«Вашингтон» в текущем сезоне испытывает трудности в борьбе за выход в плей-офф, и результаты команды бывают непредсказуемыми. После нескольких проигранных игр последовала непростая победа в Детройте, а сегодня команду Овечкина ждала домашняя встреча с безоговорочным лидером Столичного дивизиона – «Каролиной». Положение «Вашингтона» усугублялось отсутствием основных вратарей: Логан Томпсон и Чарли Линдгрен получили травмы в предыдущих играх, поэтому в матче с «ураганами» «Кэпиталз» защищал ворота Клей Стивенсон, для 26-летнего канадца это был лишь второй матч в его карьере Национальной хоккейной лиги.
К началу второго периода положение «Вашингтона» в матче выглядело крайне сложным, поскольку команда проигрывала со счётом 0:3. Марк Янковски первым отличился, а Себастьян Ахо увеличил разрыв, реализовав возможность, возникшую из-за грубейшей ошибки Джона Карлсона.
Третий гол, забитый «Каролиной», по всей видимости, был нанесен Стивенсоном, допустившим ошибку и пропустившим шайбу в ближний угол после броска Шейна Гостисбера.
Когда обстоятельства складывались неблагоприятно, было сложно представить, что «Вашингтон» сможет переломить ход игры. Однако «столичные» сумели это сделать, даже без участия своего лидера и лучшего снайпера! Уже во второй периоде «Кэпиталз» дважды поразили ворота соперника. Кендрикс Лапьер реализовал свой шанс у ворот в середине встречи, а вскоре Дилан Строум завершил филигранную комбинацию, начатую Алексеем Протасом от борта.
В третьем периоде игроки «Вашингтона» успешно завершили отыгрыш. Защитник Джейкоб Чикран забил свой 19-й гол в сезоне, а белорус Протас вновь продемонстрировал великолепную игру, став его помощником.
«Вашингтон» демонстрировал явное превосходство на протяжении всей игры, а в овертайме команда из Вашингтона одержала заслуженный триумф. Ключевым игроком встречи стал Джастин Сурдиф, который переиграл вратаря Фредерика Андерсена и забил гол с добивания.
«Вашингтон» добился впечатляющей победы в матче, несмотря на то, что Овечкин не отметился результативными действиями и выглядел не самым активным игроком. Однако для капитана команды важнейшим было то, что «Столичные» заработали два очка и сохраняют вполне реальные шансы на попадание в Кубок Стэнли.
