В преддверии начала сезона мы продолжаем серию обзоров. Вчерашний день был посвящён Тихоокеанскому дивизиону, а сегодня мы переходим к рассмотрению более мощного западного союза.
«Виннипег»
Пришли: н. Тэйвз (возобновил карьеру), н. Пирсон («Вегас»), н. Нюквист («Миннесота»), н. Кёпке («Бостон»), н. Ди Джузеппе («Ванкувер»), н. Дьюр («Сан-Хосе»)
Ушли: н. Элерс («Каролина»), н. Эпплтон («Детройт»). н. Танев («Юта»), н. Купари («Лугано», Швейцария)
Судя по ряду передовых показателей, «Виннипег» считается командой, которая понесла наибольшие потери в межсезонье. Заменить игрока такого калибра, как Николай Элерс, крайне сложно. «Джетс» предприняли значительные усилия, чтобы побороть репутацию клуба, в котором не хотят выступать звёздные игроки. Важную роль в этом сыграли продления контрактов Коннора Хеллебайка и Марка Шайфли, и, как утверждают, датский нападающий до последнего рассматривал возможность продолжения карьеры в Канаде, но в итоге передумал.
Второй центр, как мы наверняка ещё не раз упомянем в обзоре межсезонья, на данный момент представляет собой сложную задачу для большинства команд НХЛ. Долгое время на этой позиции выступал Брайан Литтл — игрок, вызывающий разногласия даже среди поклонников «Джетс», которого однажды открыто критиковали финские журналисты, выражавшие недоумение по поводу партнёра Патрика Лайне. Попытка с Пьер-Люком Дюбуа оказалась удачной, но недолгой.
«Чтобы вернуться в лигу, «Виннипегу» пришлось пойти на риск и привлечь Джонатана Тэйвза, не игравшего два года и проходившего сложное аюрведическое лечение. Подробности этой истории можно узнать из отдельного материала, расположенного ниже. «Его агрессия улучшается. В этом сезоне из-за проведения Олимпиады будет меньше тренировочных сборов и больше времени на восстановление, и я надеюсь, что Джонатан будет готов к каждой игре в оптимальной форме», – заявил главный тренер Скотт Арниел. В настоящее время Тэйвз проходит тренировки в звене вместе с Коулом Перфетти и новичком команды Густавом Нюквистом.
Несмотря на то, что второе звено вызывает вопросы, проецируемая третья тройка Нидеррайтер — Наместников — Иафалло позволяет частично сгладить эту проблему. У «Виннипега» достаточно ресурсов для усиления состава, и в ближайшем будущем команду могут усилить несколько перспективных молодых нападающих, среди которых есть и россиянин Никита Чибриков. Вопреки всем прогнозам о возможном упадке «Джетс», они демонстрируют стабильный прогресс на протяжении последних четырех сезонов.
Успех во многом предопределён Коннором Хеллебайком, поскольку разница в его результатах между сезоном и плей-офф была весьма ощутимой. Если в весенних матчах американский игрок снова покажет нетипично низкую игру, никакие новые игроки не смогут исправить ситуацию.
Оценка работы: 4/5
«Даллас»
Пришли: г. т. Галуцен («Эдмонтон», ассистент), з. Колячонок («Питтсбург»), н. Факса («Сент-Луис»), н. Бастиан («Нью-Джерси»)
Ушли: г. т. Дебур, з. Б. Смит, з. Сеси («Лос-Анджелес»), з. Дамба («Питтсбург»), н. Дадонов («Нью-Джерси»), н. Гранлунд («Анахайм»), н. Марчмент («Сиэтл»), н. Блюмель («Бостон»)
Список потерянных игроков оказался значительно больше, чем список новичков, однако это не должно вызывать опасений. Некоторые из этих игроков присоединялись к команде лишь перед истечением срока, и удержать их было невозможно (Гранлунд, Сеси). Контракт другого игрока пришлось аннулировать из-за заметного снижения качества игры (Дамба). Наиболее ощутимыми потерями стали уход Мэйсона Марчмента и Евгения Дадонова. Что касается дальнейших действий, то потолок зарплат ограничен, а заключение нового контракта с Микко Рантаненом требует значительной экономии.
Джиму Ниллу предстояло решить непростую задачу, в которой значительную поддержку оказал Мэтт Дюшейн. Было легко предположить, что лучший снайпер команды в прошлом сезоне (набравший 82 очка) перейдёт в клуб вроде «Чикаго» или «Сан-Хосе» и будет получать около восьми миллионов долларов, однако Мэтт сделал команде существенное послабление и согласился на 4,5 миллиона. По всей видимости, для Дюшейна, которого ранее не считали игроком, способным выиграть Кубок, участие в розыгрыше трофея является приоритетным.
В межсезонье активно обсуждался возможный обмен Джейсона Робертсона, чей контракт подходит к завершению, но, по всей видимости, это решение перенесено на следующий год. Сейчас «звёзды» рассчитывают на прежний состав, а удачный драфт позволил относительно легко завершить эпоху Бенна и Сегина и открыть дорогу новым молодым лидерам. Примечательно, что до травмы Бенна тройка Бенн – Дюшейн – Сегин считалась лишь третьей по результативности в команде, что подчеркивает глубину состава «звёзд».
После трёх последовательных поражений в финале конференции Питер Дебур был отстранён от должности, и это решение показалось обоснованным. У Дебура был собран сильный состав, но на решающем этапе его подопечные демонстрировали ухудшающуюся игру. Преждевременная замена Джейка Эттингера в пятом матче серии с «Эдмонтоном» вызвала обоснованные обсуждения о проблемах в раздевалке. Теперь после 10-летнего перерыва в клуб вернулся Глен Галуцен: во время своего первого периода работы в «Далласе» он был недостаточно опытным тренером, а теперь обладает ценным опытом, полученным в «Эдмонтоне», даже если и в качестве помощника. Глен уже пообещал сделать команду более сплочённой – в манере чемпионской «Флориды».
В совокупности, работа Джима Нилла объясняет, почему его признают лучшим менеджером в лиге как коллеги, так и СМИ. «Звёзды» успешно преодолели рискованное межсезонье, покинув его с незначительными потерями, а их состав выглядит одним из наиболее гармоничных в лиге.
Оценка работы: 5/5
«Колорадо»
Пришли: з. Бёрнс («Каролина»), н. Бардаков (СКА, КХЛ), н. Гущин («Сан-Хосе»), н. Олофссон («Вегас»)
Ушли: з. Э. Джонсон, з. Линдгрен («Сиэтл»), н. Веси («Серветт», Швейцария), н. Койл, н. Вуд (оба — «Коламбус»), н. Друэн («Айлендерс»), н. Иннала («Фрёлунда», Швеция)
Главное препятствие на пути «Колорадо» устранено: Питер Дебур, который неоднократно разрушал структуру игры «лавин», возглавляя три разные команды, больше не работает в лиге. По странному стечению обстоятельств, этот тренер каждый раз находил решения для тактики Джареда Беднара, но сам оказывался не в состоянии довести дело до конца. Этот фактор действительно стабильно негативно сказывался на результатах «Колорадо» почти каждый год.
Наиболее значительное усиление состава произошло за счёт внутренних резервов. Трудно было представить, что после трёх лет отсутствия в НХЛ Габриэль Ландеског снова начнёт выступать в лиге. Тем не менее, он вернулся и даже в плей-офф, после столь длительного перерыва, набрал четыре очка в пяти играх. В целом, возвращение Ланди – это не столько про результативность. Шведский капитан восполнит лидерский дефицит, который возник во время его отсутствия, и вновь привнесёт в команду ту бескомпромиссность, которая способствовала тому, что «лавины» стали чемпионами три года назад.
После распада связки Бураковски — Кадри — Ничушкин, команда «лавины» предприняла три безуспешные попытки найти замену второму центру. Поднятие Джей Ти Комфера из третьего звена не принесло ожидаемых результатов, Райан Джохансен не смог реанимировать свою карьеру в Денвере и теперь завершил игровую деятельность, а Кейси Миттельштадт не смог найти взаимопонимания с напарниками и перешёл в «Бостон». Сейчас роль второго центрального игрока будет выполнять Брок Нельсон, которого приобрели у «Айлендерс» ещё на дедлайне и предоставили весьма выгодный контракт для хоккеиста, ранее не доходившего до финальной стадии плей-офф ($ 7 млн).
Действительно, как и в прошлом сезоне перед матчем с «Колорадо» назревает серьезная проблема. Казалось бы, обмен Мартина Нечаса на Микко Рантанена не был существенной потерей, однако выяснилось, что манера игры чеха не всегда сочетается с игрой Натана Маккиннона. К тому же, контракт Мартина подходит к концу, и, по имеющимся сведениям, его представители запрашивают высокую цену. Тем не менее, у «лавин» достаточно игр в регулярном чемпионате для решения этой задачи.
Безусловно, большие надежды связаны с Захаром Бардаковым. В прошлом году он стал одним из немногих позитивных моментов в непростой ситуации, сложившейся в СКА, и вполне закономерно перешёл в североамериканскую лигу. Манера игры Бардакова идеально подходит для современного хоккея НХЛ, а также для стиля, который предпочитает Беднар. Судя по всему, у Захара есть все необходимые качества, чтобы закрепиться и в третьем звене.
Оценка работы: 4-/5
«Миннесота»
Пришли: н. Тарасенко («Детройт»), н. Юров («Металлург», КХЛ), н. Штурм («Флорида»)
Ушли: в. Флёри (завершил карьеру), з. Меррилл, з. Чисхольм («Вашингтон»), н. Ф. Годро («Сиэтл»), н. Бразо («Питтсбург»)
Вчерашний день мог ознаменоваться иной позицией по этому вопросу. Тем не менее, «Миннесота» успешно решила ключевую задачу и сохранила Кирилла Капризова. Если вам кажется, что 18 миллионов долларов в год – это избыточная сумма, стоит напомнить, что Кирилл уже сейчас является лучшим игроком в истории команды и в этом году должен войти во вторую строчку рейтинга «Миннесоты» по количеству набранных очков.
В качестве примера, в прошлом году «Миннесота» сыграла 41 матч как с участием Капризова, так и без него, что позволяет провести сопоставление. С Кириллом команда набрала 52 очка, в отсутствие Кирилла – 45. На первый взгляд, эта разница кажется незначительной, но всего 14 очков за сезон могут отделить команду, занимающую третье место в дивизионе, от команды, не квалифицировавшейся в плей-офф. Даже улучшение игры Мэтта Болди пока не позволяет снизить зависимость атаки от Кирилла».
По имеющимся сведениям, Капризов мог предложить команде более выгодные условия. Тем не менее, игроки, занимающие ключевые позиции в «Миннесоте», обычно не идут на существенные уступки: у Маркуса Фолиньо контракт на сумму $ 4 млн (в карьере лишь однажды он смог набрать более 30 очков), а Джейкоб Миддлтон, известный своей стабильностью, согласился на $ 4,35 млн. Яков Тренин в «Нэшвилле» получал $ 1,7 млн, а после сезона, в котором он набрал 17 очков, его зарплата в «Миннесоте» выросла вдвое и составила $ 3,5 млн (хотя это и можно расценивать как переплату игроку без ограничений, но всё же).
В целом «Миннесота» вела себя ожидаемо сдержанно. Клуб взял на себя всю стоимость контракта Владимира Тарасенко, который показал свои худшие результаты в карьере, выступая в «Детройте», и при этом мичиганский клуб не получил никаких дополнительных активов. Также команда вернула в состав крупного игрока, имеющего два Кубка Стэнли, Нико Штурма. Генеральный менеджер Билл Герин часто предпочитает таких футболистов, иногда даже чрезмерно.
Деятельность менее опытных игроков на рынке незащищенных активов долгое время порождала лишь негативные ожидания, однако это во многом нивелируется успешным драфтом. Безусловно, мы все надеемся на развитие Данилы Юрова, который на данный момент выступает на позиции третьего центрального игрока. В основной шестерке команды активно работает 21-летний Лиам Эгрен, в обороне упор делается на молодых Зива Буйума и Давида Иржичека, полученного в обмен у «Коламбуса».
Можно утверждать, что стоимость Капризова в 18 миллионов долларов — значительная сумма, однако «Миннесота» не имеет возможности придираться к ценам. Опыт «Лос-Анджелеса» продемонстрировал, что средства, не вложенные в топового игрока, вероятно, будут распределены между менее значимыми игроками. Стратегическая задача, поставленная на десятилетие, уже достигнута, и дальнейшие действия в межсезонье не смогут это изменить.
Оценка работы: 5-/5
«Нэшвилл»
Пришли: з. Хаг («Вегас»), з. Пербикс («Тампа-Бэй»), н. Хаула («Нью-Джерси»)
Ушли: з. Дель Гаизо («Монреаль»), н. Лозон, н. Сиссонс (оба — «Вегас»), н. Врана («Линчёпинг», Швеция), н. Беллоуз («Брюнес», Швеция)
Около двух лет назад, когда Барри Тротц начал свою карьеру менеджера в «Нэшвилле», его действия казались смелыми и отличались от общепринятых подходов. Однако предыдущий сезон, отмеченный нестабильностью, серьезно подорвал его репутацию. Особенно болезненной стала потеря Данте Фаббро на драфте отказов, после чего «Коламбус» предложил ему контракт на сумму в 4 миллиона долларов.
У «Нэшвилла» было много молодых игроков, не достигших статуса звёзд, но развитие которых остановилось, и они покинули клуб (Гласс, Томазино, Пярссинен, Фаббро). Однако «Предаторз» не торопятся с омоложением состава. Если раньше казалось, что клуб проводит перестройку с привлечением опытных игроков, то теперь это больше похоже на попытку добиться успеха с Романом Йози и Филипом Форсбергом, при минимальном обновлении состава. В прошлом году выбранная тактика не принесла результата, несмотря на её смелость.
Нэшвилл» заключил контракт с 34-летним Эриком Хаулой, который в прошлом году демонстрировал низкий уровень игры в составе «Дэвилз» и стоил команде драфт-пика. После этого усиления средний возраст нападающих «Нэшвилла» приблизился к 30 годам. Решение о предоставлении Нику Хагу, который выступал в третьей паре «Вегаса», контракт на сумму 5,5 миллиона долларов в год вызвало значительную критику, хотя Нику было трудно проявить себя из-за более дорогих и опытных игроков в составе «Вегаса.
В оптимальном сценарии «Нэшвилл» может претендовать на место в плей-офф по уайлд-кард. Но что, если ситуация будет хуже? Поступают сведения о том, что позиция Эндрю Брюнетта небезопасна и может оказаться под угрозой в случае неудачного начала сезона, поскольку на рынке присутствует достаточно квалифицированных специалистов. Дальнейшее развитие событий для «Предаторз» пока остается непредсказуемым.
Оценка работы: 3/5
«Сент-Луис»
Пришли: з. Майлу («Монреаль»), н. Зутер («Ванкувер»), н. Бьюгстад («Юта»)
Ушли: з. Крюг (завершил карьеру), з. Сутер, з. Ледди («Сан-Хосе»), н. Болдюк («Монреаль»), н. Факса («Даллас»)
«Сент-Луис» действует рассудительно и следует тщательно разработанной стратегии. В клубе уже выстраивается система передачи опыта: в скором времени Даг Армстронг передаст часть текущих административных функций генменеджера и займет должность президента по хоккейным направлениям. На посту генменеджера его заменит легендарный игрок «Блюз» Александер Стин.
Значительные изменения, произошедшие с командой «Блюз» в прошлом году, были обусловлены двумя важными решениями: предоставление возможности проявить себя молодым лидерам из «Эдмонтона» и немедленное назначение Джима Монтгомери после его отставки из «Бостона». Благодаря такой существенной подготовительной работе появилась возможность последовательно решать другие вопросы. В первую очередь, требовалось укрепить позицию центрального нападающего, однако квалифицированные центры второго звена в НХЛ найти непросто. В итоге эту позицию вновь занял Брэйден Шенн.
На рынке также появились Рика Токкета, заметно прогрессировавший в хоккее, Пиус Зутер и весьма крупный Ник Бьюгстад. Это можно расценивать как незначительное улучшение ситуации в центре по сравнению с прошлым годом. Зутер в «Кэнакс» иногда даже играл вторым центр и вполне успешно справлялся с этой функцией — очевидно, что в перспективе это было бы проблематично, однако найти более подходящего кандидата для третьего звена было бы затруднительно.
Обмен Зака Болдюка на Логана Майлу стал неожиданностью для многих. Однако у «Блюз» успешно развивались и другие молодые нападающие, а линия защиты была состарена. Этот обмен позволил решить обе эти проблемы, и теперь в первом звене «Блюз» играет Джимми Снаггеруд, перспективный игрок из NCAA. Безусловно, Зак проявил себя лучше, чем Логан, однако стоимость нападающих значительно ниже, чем стоимость защитников, особенно праворуких защитников.
Ожидать немедленных результатов от «Блюз» не стоит, поскольку для достижения успеха необходим более вдумчивый подход, чем радикальная перестройка с распродажей всех активов. Тем не менее, конкуренция в дивизионе также очень высока.
Оценка работы: 4/5
«Чикаго»
Пришли: г. т. Блэшилл («Тампа-Бэй», ассистент), н. Лафферти («Баффало»), н. Бураковски («Сиэтл»)
Ушли: г т. Сёренсен (оставлен ассистентом), з. Мартинес (завершил карьеру), з. Броди, н. Марун (завершил карьеру), н. Велено («Монреаль»), н. Курашёв («Сан-Хосе»)
Два года кряду «Чикаго» стремился подкрепить состав Коннора Бедарда опытными игроками, однако эти попытки оказались безуспешными. В первый раз Тейлор Холл получил травму уже через десять игр, а Кори Перри покинул команду на фоне несерьезных слухов об отношениях с супругой Бедарда. Прошлый сезонный набор игроков в большинстве своём не соответствовал хоккейному уровню, а на фоне неудач команды менеджеры неоднократно фиксировали напряжённое состояние Бедарда. Похоже, теперь руководители решили окончательно сломить Коннора.
В разделе, посвященном «Сан-Хосе», мы уже отмечали, что командам, испытывающим финансовые трудности, было непросто укрепляться в это межсезонье, но «акулам» удалось найти выход. «Чикаго», в свою очередь, проявил себя не самым впечатляющим образом: они приобрели у «Сиэтла» Андре Бураковски, изрядно потрепанного травмами, а также вернули в состав универсального игрока Сэма Лафферти. Дальнейших действий летом «Чикаго» не предприняло. Генеральный менеджер Кайл Дэвидсон объяснил это тем, что клуб намерен предоставить больше игрового времени молодым игрокам для их прогресса. Это выглядит разумно, однако есть два «но».
Прежде всего, текущий состав команды выглядит весьма необычно. В «ястребах» девять хоккеистов старше 30 лет, столько же – в возрасте 23 года или меньше. Отсутствует стабильная группа игроков, которая обычно является основой сильных команд. Вероятно, такая группа могла бы сформироваться, но «Чикаго» настолько интенсивно ослаблял свой состав ради приобретения Бедарда, что избавился почти от всех квалифицированных игроков. Теперь Бедард есть, но достойных партнеров у него практически нет.
Во-вторых, новым главным тренером команды стал Джефф Блэшилл, однако его опыт успешной работы с молодыми игроками в «Детройте» весьма ограничен, поскольку в Мичигане существует традиция задерживать молодых игроков во второй команде. Кроме того, стоит отметить, что во время работы в «Тампе» Блэшилл отвечал за организацию защиты, и после его прихода качество игры в обороне значительно ухудшилось. Михаил Сергачёв в своем подкасте отметил, что новый тренер решил скопировать стиль игры в защите, характерный для «Вегаса», однако такая радикальная смена тактики не принесла ожидаемых результатов. О том, что «Детройт» при Блэшилле демонстрировал крайне невыразительный и неинтересный стиль игры, даже говорить не стоит.
У команды «Чикаго» есть основания для оптимизма, связанные с отдельными игроками, но ключевым фактором надежды в этом году станет позиция на драфте.
Оценка работы: 3-/5
«Юта»
Пришли: в. Ванечек, з. Шмидт (оба — «Флорида»), з. Перунович («Айлендерс»), з. Симашев, н. Бут (оба — «Локомотив», КХЛ), н. Петерка («Баффало»), н. Танев («Виннипег»)
Ушли: з. Кесселринг, н. Доун (оба — «Баффало»), н. Бьюгстад («Сент-Луис»), н. Маччелли («Торонто»), з. Бортуццо
Переезд стал самым позитивным изменением для «Аризоны» за последние 25 лет. Команда избавилась от череды неясных и иногда экстравагантных владельцев и получила компетентное и целеустремленное руководство, которое не намерено довольствоваться второстепенной ролью. Пришло время использовать те ресурсы, которые были сформированы в период сложной реорганизации.
Первые два участка конструкции «мамонтов» имели провисание, и брешь устраняет Джей Джей Петерка, который, добившись успехов в составе сборной Германии, продемонстрировал свой потенциал и в клубе Национальной хоккейной лиги. Его адаптация произошла в «Баффало», где даже с появлением молодых игроков в последние годы возникали трудности. Существенно, что «клинки» получили необходимые активы, однако «Юта» могла без проблем от них избавиться. Даже уход прогрессирующего в последние годы Кесселринга будет компенсирован подписанием опытного Нэйта Шмидта и приходом Дмитрия Симашева — пока он, скорее всего, будет выступать в АХЛ.
Юте» располагают всеми необходимыми условиями для выхода в плей-офф. Команду представляют молодые, но опытные игроки, такие как Дилан Гюнтер и Логан Кули, а также Клейтон Келлер, которого часто недооценивают. Их поддерживают агрессивные хоккеисты из резерва, а линия защиты отличается универсальностью и разнообразием. Единственное, что вызывает вопросы – это вратарская позиция: последние выступления Витека Ванечека не соответствуют даже уровню запасного голкипера. В остальном существенных проблем не наблюдается.
Подобно ситуации в «Нэшвилле», здесь также существует значительный риск отставки главного тренера при неудачном старте сезона. Андре Туриньи проработал в команде четыре сезона, что является редким случаем для современной лиги. Теперь состав изменился, и ожидания также будут другими, которым необходимо будет соответствовать уже в первых играх.
Оценка работы: 5-/5
