В Италии 15 февраля подошел к концу групповой этап хоккейного турнира на Олимпийских играх. Изначально 12 сборных были распределены по трем группам, включающим по четыре команды. В каждой группе был проведен однокруговой турнир. Прямое право на участие в четвертьфинале получили команды, занявшие первые места в своих группах, а также обладательница второго места с наилучшими статистическими показателями.
Календарь мужского олимпийского турнира
Мужской олимпийский турнир: структура соревнований
Команды Канады, США и Словакии одержали победы в своих группах. Сборная Финляндии заняла первое место среди команд, финишировавших на втором месте. Благодаря этому финны напрямую квалифицировались в четвертьфинал Олимпиады и получили дополнительный день отдыха.
Восемь оставшихся команд были ранжированы в единой таблице на основе следующих критериев: позиция в группе, количество очков, разница забитых и пропущенных шайб, а также максимальное количество заброшенных шайб. В квалификационном раунде команды сыграют по следующей схеме: команда, занимающая пятое место, встречается с командой, находящейся на двенадцатой строчке, шестая – с одиннадцатой, седьмая – с десятой, и восьмая – с девятой. Команды, одержавшие победу в этих играх, выходят в четвертьфинал, где их ждут четыре лучшие команды, определившиеся по результатам первого этапа.
Соревнования на стадии 1/8 финала в плей-офф хоккейного турнира Олимпиады
- Швейцария (5) — Италия (12);
- Германия (6) — Франция (11);
- Швеция (7) — Латвия (10);
- Чехия (8) — Дания (9).
По предварительным данным, в каждом из квалификационных матчей определяются явные фавориты, однако в первых двух играх Швейцария и Германия совершенно не вызвали сомнений в своём превосходстве. На групповом этапе Олимпиады сборная Патрика Фишера лишилась трёх ключевых игроков, при этом для Кевина Фиалы участие в олимпийском турнире окончено, а Денис Мальгин и Андреа Глаузер потенциально могут вернуться в строй в следующих матчах. В случае отсутствия этих игроков потеря сразу трёх ведущих хоккеистов может негативно сказаться на шансах швейцарцев завоевать медали, хотя итальянская команда не кажется способной извлечь выгоду из этой ситуации.
Итальянская сборная показала достойную игру в первых двух матчах группового этапа против Швеции и Словакии, вынудив оппонентов приложить немалые усилия для достижения победы. Однако в заключительном поединке предварительного раунда итальянцы произвели крайне негативное впечатление, потерпев сокрушительное поражение от Финляндии (0:11). В этой игре по воротам сборной Италии было нанесено более 60 ударов в створ, что стало рекордом для Олимпиад с участием игроков НХЛ. Трудно представить, что итальянцам удастся одолеть Швейцарию на этапе квалификационных игр.
Леон Драйзайтль, Тим Штюцле и другие игроки сборной Германии, вероятно, также выходят в четвертьфинал, одолев одного из наиболее вероятных аутсайдеров олимпийского турнира – сборную Франции. За три матча французская команда пропустила 20 голов, что является самым низким результатом среди всех команд; даже итальянцы позволили себе пропустить на один гол меньше.
Вполне возможно, что после завершения предварительного этапа немецкая сборная могла бы оказаться и на более низкой позиции в своей группе, что привело бы к иному распределению команд в плей-офф. Однако, упустила свой шанс латвийская команда. Подопечные Харийса Витолиньша могли бы обеспечить себе квалификацию на матч с итальянской сборной при любой победе над Данией, но прибалты допустили неудачное начало игры и пропустили три быстрых гола. В дальнейшем латвийским хоккеистам удалось уменьшить разницу в счете, но замена вратаря на полевого игрока, вышедшего на лед, привела лишь к голу, забитому в пустые ворота.
В связи с этим Латвия оказалась на последней позиции в своей группе и ей пришлось играть квалификационный матч со сборной Швеции, в то время как датчане получили в соперники чешскую команду. В этих поединках явный фаворит также определен, однако, если в 1/8 финала и возможен неожиданный результат, то он может произойти в одной из этих игр. В частности, шведские поклонники до сих пор помнят их предыдущую встречу с Латвией в плей-офф международного турнира.
В 2023 году эти две команды встретились в четвертьфинале мирового первенства, где сборная Швеции, тренируемая Сэмом Халламом, проиграла с ощутимым перевесом. Этот проигрыш оставил след и у самих хоккеистов Швеции, которые впоследствии одержали две победы над Латвией на чемпионатах мира 2024 и 2025 годов, забросив при этом 13 шайб и пропустив всего две. Тем не менее, эти встречи состоялись в рамках группового этапа, а о том, как шведы выступают в плей-офф, все хорошо осведомлены.
На предыдущем чемпионате мира датчане произвели впечатление благодаря победе над сборной Канады в четвертьфинале. Безусловно, нынешний состав канадской команды значительно сильнее того, что был раньше. Несмотря на то, что в рядах «кленовых листьев» выступали такие игроки, как Джордан Биннингтон, Сидни Кросби, Натан Маккиннон и Маклин Селебрини, датчане совершили неожиданный прорыв, даже когда Фредерик Андерсен, ныне первый номер вратарей на Олимпиаде, не смог выйти на последний рубеж. Поэтому чешской команде необходимо сохранять концентрацию.
В случае отсутствия неожиданных результатов в четвертьфинале нас ожидает принципиальная битва между Швецией и США, после которой один из главных претендентов на медали покинет турнир. Другие пары 1/4 финала: Канада – Чехия, Словакия – Германия, Финляндия – Швейцария.
После окончания четвертьфинальных игр состоится перегруппировка участников. В полуфинале команда, занимающая первое место по рейтингу, встретится с командой, имеющей наименьший рейтинг среди полуфиналистов, а остальные две команды сыграют между собой.
Жеребьевка определила пары четвертьфинала олимпийского турнира по хоккею
- Канада (1) — Чехия (8)/Дания (9)
- США (2) — Швеция (7)/Латвия (10)
- Словакия (3) — Германия (6)/Франция (11)
- Финляндия (4) — Швейцария (5)/Италия (12)
