальном раунде олимпийской квалификации. В составе французской команды выступит Стефан Да Коста, игрок «Автомобилиста», что является редкостью для хоккеистов КХЛ. Однако период триумфа французского хоккея, ознаменованный выходом в четвертьфинал чемпионата мира в Минске, давно завершился.
До третьей стадии чемпионата Европы вышли следующие сборные: Швеция, Финляндия, Словакия и Италия
Шведская национальная команда, безусловно, станет главной звездой в своей группе. Даже ряд травм, вынудивших к заменам в составе «Тре Крунур», не отменяет этого. У шведов имеется широкий выбор из 84 хоккеистов, способных играть на поле, и даже в европейском регионе при необходимости можно было провести глубокий отбор игроков. Однако, шведов преследуют травмы и в настоящее время: участие Вильяма Нюландера из «Торонто», у которого зафиксировано повреждение паха, остается неопределенным. Основное преимущество шведов – это разнообразие игроков на каждой позиции и маневренная линия защиты, прекрасно соответствующая современным требованиям хоккея.
Финская сборная отправляется на турнир, являясь действующими чемпионами, однако титул 2022 года имеет пометку «без игроков НХЛ». Лишь защитник Микко Лехтонен из состава прошлогодней команды вошел в миланскую сборную, и он же выступает единственным представителем европейских лиг в этом составе. В настоящее время привычные сильные стороны команды Суоми претерпели изменения: нападение с Микко Рантаненом, Роопе Хинцем и Себастьяном Ахо выглядит наиболее мощным за всю историю, тогда как вратарский состав и защита уступают лучшим образцам.
Словакия выступит ключевым представителем КХЛ на Олимпийских играх. В составе словацкой сборной будут три игрока, выступающих в нашей лиге: защитник «Локомотива» Мартин Гернат, нападающие «Спартака» Адам Ружичка и «Северстали» Адам Лишка. Адам Ружичка уже тренируется в первом звене наряду с главной звездой словацкого хоккея в НХЛ Юраем Слафковски и бывшим лидером словацкой сборной Томашем Татаром. Тем не менее, в целом словацкой команде будет непросто: молодое поколение там выросло перспективным, но до уровня Милана пока не дотянулось.
Итальянская сборная регулярно демонстрирует высокие результаты на мировых первенствах, даже несмотря на отстранение России и Беларуси. В гипотетическом сценарии хоккеисты «адзурри» могли бы сформировать впечатляющий состав из игроков, имеющих итальянские корни и выступающих в североамериканских лигах, однако в действительности они намерены приложить максимум усилий, чтобы показать результат, сопоставимый с выступлениями Южной Кореи в 2018 году и Китая в 2022 году.
Группа C: США, Германия, Латвия, Дания
Считается, что это сильнейшая хоккейная сборная, когда-либо представлявшая США. За последние 25 лет количество американских игроков в НХЛ увеличилось вдвое благодаря специальной программе подготовки, что позволило значительно расширить базу потенциальных кандидатов. Некоторые решения, принятые американским тренерским штабом при формировании состава, вызвали вопросы у специалистов — из заявки были исключены лучший на тот момент снайпер Джейсон Робертсон и один из ведущих защитников лиги Адам Фокс. Тем не менее, даже с такими потерями команда производит впечатление сплочённости и включает в себя четыре примерно одинаковые по силе звенья.
После периода выдающихся достижений в начале 2010-х немецкий футбол стал реже выпускать игроков мирового уровня, и сейчас Леон Драйзайтль воспринимается как лучший немец среди спортсменов, выступающих на играх. Давний номер 29 уже снял с себя ярлык игрока, чей успех связан с результативностью Макдэвида. При этом у него есть достойные соратники: лидер защиты «Детройта» Мориц Зайдер, несколько других сильных хоккеистов, выступающих в НХЛ, и успешно выступающие на чемпионатах мира игроки из немецкой лиги. Как и американцы, немцы также могут похвастаться своей сильнейшей сборной.
На Олимпиаду датчане отправились после значительного достижения на чемпионате мира: в четвертьфинале они обыграли канадскую команду, в составе которой было много звёзд, однако для борьбы за медали сил уже не осталось. Тем не менее, даже на Олимпиаде в Пекине, без игроков Национальной хоккейной лиги, датчане продемонстрировали способность побеждать сильных соперников: сборная России столкнулась с серьёзными трудностями в двух матчах против них. Теперь же к европейской организованности присоединятся игроки НХЛ Николай Элерс и Оливер Бьёркстранд.
После того, как рижское «Динамо» покинуло КХЛ, а латвийским хоккеистам был фактически запрещён выход на российские площадки, латвийский хоккей отошёл от пристального внимания российской публики. Команда, завоевавшая историческую медаль на чемпионате мира 2023 года, состояла практически из тех же игроков, которых мы хорошо знали, однако спустя три года латвийский состав постепенно обновляется. На передний план выходит новое поколение игроков, среди которых можно выделить тех, кто выступает в АХЛ, и 18-летнего защитника Альберта Смитса, чья игра на юниорском чемпионате мира позволила ему войти в число претендентов на драфт, занимая позицию в топ-10.
четыре поединка группового раунда, за которыми стоит следить
Чехия — Канада. 12 февраля, 18:40 мск
На молодежном уровне «народна тим» стала настоящим препятствием для канадской сборной: в течение трех лет подряд звёздные игроки не могут справиться с дисциплинированной и трудолюбивой командой. Однако на этих соревнованиях разница в классе игроков станет ещё более заметной в пользу чехов, особенно в защите, где в НХЛ представлены лишь Филипп Гронек и Радко Гудас.
Финляндия — Швеция. 13 февраля, 14:10 мск
Северное дерби традиционно способно преподносить неожиданные сюрпризы. Даже в рамках не самого зрелищного хоккейного турнира в Пекине встреча этих команд стала самой интересной: финская сборная сумела отыграться с 0:3 и одержала победу в овертайме. При этом у команд совершенно разные подходы: одни предпочитают удерживать контроль над шайбой, другие — полагаются на организованные действия без негоё.
Канада — Швейцария. 13 февраля, 23:10 мск
Швейцария на Олимпиадах и чемпионатах мира регулярно встречается с Канадой, и эти поединки всегда проходят в напряженной борьбе, часто с победой швейцарцев. Ключевую роль в победах над канадской сборной играет 38-летний вратарь Леонардо Дженони, способный потеснить из стартового состава игрока Национальной хоккейной лиги Акиру Шмида.
США — Дания. 14 февраля, 23:10 мск
Жеребьевка избавила команду США от встречи с самыми сильными соперниками в своей группе, что повлияло на распределение сил в группе А. Поэтому наиболее интересным поединком в их квартете, скорее всего, станет матч с Данией: хотя и не из-за спортивного противостояния, а из-за политического контекста, связанного с Гренландией. Вероятно, на трибунах будет более насыщенная атмосфера, чем на самой ледовой площадке.
