В конечном счете, сложилось вполне закономерная ситуация. К заключительным матчам регулярного сезона «Зенит» и ЦСКА вырвались вперед от всех остальных команд, и в финале определяли, кто займет первое место в турнирной таблице. Соответственно, именно эти клубы поборются за чемпионский титул в Единой лиге сезона 2024/2025.
Завершение регулярного сезона на первом месте стало значимым успехом для «Зенита», особенно с учётом трудностей, возникших в этом году. Серьёзная травма Ксавьера Муна и спорные обстоятельства, связанные с уходом Омари Спеллмена, потребовали от руководства незамедлительной корректировки стратегии и привлекли в команду Окаро Уайта и Алексея Шведа.
Сезон ЦСКА выдался более сбалансированным. Несмотря на отдельные неудачи, действующие чемпионы демонстрировали устойчивость на протяжении всего периода. Особенно впечатляющим стало поражение в полуфинале с УНИКСом – команда одержала победу в серии со счётом 4:0, что является беспрецедентным результатом в истории Единой лиги!
Нельзя не задуматься после таких полуфиналов: не станет ли встреча ЦСКА и «Зенита» определяющей в Единой лиге? Долгое время этот титул принадлежал противостояниям армейцев и УНИКСа, однако разрыв в финансовых ресурсах казанской и петербургской команд становится всё более заметным с каждым годом.
История противостояний
Впервые эти команды встретились в плей-офф Единой лиги в сезоне 2017/2018. В то время структура турнира была схожа с Евролигой и включала «Финал четырёх». ЦСКА уверенно одержал победу над «Зенитом» в полуфинале (84:67), пробился в финал и стал обладателем титула.
В следующем сезоне команды вновь встретились в полуфинале, на этот раз в формате серии. ЦСКА одержал победу над «Зенитом» со счётом 3-0, несмотря на напряжённую борьбу во втором и третьем матчах. Этот результат уже можно было считать значительным достижением для достаточно молодого клуба.
Плей-офф Единой лиги. Календарь
Плей-офф Единой лиги. Сетка
В сезоне-2020/2021 команды снова встретились в полуфинале. В тот раз «Зенит» выиграл только одну игру — причем в напряженной борьбе, которая потребовала двух овертаймов, но ЦСКА все равно вышел в следующий этап. Однако в следующем сезоне петербургский клуб впервые сумел переиграть армейцев — и сделал это в финале, завоевав свой первый трофей Единой лиги.
В сезоне 2022/2023 многие ожидали повторения прошлогодней борьбы, однако «УНИКС» и «Локомотив» изменили ход событий, одолев «Зенит» и ЦСКА на пути к решающему матчу. В итоге, команды, представляющие армию и Санкт-Петербург, поспорили за бронзовую медаль, где ЦСКА одержал победу со счётом 4-1.
В минувшем сезоне команды снова сошлись в полуфинале. Победу в серии одержал ЦСКА, выиграв со счётом 4-2. Таким образом, если учитывать историю плей-офф, у «Зенита» пока всего одна победа над ЦСКА, однако она была достигнута в финале, и, несомненно, команда надеется на повторение этого достижения.
А что в этом сезоне?
В начале текущего регулярного сезона «Зенит» искал свой стиль: в команду вошли новые игроки с выдающимися индивидуальными качествами, но им требовалось время для слаженного взаимодействия. «Зенит» расстался с опытным плеймейкером Томасом Эртелем, и после его ухода петербуржцы сделали акцент на индивидуальные навыки, нередко прибегая к изолированным розыгрышам и передачам после подбора. Стиль игры стал более осторожным, но при этом команда уверенно забрасывала мячи из-за трехочковой линии – этого часто было достаточно, чтобы побеждать соперников, которые отличались более организованной, но менее зрелищной игрой.
В матчах с командами из числа лидеров отсутствие взаимопонимания между легионерами заметно сказывалось в первые месяцы сезона. Именно поэтому в октябре ЦСКА впервые одержал победу в очной встрече, счет составил 83:77. Однако затем «Зенит» выиграл все три оставшихся матча регулярного чемпионата. К завершающей стадии регулярного чемпионата петербуржцы подошли, демонстрируя отличную форму и добившись ряда значимых побед. Эта внушительная серия была прервана лишь в третьем полуфинальном матче с «Локо».
А кто фаворит?
Несмотря на то, что команда заняла первое место в регулярном чемпионате и имеет в составе самого ценного игрока, букмекеры всё равно считают фаворитом ЦСКА. Наиболее вероятным исходом серии, по мнению экспертов, является победа армейцев со счётом 4-2, что вполне объяснимо, поскольку седьмой матч пройдёт в Санкт-Петербурге.
Оценки аналитиков формируются не только предшествующими встречами, но и составом команд в плей-офф. ЦСКА успешно выступил в серии с УНИКСом и показал устойчивую игру на протяжении всего сезона. Следует отметить, что в прошлом году москвичи стали чемпионами, несмотря на то что Андреас Пистиолис возглавил команду перед стартом плей-офф, а Каспер Уэйр играл с повреждением. Сейчас Пистиолис провёл с командой полноценный сезон, а в состав добавился один из героев Олимпиады-2024 — Алекса Аврамович. Всё это свидетельствует о том, что армейцы значительно укрепили свои позиции.
Необходимо также принимать во внимание фактор усталости. «Зенит» завершил сложную серию из семи матчей с «Локомотивом», которая включала утомительные перелёты на юг России. В свою очередь, ЦСКА имел возможность полноценно отдохнуть и восстановить силы. Поэтому вполне закономерно предположить, что в стартовых играх финала команда армейцев покажет себя более отдохнувшей и физически подготовленной по сравнению с «Зенитом.
Финал же стартует в Санкт-Петербурге! Если команда из Москвы сумеет использовать свою физическую подготовку, она вполне может уже в начале серии отобрать у «Зенита» право играть дома, одержав победу в одном или даже двух первых играх. В этом случае команде из Петербурга будет крайне трудно вернуться в борьбу.
Зависимость «Зенита» от игры Дуэйна Бэйкона и Трента Фрейзера заслуживает пристального внимания. В противостоянии с «Локомотивом» это стало заметно как никогда. Оба игрока показывали неровню результатов, и хотя это можно отчасти объяснить усталость и продолжительные переезды – в матчах с командой из Краснодара у Бэйкона практически не получалось реализовать моменты, в заключительной части сезона подобное поведение уже не будет допустимо.
Опрос: кто определится победителем Единой лиги в сезоне 2024/2025?
Руководству «Зенита» требуется стабильная и эффективная серия игр. Бэйкон должен быть основным бомбардиром команды в каждом поединке. Ему недопустимо начинать заклюбательную четверть без набранных очков, как это уже происходило. Ему оказывают доверие, для него создают возможности, на него возлагают надежды — он должен быть тем, кто определяет исход матча. Сочетание Алексея Шведа и Алекса Пойтресса не раз выводило команду из сложной ситуации со скамейки запасных, особенно когда у Бэйкона не получалось, однако полагаться на этот ресурс на протяжении всего матча на столь высоком уровне нереально.
А когда начало?
Первый матч финала пройдёт сегодня в 19:30 по московскому времени. Мы будем освещать ход серии в текстовой трансляции в нашем Матч-центре и оперативно информировать о всех важных событиях. Не переключайтесь — нас ожидает, вероятно, один из самых захватывающих финалов последних лет!
