21 февраля в Лас-Вегасе, США, запланирован значительный боксёрский турнир. Объявление его участников спровоцировало оживлённые дискуссии. Причина тому – в нём примет участие прежний временный чемпион мира в лёгком весе по версии WBC Райан Гарсия (бой завершился на 24-й секунде, 20-м нокауте. Американец с мексиканскими корнями сразится с другим представителем Мексики, Марио Барриосом, который является обладателем титула чемпиона мира по версии WBC в полусреднем весе. Следовательно, именно этот вопрос станет ключевым . Райану представилась новая возможность достичь пика карьеры, несмотря на многочисленные скандалы, которые преследуют его на протяжении всего этого периода.
Вероятно, бой не вызвал бы столь резкой критики, если бы не недавние неудачи Гарсии. Он всегда умел эффективно использовать медийные возможности. До недавнего времени боксёр обладал впечатляющим профессиональным рекордом – 23 победы без поражений. Создавалось впечатление, что перед нами суперзвезда, заслуживающая особого признания в мире бокса. Важную роль в этом сыграло то, что парень быстро завоевал симпатию зрителей и промоутеров. Его легко было продвигать, ведь он не только демонстрировал зрелищные бои, но и отличался необычным поведением вне ринга. Но затем наступил переломный момент.
Первым тревожным сигналом оказался бой с Джервонтой Дэвисом. Перед этим утверждалось, что поединок станет ключевой проверкой для Райана Гарсии. Однако он потерпел неудачу. В то время как Джервонта Дэвис уверенно контролировал ход встречи, его соперник испытывал значительные трудности. Бой завершился в седьмом раунде техническим нокаутом, когда Дэвис нанёс удар в область печени. Тогда стало очевидно, что Гарсия находится в сложной ситуации. Даже победа над Оскаром Дуарте Хурадо не развеяла сомнения. Нокаут в восьмом раунде был вполне предсказуемым результатом.
Становилось очевидно, что положение Гарсии было непростым. Поворотным моментом должен был стать бой с Девином Хейни. Однако, с самого начала всё пошло не так. Райан не уложился в рамки весовой категории первого полусреднего веса и потерял возможность претендовать на титул, но при этом полностью контролировал ход поединка. Ему трижды удалось нокаутировать Хейни. Это привело к победе по очкам: 112-112, 114-110 и 115-109. Похоже, что столь впечатляющий результат должен был сгладить предыдущие трудности. Но в конечном итоге всё обернулось иначе. Гарсия не прошёл допинг-тест, что повлекло за собой отмену результата боя. И болельщики сразу же предположили, что причиной такого выдающегося выступления послужило использование запрещённых препаратов.
Судя по всему, после пережитой непростой истории Гарсия должен был надолго покинуть ринг крупных состязаний. Однако реальность оказалась иной . Уже спустя год Райану представился бой за звание регулярного чемпиона мира в полусреднем весе по версии WBA. При этом его соперником стал не столь именитый Роландо Ромеро. Боксёр получил шанс реабилитироваться после допингового скандала и завоевать чемпионский пояс. Однако уже во втором раунде Райан был отправлен в нокдаун, дальнейший ход поединка оказался невыразительным, и он проиграл по очкам единогласным решением судей: 112-115, 109-118 и 112-115.
Возможно ли предоставить ещё один шанс после серии неудач и поражений? Если это любимец публики, то да, это вполне вероятно. Именно так и поступили с Гарсией. Райан снова поборется за чемпионский пояс, и, скорее всего, это будет не совсем честная борьба. Он просто хорошо вписывается в образ бойца, привлекающего внимание. Подобные ситуации встречаются не только в профессиональном боксе. Достаточно посмотреть на ведущую мировую лигу смешанных единоборств – UFC. Разве чемпионский пояс в лёгком весе будет оспаривать Арман Царукян? А сможет ли Мовсар Евлоев воспользоваться возможностью в полулёгком дивизионе? Вряд ли. И это делается ради привлечения внимания зрителей, создания захватывающего шоу и поддержки популярных бойцов.
Копия Райана – это Пэдди Пимблетт. За одним-единственным исключением. В UFC британцы не уступают никому. И, возможно, именно это позволило ему получить бой за временный чемпионский пояс. Однако, он побеждал в основном избитых ветеранов и бойцов, находящихся в нелучшей форме. В этом списке не было ни одного соперника, выступавшего на пике своей карьеры. Поэтому сложно говорить о том, что титульный шанс – это абсолютно оправданное решение. Многие бойцы годами ожидают подобной возможности. Но затем в лигу неожиданно врывается Кай Асакура. И на радость новой публике японец завоевывает титул в своём дебютном (!) поединке. Никакой логики в этом нет.
История с Гарсией не связана со спортом и не претендует на такой статус. Это чисто имиджевый, медийный проект, направленный на продвижение популярного спортсмена, способного привлечь широкую аудиторию. Однако, поклонники постепенно выражают свое недовольство. Профессиональный спорт – это не телевизионное шоу или развлекательный фильм. Для кого-то это дело всей жизни, ради которого они с детства упорно тренируются и отдают все свои силы. И весьма печально, когда финансовые интересы начинают доминировать над спортивными принципами.
