«Вашингтон» в северо-западном турне в рамках регулярного чемпионата НХЛ на прошлой неделе завоевал лишь половину доступных очков в играх против «Ванкувера» ( 3:4), «Калгари» (3:1) и «Эдмонтоном» (5:6 ОТ). Команда под руководством Спенсера Карбери потерпела неожиданное поражение от команды-аутсайдера, однако затем едва не одержала две победы в течение двух дней над соперниками из провинции Альберта. Александр Овечкин и его одноклубники по-прежнему борются за место в восьмерке лучших Восточной конференции, находясь в плотной группе конкурентов.
«Сезон висит на волоске»
«Вашингтон» отправился в длительную серию выездных игр после двух подряд поражений на своей площадке от «Сан-Хосе» ( 2:3) и «Флориды» (2:5) команда проиграла и увеличила свою проигрышную серию, столкнувшись с лидерами и аутсайдерами турнира — «Колорадо» и «Ванкувером». В первых двух периодах встречи с «Эвеланш», которые показывают выдающиеся результаты в текущем сезоне, «Кэпиталз» упорно боролись за победу» (2:5), а уже через два дня потерпели поражение в матче с командой «Кэнакс», которая считалась практически безответной».
«До встречи с «Вашингтоном» команда «Ванкувер» проиграла 11 матчей подряд, начиная с конца 2025 года. Их последняя победа в основное время состоялась месяц и два дня назад — 19 декабря, в игре против «Айлендерс» (4:1). «Кэнакс» смогли заработать два очка без овертаймов и серии буллитов лишь в 11 из 50 сыгранных матчей и дважды сделали это в играх с «Кэпиталз». На своей домашней арене они одержали победу всего в пятом матче из 22.
«Вашингтон» стартовал в Ванкувере с двух шайб, заброшенных в большинстве, при этом Овечкин отметился одной результативной передачей. Однако, к перерыву соперник восстановил равенство и вырвался вперед на две шайбы. Патрик Уэллар, ассистент главного тренера «Кэпиталз», назвал этот отрезок «самым важным моментом сезона» в контексте борьбы за выход в плей-офф. С таким настроем подопечные тренера не смогли создать значительных возможностей для взятия ворот и забили лишь в концовке, когда у них оставалось всего один нападающий на площадке.
«Команда «Вашингтон» переживает сложный период в этом сезоне. В начале декабря столичный клуб, одержав шесть побед подряд, занимал лидирующую позицию в Восточной конференции, однако после этого ни разу не смог добиться двух побед подряд и опустился ниже восьмой строчки турнирной таблицы, потерпев четыре подряд поражения в основное время. В текущем чемпионате «Кэпиталз» испытывают трудности с забиванием шайб в равных составах, а также демонстрируют неудовлетворительную игру при реализации большинства и в меньшинстве. Главный тренер постоянно сталкивается с кадровыми проблемами, а молодые игроки показывают нестабильную игру.
«Мы допускаем слишком много грубых промахов. Повторюсь, но это – суровая правда. Наша команда совершает значительные, масштабные ошибки. И это продолжается, хотя в условиях столь жесткой конкуренции подобное просто неприемлемо. Нельзя позволять пропускать легкие голы. К сожалению, мы делаем это слишком часто», — заявил Карбери.
Тренер обратил внимание: «Существует множество факторов, из-за которых мы совершаем значительное количество ошибок, которые не удается компенсировать. Нам необходимо проявить сплоченность. Понимаете, мы констатируем, что это уже не команда, которая была в прошлом году. Совершенно иная команда. Если мы будем продолжать полагать, что являемся теми же самыми, то и дальше будем сталкиваться с трудностями, терпеть поражения и искать ответы на вопросы: «Почему мы не такие, как прошлогодняя команда? Что происходит? Что послужило причиной?» Вместо этого необходимо принять тот факт: «Нам необходимо вернуться к команде двухлетней давности, которая безнадежно атаковала и не доставляла проблем соперникам». Мы чувствовали себя вполне уверенно при счете 1:0, такой результат нас устраивал, и мы стремились к нему. Сейчас мы работаем над этим с командой, нет ничего плохого в победе со счетом 2:1 при большом количестве моментов у соперника, не самой красивой игре и напряженной борьбе».
Эксперт отметил: «Если произошел переломный момент, то сейчас наш сезон находится в очень шатком положении. Это неоспоримый факт. Я не пытаюсь приукрасить или преувеличить серьезность нашей ситуации в Восточной конференции и сложность момента перед дедлайном и перерывом в сезоне, а также стремительности наступления дедлайна после него. Любой фактор указывает на то, что судьба нашего сезона неопределенна. Именно сейчас нам необходимо проявить максимум концентрации и отдать все силы на поле, играя как в финале Кубка Стэнли. Мне не нравится использовать это сравнение для регулярного чемпионата, я никогда не хотел бы заранее поднимать тему плей-офф в январе, но мы находимся на грани, и если сейчас мы не достигнем успеха, то можем угодить в серьезные проблемы».
«40-летний Ови и остальные нападающие по списку»
Карбери провел параллели между третьим годом его работы в качестве главного тренера «Вашингтона» и предыдущими двумя. В дебютном сезоне «Кэпиталз» преподнесли сюрприз многим, вырвавшись в плей-офф в концовке чемпионата и пересмотрев общепринятое мнение об аутсайдерах, благодаря стабильной игре вратаря Чарли Линдгрена и достаточно жесткому стилю, основанному на использовании ошибок противника. Во втором сезоне «Кэпс» продемонстрировали более высокие показатели, чем ожидалось, с эффективной реализацией, и досрочно заняли первое место в Восточной конференции, объединив стремление Овечкина к рекорду с командным успехом в регулярном чемпионате. В первый год «столичные» показали существенный отрицательный баланс по забитым и пропущенным шайбам и боролись за каждый гол (220-257, -37), а во второй – отличались яркой и результативной игрой как отдельных игроков, так и всей команды (288-232, +56).
В прошлом году Александр Овечкин привлекал огромное внимание, однако значительные достижения в результативности демонстрировали и другие игроки московской команды. В текущем сезоне в центре внимания две звезды «Вашингтона», вошедшие в состав сборной Канады на Олимпийских играх — Логан Томпсон и Том Уилсон. Вратарь показал отличные результаты в первой половине сезона, а нападающий, известный своей волевой стойкостью, стал одним из ключевых игроков команды Карбери. Том Уилсон смог сохранить прежний уровень результативности, и его отсутствие из-за травмы, среди других причин, сказалось на результатах команды.
В то время как Дилан Строум демонстрировал меньшую результативность, Пьер-Люк Дюбуа на длительный срок выбыл из-за травмы. Алексей Протас, несмотря на свою эффективность при игре в равных составах и в меньшинстве, не смог повторить свой выдающийся сезон. Не отличаются стабильностью и многообещающие нападающие Райан Леонард, Джастин Сурдиф, Коннор Макмайкл и Итен Фрэнк. Несколько нападающих «Кэпс» уступают в бомбардировских гонках ведущим защитникам – Джону Карлсону и Джейкобу Чикрану, причем последний также проявляет себя как опасный снайпер.
Карбери отмечает дефицит сильных нападающих, способных стабильно приносить пользу в каждой игре. В середине декабря тренер предупредил, чтобы не обманывались насчет результатов, зависящих от незначительных колебаний в реализации моментов: «Забивание голов, создание голевых ситуаций и их завершение всегда будут нашим слабым местом. Таковы наши особенности. И с 40-летним Алексом Овечкиным, и со всеми нашими нападающими по составу это останется сферой, требующей постоянной работы. В сезоне будет период, когда все будет складываться удачно, как это было в 10-12 играх назад. И затем последует отрезок спада, когда игроки не смогут эффективно завершать атаки из-за отсутствия действительно выдающихся нападающих, способных решать исход матчей. Поэтому нам необходимо действовать сообща».
Карбери также высказывался в конце декабря , по мнению экспертов, период с насыщенным графиком игр между рождественской паузой и олимпийским перерывом окажется ключевым для «Вашингтона». Однако развитие событий пошло по иному сценарию. «Кэпиталз» предприняли попытку выправить ситуацию, опираясь на позитивный эмоциональный фон, вызванный одним важным событием.
«Большой эмоциональный заряд»
«Вашингтон» уступил гол в меньшинстве в начале матча с «Кэлинз» в Калгари, однако во втором периоде восстановил отставание и вышел вперед в третьем. «Столичные» сравняли счет благодаря голу Хендрикса Лапьера. Для 23-летнего центрфорварда это стало первым голом за 90 матчей, начиная с выездного противостояния с «Флэймз» 18 марта 2024 года. Соратники по команде и все запасные игроки бурно отреагировали на точный выстрел нападающего четвертого состава. Карлсон подбежал к игроку, подобно тому, как Ти Джей Оши отреагировал на гол новичка в его дебютном матче в начале сезона-2021/22.
«По информации, которой я располагаю, в этот раз празднование могло быть более масштабным. Именно такие эмоции я испытывал. Возникло ощущение, будто я забил свой первый гол. Надеюсь, подобные моменты не будут повторяться слишком регулярно. Тем не менее, этот коллектив действительно впечатляет. Я безгранично люблю всех ребят. Считаю, мне невероятно повезло, что могу почти ежедневно выходить на поле и бороться вместе с ними. И знаете, если бы какой-то игрок не забивал в 80 или примерно в 80 матчах, я бы поступил так же. Мне понравилось», — заявил Лапьер.
«Действительно, это стало мощным эмоциональным импульсом для всей команды. Если вы обратили внимание на нашу скамейку запасных, то увидели, насколько все были счастливы за него – это красноречиво говорит само за себя. Он пережил непростой период, и многое шло не по плану. Но в конечном итоге, когда нам требовалась его помощь, он вышел на поле и забил гол. Мы рады за него и надеемся, что это станет началом новой серии успешных выступлений. Мы убеждены, что, придерживаясь своей стратегии, мы сможем добиться успеха. Именно это и произошло во втором и третьем периодах. Мы просто продолжали действовать в соответствии с нашей манерой игры и достигли желаемого результата », — сказал Протас.
«Реакция Джона Карлсона на льду, на мой взгляд, красноречиво говорит сама за себя. Все очень рады за Лапьера, он прикладывает массу усилий, замечательный парень, и он заслужил еще несколько заброшенных шайб. Я рад, что он избавился от этого бремени, надеюсь, теперь ему будет легче двигаться вперед. И это была принципиальная игра, которая поможет всей команде обрести уверенность», — отметил Томпсон.
«Он действительно замечательный парень, порядочный человек. Я никогда не видел, чтобы он приходил на каток в подавленном состоянии или отвлекал команду. Просто отличный паренек, он успешно справился со всеми задачами и забил очень важный гол для нашей команды в этом этапе сезона. Я очень рад за него. Он и Лено – любимые игроки моего ребенка, мой Тедди будет счастлив, когда завтра утром проснется и увидит, что Лаппи забросил этот гол. Да, это просто потрясающий человек, все ребята его любят, поэтому было здорово наблюдать, как эта шайба оказалась в воротах. Мы хорошо осведомлены о потенциале нашей команды. Главное – выйти на поле и продемонстрировать качественную игру. Это лишь стартовая точка, всего одна победа. Пока достигнуто не так много, необходимо продолжать двигаться вперед », — сказал Уилсон.
«Я могу подтвердить, что игроки на скамейке были в состоянии сильного возбуждения. После этого последовала передышка, во время которой, по словам нескольких ребят, звучало: «Пожалуйста, успокойтесь». Лаппи очень старательно работает, глубоко вовлечен в процесс и является отличным партнером по команде. Все его поддерживают и прикладывают максимум усилий, чтобы помочь ему добиться успеха на льду. И когда сегодня он забил гол, игроки на скамейке были вне себя от радости», — заявил Карбери.
«Кэпиталз» продемонстрировали превосходство над «Флэймз» в третьем периоде, обеспечив себе победу. Чикран поразил зрителей необычным для защитника броском с лакросса, Протас забросил решающий гол, а Овечкин точно поразил пустые ворота. Для Александра эта результативная передача стала 21-й в текущем сезоне, 70-й в ситуациях, когда соперник снял вратаря, и 918-й в его карьере в НХЛ при общем количестве очков в 1557, а также 995-й, если учитывать матчи плей-офф. Ранее в игре, в Денвере, россиянин стал первым в истории лиги, кто достиг отметки в 7000 бросков, затем добавил еще два в Ванкувере и показал шесть точных ударов в створ из десяти попыток в Калгари, что позволило ему заработать гол.
«Поддержание такой стабильности на этом уровне – серьезное испытание»
«Вашингтон» в Эдмонтоне, в матче, насыщенном событиями, вступил в борьбу, полную обменов голами. «Кэпиталз» открыли счет, реализовав первую же попытку на последней минуте первого периода, а затем дважды отыгрались, трижды вырвались вперед и были близки к победе благодаря голу Макмайкла, но решающий гол за хозяевами закрепил самый известный Коннор. Эван Бушар и Коннор Макдэвид продемонстрировали выдающийся уровень игры в составе «Ойлерз». Защитник и нападающий помогли Заку Хаймэну забить важный гол на последних минутах основного времени. Бушар принял участие во всех забитых шайбах своей команды, отметившись хет-триком и тремя результативными передачами. Макдэвид забил победный гол в овертайме, оформив дубль и добавив три голевые передачи.
Финалисты Кубка Стэнли отреагировали на неудачи в домашних играх против «Нью-Джерси» и «Питтсбурга», которые до матчей в Калгари и Эдмонтоне одержали по две победы над «Вашингтоном». «Кэпиталз» также смогли выявить свои сильные стороны: это и надёжность обороны при использовании схемы с пятью защитниками после травмы Расмуса Сандина в конце первого периода, и продемонстрированный уровень хоккея во второй игре подряд против команды, отличающейся стремительными атаками.
«Мне очень понравилась наша игра сегодня. Я думаю, наши игроки сражались с огромным упорством. Как я и говорил перед матчем, это был очень сложный поединок, учитывая плотный график. Особенно ценно то, как мы боролись после ночного переезда и прибытия в четыре утра. Игроки пережили сложные моменты в игре, моменты успеха и неудачи, поднимались и продолжали бороться. Я очень горжусь тем, как мы проявили себя сегодня», — заявил Карбери.
Тренер отметил: «Я высоко ценю и хвалю наших защитников. Похвалы можно сказать всей команде, но хочется отдельно отметить защитников, которые не сдавались до самого конца. Эти игроки боролись до финального свистка. У нас на площадке осталось всего пятеро. Мы получали удаления одно за другим, а затем еще одно – и сумели выстоять, пережив несколько сложных моментов. Защитники проявили стойкость: Марти [Фехервари], Джон [Карлсон], Мэтти Рой, Ти Ви Ар [Тревор ван Римсдайк], Чики [Чикран] – эти ребята продемонстрировали бойцовский характер. Мы играли с этой пятеркой на протяжении 40 минут, которые выдались крайне сложными».
По мнению специалиста, команда готова к борьбе за плей-офф, несмотря на два проигранных матча в Калгари и Эдмонтоне (за четыре выездных игры команда потерпела три поражения, а в шести последних – пять). Он отметил: «Безусловно, мы заработали три очка из четырех возможных. Конечно, мы стремились к победе в каждом матче, и игроки разочарованы результатом. Однако, если мы будем демонстрировать такой уровень игры до паузы и продолжим после нее, то покажем достойный результат. Важно сохранить эту стабильность и придерживаться такого подхода. Это серьезное испытание для нас в текущем сезоне – поддерживать высокий уровень игры каждую встречу, день за днем. И последние 48 часов – хороший тому пример».
«Прискорбно, что не удалось заработать два очка. Первый период выдался не самым удачным – у нас не было бросков, но мы продолжали бороться. Хочется отметить наших игроков, отработавших в меньшинстве, которые выстояли настолько долго, как это было возможно. Однако, предоставляя сопернику пять или шесть возможностей для игры в большинстве, сложно ожидать иного, чем использование этого преимущества. Мы также неплохо проявили себя при игре в численной выгоде. К сожалению, не хватило сил, чтобы продержаться еще 40 секунд в концовке, и мы проиграли в овертайме. Хочу также сказать о наших защитниках: на них было наложено несколько удалений, всем пришлось нелегко, но они просто великолепны, провели огромное количество времени на льду и отлично держались в меньшинстве. В целом, игра была неплохой, но мы предоставили сопернику слишком много возможностей, а команда с такими игроками обязательно реализует их», — заявил Строум.
«Я убежден, что нам удалось эффективно сдержать ключевых игроков команды-соперника, которые, безусловно, являются высококлассными хоккеистами, одними из сильнейших в мире. Однако, при постоянных удалениях, они рано или поздно найдут способ забросить шайбу, что и произошло. Да, это, безусловно, весьма разочаровывающее и обескураживающее поражение. Мы предоставили сопернику шанс вернуться в игру, отыграться в заключительные минуты и одержать победу в овертайме. Но я абсолютно уверен в нашей команде: мы умеем восстанавливаться после неудач и будем продолжать бороться. Да, испытываю смешанные эмоции. Есть позитивные моменты, но все же мы проиграли. В данный период сезона нам необходимо набирать по две очка за игру. Что ж, берем одно очко с ощущением позитива, смотрим вперед и постараемся выиграть следующую встречу», — заявил Макмайкл.
«Перед возвращением на свою площадку «Вашингтон» проведет два матча на западе страны: примет «Сиэтл» (28 января утром по московскому времени) и встретится с «Детройтом» (в ночь на 30 января).
