Во время турнира UFC 327 пресс-служба признанной лучшей лигой мира сообщила о заключении контракта с олимпийским чемпионом по вольной борьбе в тяжёлом весе Гейблом Стивесоном. Ожидается, что известный спортсмен дебютирует в промоушене на ближайшем турнире UFC 329, который состоится с 11 на 12 июля в Лас-Вегасе.
Об интересе к подписанию Стивесона ведущими мировыми промоушенами говорили на протяжении всего прошлого года. Гейбл Стивесон – известный американский борец, двукратный чемпион США и олимпийский чемпион, завоевавший золото на Играх в Париже-2024 года – покинул вольную борьбу после завершения олимпийского цикла. Ему было всего 23 года, и в этот период он также успел попробовать себя в реслинге, прежде чем решил сосредоточиться на смешанных единоборствах.
Стивесона в ММА курирует легендарный Джон Джонс, джонс видит в борце потенциал для развития тяжёлого веса. Он лично тренировал Гейбла и подготовил его к первому выходу на ринг в смешанных единоборствах, который прошел успешно. Всего за полгода Гейбл одержал три победы, завершившиеся досрочной остановкой, причем все три – нокаутами в первом раунде, что является необычной особенностью для борца. Как только Стивесон перешел в ММА, его тут же начали рассматривать как потенциального соперника UFC, и подписание казалось лишь вопросом времени. В настоящее время сильнейшая лига мира переживает непростой период, и контракт с Гейблом может улучшить положение дел.
Возможно, репутация Стивесона несколько завышена: в его карьере лишь три боя, и он уже выступает в сильнейшей лиге мира. Однако, это не отменяет того, что – Дана Уайт урвал очередного звёздного спортсмена. И, конечно, относиться к Гейблу будут как к священной корове. Нечто подобное было с Алексом Перейрой, который оказался в UFC с рекордом 3-1, но при этом с огромным послужным списком в кикбоксинге. А дальше Поатан всего за три поединка добрался до титула и стал чемпионом, причём соперников Перейре давали удобных – без борцовской базы.
Кажется, Гейбла также могут быстро привести к чемпионскому титулу. Стивесон уже дал понять, что его первый бой станет очень значительным, поэтому, скорее всего, ему предстоит встреча с одним из бойцов из числа претендентов. Такие соперники, как Мик Паркин и Шамиль Газиев, вряд ли соответствуют уровню оппонента для олимпийского чемпиона, равно как и Тайрелл Форчун. Таким образом, из числа более-менее известных бойцов, занимающих нижние строчки рейтинга, остаются Марчин Тыбура и Анте Делия – и, по всей видимости, Гейбл способен одолеть обоих даже в своём дебютном поединке в UFC.
Стивесону в качестве следующего соперника могут предложить Сергея Спивака или Кёртиса Блейдса, на данный момент делящих шестое место в рейтинге — это также весьма подходящие варианты для Гейбла. В случае его победы Стивесон существенно сократит отставание от первой пятерки и, при положительном решении руководства, может претендовать на поединок за титул. И руководство, несомненно, будет стремиться к такому развитию событий: для Даны Уайта Гейбл – потенциально новая суперзвезда, которая может оживить тяжёлый вес, находящийся в кризисе .
В данной ситуации сложно не испытывать досаду за российских бойцов, поскольку у них появился новый соперник. Особенно это касается Александра Волкова, которого, похоже, обошли с присвоением титула, отдав предпочтение Сирилу Гану. К тому же, команда россиянина планировала поединок с французом за временный титул, учитывая травму Тома Аспиналла. Однако, вместо Волкова за временный пояс сразится Алекс Перейра, а Александру предстоит принять очередной непростой вызов от Вальдо Кортес-Акосты. Теперь же на арене появился ещё один яркий боец, которому, несомненно, будет оказана поддержка и которого постараются быстро вывести на претендента на титул – возможно, минуя и Волкова, и Павловича. При этом россияне занимают вторую и третью позиции в рейтинге.
В реальности же у Стивесона всего три боя по смешанным единоборствам, и его оппоненты не отличаются высоким уровнем UFC он ещё не сталкивался. При всей мощи пиар-машины лучшей лиги мира, американскому топовому борцу нужно будет работать над собой, прогрессировать и, что важно, побеждать.
