Жизнь умеет преподносить самые неожиданные сюжеты! В шестом матче серии с «Авангардом» «Локомотив» проигрывал в два гола, но за 40 секунд до финальной сирены Александр Радулов и Максим Шалунов обеспечили ярославцам фантастическое возвращение, а в овертайме одержали победу над омичами.
Авангард» не сумел завершить полуфинальную серию до пятой игры, что вынудило команду Ги Буше отправиться на ответный матч в Омск, в отличие от «Ак Барса.
В предыдущей игре в Ярославле заметной фигурой был вратарь Даниил Исаев, который подвергался критике за выступление в серии матчей. Эта критика нередко была справедливой. Однако, когда «Локомотив» оказался на грани поражения, Даниил проявил стойкость и отразил все 27 ударов команды-соперника.
«Когда команда играет всухую, внимание всегда обращено на вратаря, и это имеет значение для Исаева, но и вся команда получает позитивный заряд после подобной игры. В действиях голкипера чувствовалась уверенность и ясность, а полевые игроки оказывали ему поддержку. Такая победа, добытая без пропущенных голов, стала ценным активом для всей команды, — отмечал тогда главный тренер «Локомотива» Боб Хартли.
В шестом матче с самого начала произошла ошибка вратаря: Исаев не сумел удержать шайбу после не самого сильного броска Дамира Шарипзянова с синей линии, выронив ее прямо на крюк Василия Пономарева, который не упустил возможность забить гол.
Игрок нападения команды из Омска демонстрирует выдающиеся результаты в текущей серии матчей. Он забивал голы в каждой из трех игр, в которых «Авангард» одержал победу над «Локомотивом».
«Похоже, теперь вам будет запрещен въезд в Ярославль», — подшутил над Пономаревым журналист лиги КХЛ во время беседы.
Во втором периоде команды не сумели забить ни одного гола. Единственным событием, отраженным в протоколе, стало необязательное удаление Никиты Кирьянова, которое он получил за удержание клюшкой соперника. Инцидент произошел на территории команды соперника.
Удаление форварда произошло довольно неожиданно уже на 20-й минуте, когда он, потеряв шлем, схватил за голову Джозефа Чеккони. В тот момент хоккеисты из Омичи не смогли воспользоваться численный перевес. Но на этот раз фол, совершенный Никитой, был наказан.
У «Авангарда» всего 14 секунд потребовалось в начале третьего периода, чтобы увеличить свое преимущество до двукратного. Заброс Константина Окулова с синей линии спровоцировал цепочку отскоков. В итоге шайба попала к Максиму Лажуа, который точно отправил ее в пустой угол. Разрыв в два гола, образовавшийся таким образом, выглядел как предрешенный исход.
Всего за 60 секунд до окончания решающей игры ярославцы проигрывали со счетом 0:2. Однако произошло невероятное. И в этом были задействованы Александр Радулов и Максим Шалунов.
В начале поединка гости предприняли стремительную атаку: 39-летний нападающий получил шайбу практически у своей синей зоны, обошел трех игроков обороны и отдал точный пас на пятак, где Шалунов поразил ворота касанием. «Локомотиву» оставалось всего 33 секунды, чтобы избежать гола.
Игроки тут же перешли в атаку на чужой пятачок, но не смогли полностью контролировать шайбу и организовать позиционную игру — она постоянно отскакивала от борта, где велась упорная борьба. Тем не менее, Радулов перехватил инициативу у защитников «Авангарда», выбил шайбу и отдал точный пас Максиму, который остался один на один. Его бросок признан одним из самых выдающихся в лиге — и он оправдал ожидания. Невероятный гол в перекладину. Захватывающий финал! Но для «Локомотива» этот перелом моментально не решил исход встречи: необходимо было забросить еще один гол в овертайме.
Несмотря на то, что произошедшее могло оказать деморализующее воздействие на команду из Омска, во втором периоде они продемонстрировали прилив сил и создали немало голевых возможностей.
Вскоре последовало еще одно заметное происшествие: лидер по результативности плей-офф Окулов сфолил на Рихарде Панике, ставшем главным объектом критики со стороны фанатов «Авангарда». При столь драматичном развитии событий возникло ощущение, что именно на этом эпизоде игра и завершится. Тем не менее, несмотря на численное преимущество, ярославцам не удалось организовать атаку на чужой половине площадки.
В овертайме ключевой фигурой стал словацкий хоккеист. Он также оказался вовлечен в самый противоречивый момент: Александр Волков нанес локтем удар по лицу Рихарда, однако судьи не зафиксировали нарушение. Вскоре после этого «Локомотив» столкнулся с еще большей проблемой – из-за удаления Байрона Фрэза команда временно осталась в меньшинстве. Спецподразделение «Авангарда» не сумело прервать эту серию.
Все решилось уже во втором овертайме. Рушан Рафиков, внесший вклад в камбэк «Локо» (он оформил два предголевых паса), точно бросил со своей синей линии. Никите Серебрякову обзор был полностью заблокирован: вратарь даже не попытался среагировать.
Продолжение этой серии уже скоро! Финальный поединок запланирован на 6 мая.
