Это был невероятный обратный ход! Фраза «Никогда не стоит недооценивать сердце чемпиона», принадлежащая баскетбольному тренеру Руди Томьяновичу, появилась 30 лет назад. Сейчас ее, вероятно, готовы повторить Боб Хартли, Александр Радулов, Максим Шалунов и вся команда «Локомотив». Ярославский клуб удивительным образом вырвался вперед в шестой игре против «Авангарда» и добавил ярких моментов в до этого довольно скучный Кубок Гагарина. Похоже, в нынешнем плей-офф все же найдется место для неожиданных поворотов, непредсказуемости и захватывающего развития событий.
Ярославцы забили две шайбы в равных составах, забросив их за 22 секунды на заключительной минуте основного времени благодаря игре Шалунова, что позволило перевести игру в дополнительное время, а во втором овертайме они справедливо забили. Также Радулов, которому уже 39 лет, продемонстрировал очередной выдающийся момент, достойный хоккейской премии «Оскар». Настоящая легенда!
Представить себе подобный захватывающий сюжет, развернувшийся в грандиозных масштабах, несложно, однако даже за долгие годы борьбы в Кубке надёжности в КХЛ подобные моменты встречались крайне редко. В памяти сразу всплывает гол “Ак Барса” в четвертьфинальной серии, в решающем матче против “Авангарда”, когда защитник команды из Казани Илья Никулин сравнял счёт за 15 секунд до финальной сирены. В овертайме коллектив Зинэтулы Билялетдинова продемонстрировал своё превосходство и впоследствии успешно прошёл непростой путь к завоеванию первого Кубка Гагарина. Возможно, дубль Шалунова также войдет в историю лиги, при условии, что “Локомотив” сможет дойти до финальной стадии.
В настоящее время жители Ярославля возвращаются домой, испытывая приподнятое настроение. В третий раз за последние три года им предстоит определить победителя в серии с «Авангардом в седьмом матче. Ранее в двух предыдущих случаях они одержали верх. Сейчас наставник омской команды Ги Буше настолько усилил давление на ключевых игроков, что те не выдержали в концовке. До этого момента подобного поведения от них не наблюдалось. Можно сколько угодно рассуждать о необходимости повышения психологической устойчивости, но очевидно, что мышление неразрывно связано с физическими действиями. В решающий момент ведущие игроки «Локомотива» проявили себя, а у «Авангарда» произошел спад.
Каждый седьмой матч имеет свою уникальную историю, которую сложно предсказать заранее. Два года назад, одержав победу в шестой игре, «Авангард» на своем льду неожиданно ослабел и не смог удержать «Локомотив». В нынешней ситуации победа для команды из Омска, принимая во внимание их психологическое состояние и травмы, представляется крайне сложной задачей. Но почему бы им самим не совершить невозможное и не придать этой серии легендарный статус? Омск не видел финала с 2012 года и заслуживает его не меньше, чем их оппоненты.