Собралось 150 тысяч человек.
«Каролина» организовала торжественный парад чемпионов в честь завоевания Кубка Стэнли. Игроки команды перемещались на автобусах по многолюдным улицам Роли, достигнув главной сцены города, где состоялось празднование долгожданной победы. Российские хоккеисты, выступающие за «Харрикейнз», также привлекли внимание болельщиков — они отметили триумф, размахивая российскими флагами.
«Вы готовы к вечеринке?»
«Каролина» одержала победу в финальной серии Кубка Стэнли над командой «Вегас» со счетом 4:2, став обладателем трофея впервые за 18 лет, с 2006 года. В связи с этим город охватила настоящая хоккейная лихорадка.
Перед началом парада в официальных социальных сетях клуба был задан вопрос: «Вы готовы к празднованию?»
Приверженцы команды не оставили без внимания это событие. Уже с раннего утра улицы начали активно заполняться людьми, поклонники выстроились в длинные колонны, и практически не осталось свободных мест. Маленькие дети находились на плечах у родителей, взрослые взбирались на крыши зданий, ограждения и даже мусорные баки. При появлении автобусов с игроками на их пути, ликующая толпа приветствовала чемпионов. По сведениям телеканала ABC11, общее число людей, пришедших поздравить команду в этот день, составило приблизительно 150 тысяч человек.
Трое российских хоккеистов — нападающий Андрей Свечников, защитник Александр Никишин и вратарь Петр Кочетков — стали обладателями Кубка Стэнли в составе «Каролины». На торжественное мероприятие спортсмены привезли с собой национальные флаги, один из которых вскоре был замечен на автобусе «Харрикейнз» во время трансляции телеканала WRAL.
Впоследствии в интернете широкое распространение получила фотография Андрея Свечникова, сделанная внутри автобуса, где он был изображен вместе со своим братом и матерью — на снимке форвард держал российский флаг.
Аналогичные ситуации уже имели место в прошлом. В качестве примера можно привести Сергея Бобровского, который два года подряд демонстрировал триколор на победных шествиях команды «Флорида». Эта практика не вызвала всеобщего одобрения, и администрация клуба старалась избегать публикации видеозаписей с флагом. Тем не менее, российские поклонники хоккея всегда отмечали подобные эпизоды. Теперь эта традиция получила свое развитие в Северной Каролине.
«Все мы любим «Каролину»
Завершением праздничных мероприятий стал митинг, организованный на площади у Фейетвилл-стрит. Под звуки радостных криков фанатов на сцену поднялись игроки, тренерский штаб и администрация клуба вместе с Кубком Стэнли. Нападающий Сет Джарвис, увидев ликующее множество людей, обратился к своим товарищам по команде со словами: «Это невероятно».
Звучали различные кричалки, песни и произносились торжественные речи. Наши спортсмены получили очень теплый прием: когда Андрей поднимал кубок, нападающий Джордан Мартинук громко обратился в микрофон: «Мистер Свечников!!!»
Своим мнением поделился губернатор Северной Каролины Джош Стейн: он подчеркнул значимость команды для всего региона. По его мнению, «Харрикейнз» способствовали сплочению жителей штата.
«В жизни существует множество факторов, которые нас разъединяют, но есть и то, что объединяет – любовь к «Каролине», – приводит The News & Observer слова Стейна.
Помимо этого, чиновник отметил, что владелец клуба Том Дандон проявил стратегическое видение при выборе тренера Рода Бриндамора, который, по его словам, обладает выдающимися лидерскими качествами, и сумел привлечь необходимых игроков. Это позволило вывести «Каролину» из десятилетнего периода без существенных достижений. В ответ собравшиеся разразились скандированием: «Роли! Роли!»