Команда Рода Бриндамора удостоилась необычайно длительного перерыва в графике плей-офф. После четвертой игры второго раунда «Каролина» получила почти двухнедельную паузу. «Монреаль» напротив, сохранял игровую форму: всего два дня назад «Канадиенс» играли седьмой матч с «Баффало».
Первое время казалось, что продолжительная пауза благоприятно повлияла на игру «Каролины». Она повела в счете уже на первой минуте: Сет Джарвис, получив передачу от Андрея Свечникова, забросил первую шайбу в третьем периоде.
Действительно, это ощущение недолго продержалось. Успех был мгновенно нивелирован: Коул Кофилд сравнял счет всего через 27 секунд. Для американского хоккеиста эта шайба стала четвертой в шести последних матчах. В текущем сезоне, включая игры регулярного чемпионата, он забросил 56 шайб.
Филип Дано забил еще один гол через три минуты. Его обмен из «Лос-Анджелеса» состоялся ранее в этом сезоне. До этого момента на его счету числилось всего 5 очков (0+5) в 30 играх за «Кингз». Однако, в новой команде его игра заметно улучшилась.
Монреаль» не ограничился этим. Вскоре в протокол матча также были внесены Алекс Тексье и Иван Демидов. До текущего розыгрыша Кубка Стэнли у россиянина наблюдались трудности с забиванием шайб: его первая результативная акция произошла только в 12-й игре. Однако теперь показатели двадцатилетнего нападающего выглядят значительно лучше: 8 (3+5) результативных действий в 15 играх.
Хотя в течение десяти минут было забито четыре гола, тренер Бриндамора не произвел замену вратаря, сохранив на позиции Фредерика Андерсена. Теперь возник вопрос, какие условия должны сложиться, чтобы Брэндон Бусси получил шанс дебютировать в плей-офф.
Во втором периоде у Коуфилда появилась возможность забить второй гол: его оставили один на один с защитником из Дании, однако форвард попал в стойку ворот. Примечательно, что сразу после этого “Каролина” организовала контратаку, и Эрик Робинсон уменьшил разницу в счете до двух шайб. Телекамеры зафиксировали Коула, находившегося на скамейке запасных, который с огорчением качал головой.
Харрикейнс” продемонстрировали свой максимум, после чего больше не смогли проявить себя. Более того, в третьем периоде команда впервые допустила бросок в створ ворот лишь на заключительной минуте.
Юрай Слафковский забил два гола в концовке матча, установив окончательный счет. “Канадиенс” одержали победу со счетом 6:2, а команда Бриндамора впервые проиграла в текущем плей-офф. Ранее они уверенно обыграли “Оттаву” и “Филадельфию” (обе серии завершились со счетом 4-0).
Андерсен пропустил всего пять шайб в четырех матчах против «Сенаторз». Такое же количество голов было заброшено в его ворота во втором раунде, где он играл с «Флайерз». В этой игре «Харрикейнз» уже заработали шесть очков. Судя по всему, перерыв оказался неблагоприятным.