По мере приближения конца сезона, команды, занимающие последние места в турнирной таблице, фокусируются на возможности получить более выгодный выбор на драфте. Наименее успешные участники чемпионата имеют максимальные шансы на получение первого номера, поэтому некоторые клубы уже весной задумываются о том, не стоит ли намеренно уступать в играх?
На уикенде Матча звёзд Адам Сильвер прямо сказал: проблема преднамеренных поражений стала заметнее, чем раньше. Он добавил, что лига думает обо всех возможных решениях, в том числе о реформе драфтовой лотереи. Комиссионер отметил: система нужна была, чтобы поддерживать аутсайдеров, но сейчас она провоцирует команды проигрывать специально.
НБА стремилась ограничить преимущества, которыми обладают команды с наихудшими показателями при распределении первого номера на драфте. Даже после введения лотереи, наименее успешные клубы сохраняют значительные шансы на выбор самого перспективного новичка. Для некоторых генеральных менеджеров вероятность получения заветного выбора на драфте имеет большее значение, чем любые этические соображения.
В текущем сезоне такие клубы, как «Вашингтон», «Юта» и «Индиана», сосредоточились не на немедленных успехах, а на перспективах развития. Несмотря на небольшое количество побед, они получают молодых игроков с потенциалом и обменивают травмированных лидеров: «Вашингтон» заполучил Трея Янга и Энтони Эдвардса, «Юта» – Джарена Джексона, а «Индиана» – Ивицу Зубаца. Зачастую стремление к перестройке команды и приобретению удачи на драфте маскируется рутинной работой с составом.
Лига оформила штрафы «Юта» и «Индиана» были наказаны за то, что в концовке матча выпускали на площадку запасных игроков вместо основных. При этом Адам Сильвер признал: постоянно следить за решениями тренеров не получится — если влезать в каждую медицинскую справку и ротацию, неизбежно начнутся конфликты с клубами, а лига окажется крайней в вопросах тактики.
Комиссионера больше всего беспокоит вероятность того, что команды начнут намеренно проигрывать матчи ради более выгодного положения на драфте. Возникает вопрос: действительно ли турнирная таблица точно отражает уровень команд? Сильвер подчеркивает: в лиге превалирует мнение о примерно равных возможностях всех участников, и разница в результатах часто обусловлена тактическими решениями, а не фактической силой клубов.
Обсуждается около десятка способов усовершенствования системы драфта. О полной отмене речи не велось, хотя в теории рассматривается возможность, чтобы начинающие хоккеисты не проходили драфт, а сразу заключали контракты в качестве свободных агентов. Для реализации подобной меры потребуется одобрение как руководства лиги, так и игроков. Этот вопрос затронет всю структуру современного НБА. Это свидетельствует о значительной степени неудовлетворенности действующей системой.
Турнирные расклады в НБА — смотрите здесь
В НБА проблема особенно остра из-за устройства самой лиги. Когда на площадке всего пять игроков с каждой стороны, влияние одной восходящей звезды чувствуется куда сильнее, чем в видах спорта с большой ротацией. Поэтому ранние пики на драфте стоят очень дорого, и у команд появляется сильный соблазн уступать, чтобы получить шанс выбрать будущую звезду. Так что нежелание выигрывать не только заметно в турнирной таблице, но и влияет на интерес болельщиков и бизнес-показатели, особенно по ходу длинного сезона.
Лига рассматривает возможность расширения, но решение пока не принято и не будет как минимум в течение месяца. В качестве ориентира обозначен 2026 год. По словам Сильвера, вопрос о переезде существующих команд на данный момент не обсуждается. В случае появления новых команд, конкуренция за молодых игроков возрастёт, и система их распределения приобретёт ещё большее значение.
Сейчас вопрос касается не столько обоснованности штрафов и их причин, и тем более не конкретного периода времени. Центральная проблема — как обеспечить конкуренцию в лиге, исключив при этом возможность намеренного проигрыша в матчах. В настоящий момент это достичь не представляется возможным — и именно здесь у НБА начинаются самые серьёзные головоломки. Посмотрим, что придумают ребята в дорогих костюмах.
