В прошлом году «Кристал Пэлас» приятно удивил зрителей европейского футбола. Клуб завоевал первый значимый трофей за всю свою 120-летнюю историю. В финале Кубка Англии удалось одержать победу над «Манчестер Сити» с минимальным перевесом. Команда то и дело отбивалась, временами избегая удаления чудом, но всё же завоевала трофей. И, принимая во внимание весь пройденный путь, этот успех сложно объяснить лишь случайностью.
Лондонский клуб регулярно предоставляет футболистов для ведущих европейских команд. Если ранее в качестве примеров назывались Майкл Олисе и Эберечи Эзе, перешедшие соответственно в «Баварию» и «Арсенал», то в этом месяце Марк Гехи отправился в «Манчестер Сити». Вот-вот уйдёт Жан-Филипп Матета, кроме того, значительный интерес вызван выступлением 21-летнего Адама Уортона, забивавшего решающие голы и уже игравшего за сборную Англии.
Клубу «Пэлас» сейчас непросто. Основная причина – потеря ключевых игроков. Матета был безоговорочным лидером в линии нападения команды, забивая восемь голов в текущем сезоне, четырнадцать – в предыдущем и шестнадцать – в сезоне перед прошлым).
Действующее соглашение с игроком рассчитано ещё на полтора сезона, но нападающий уже проинформировал клуб о своём намерении покинуть команду в текущее межсезонье. По информации инсайдера Фабрицио Романо, интерес к футболисту проявляют «Астон Вилла» и «Ювентус». «Ювентус» уже вёл и успешно завершил переговоры с агентом Матета. Согласно сведениям инсайдера Гэрри Якоба, французский игрок открыто заявил об отсутствии у клуба серьёзных целей.
Действительно, сейчас больше обсуждают завершённый трансфер. Летом Гехи почти перешёл в «Ливерпуль», однако тогда сделку сорвал тренер. А в настоящий момент защитник перебрался в «Сити». И это весьма обескуражило Оливера Гласнера. Его речь после недавного поражения от «Сандерленда» получилась крайне эмоциональной.
«Ощущение, будто нас оставили без поддержки. Не могу упрекать футболистов, они приложили максимум усилий. Но эта ситуация продолжается уже несколько недель, а то и месяцев. В распоряжении команды находится всего 12-13 игроков, и мы не ощущаем какой-либо помощи. Самое неприятное – продажа нашего капитана накануне матча АПЛ. Это решение мне непонятно. Я всегда старался воздерживаться от комментариев, но сейчас не могу молчать, так как должен защитить игроков. Сегодня состоялся 35-й матч сезона. Да, на нас оказывается давление, и нам не везёт. Но, повторюсь, мы не можем повлиять на ситуацию, мы не можем помочь футболистам. Это значительно усложняет положение. Что мне теперь говорить игрокам? Я вижу, как они выкладывались сегодня на протяжении 50-60 минут – это непросто, особенно с учётом сложившихся обстоятельств и ограниченного состава из 12 игроков. Оглядываюсь на скамейку запасных, но не могу что-либо предпринять. Там фактически новички. И это не началось сегодня».
В этих словах ощущалась явная претензия к руководству. Высказывание было заметно более резким, чем заявления Энцо Марески и Рубена Аморима, но тренеры «Челси» и «МЮ» покинули свои команды вскоре после интервью, в то время как Гласнер продолжает работу. Хотя он и сообщил заранее о непланируемом продлении контракта с клубом. В Англии активно обсуждалось, что он является одним из главных кандидатов на должность тренера «МЮ».
На данный момент «Пэлас» не одержал победу в десяти играх кряду. Не меньший промах – вылет из Кубка Англии уже на стадии 1/32 финала. Причем, соперником лондонцев оказался клуб «Маклсфилд» из шестого дивизиона, представляющий собой полупрофессиональную команду, тренируемую братом Уэйна Руни. Впервые за 117 лет действующий обладатель трофея был выбит клубом из нон-лиги (пятого дивизиона и ниже). При этом в составе «Пэлас» были игроки основного состава, такие как Гехи, Ричардс, Уортон и Пино, которые вышли на старт, а Джонсон, Хьюз и Митчелл появились на замену.
Сейчас создаётся впечатление, что мы рискуем лишиться одной из самых симпатичных команд в Англии. И без того результаты оставляют желать лучшего, а теперь ещё и основной защитник покинул команду, и, вероятно, вслед за ним последует ключевой нападающий. Парадоксально, но даже несмотря на все трудности, «Пэлас» имеет все шансы завоевать свой первый европейский трофей в истории. Букмекерские конторы считают лондонский клуб главным претендентом на победу в Лиге конференций. В первом раунде плей-офф соперником станет боснийский «Зриньски». Похоже, что с таким противником можно справиться даже с резервными игроками на скамейке запасных. Хотя и с «Маклсфилдом» из шестой лиги ситуация казалась аналогичной.
А где там «Пэлас» в таблице АПЛ?
