Яркая звезда появилась на небосклоне! 21-летний российский биатлонист Савелий Коновалов вновь показал свою мощь, на сей раз – на Кубке Содружества. Вчерашний резервист уверенно разобрался с лидерами сборных России и Беларуси, сотворив настоящую красоту на последнем круге спринтерской гонки.
Как и прежде, среди основных претендентов на медали спринта Кубка Содружества значились лидеры российской команды: Карим Халили, Эдуарда Латыпова и Кирилла Бажина. Значительных успехов ожидали также от представителей Беларуси, Антона Смольского и Дмитрия Лазовского, которые вернулись после тренировочных сборов, проведенных в Европе.
Именно эти спортсмены в основном вели борьбу за призовые места, хотя и не все. Из-за ошибок Латыпов, Бажин и Лазовский потеряли возможность побороться за подиум. Зато между Смольским и Халили состоялось напряжённое противостояние. Они оба показали точную стрельбу и продемонстрировали неплохую лыжную подготовку.
После второго рубежа Антон лидировал, а Карим отставал от него на 11,3 секунды. Однако в заключительном круге белорус утратил все свои преимущества. По всей видимости, возвращение на ровную местность после подъема далось Смольскому с трудом. На финише Антон уступил Кариму 4,6 секунды, показав результат на второй позиции!
На тот момент виртуальный подиум представлял собой такую картину: Халили, Смольский, Корнев. Создавалось впечатление, что такая расстановка сохранится до самого финиша, поскольку первые три места уже были определены. Однако неожиданный поворот событий преподнес Савелий Коновалов, стартовавший в последней группе.
Юный спортсмен держался поблизости от лидера, однако до финального рубежа, казалось, не представлял для него серьёзной опасности. Но после промаха на стойке Савелий неожиданно вошёл в число основных претендентов на медали. На последний круг он вышел, показав второй результат и отставая от Смольского на 2,7 секунды.
На заключительных километрах Коновалов продемонстрировал выдающуюся форму, обогнав Смольского и не позволив Халили приблизиться к себе. Савелий снизил скорость только на финальном отрезке дистанции. В результате он одержал убедительную и зрелищную победу, опередив Халили на 6 секунд, а Смольского – более чем на 10!
«Возможно, Раубичи – место, приносящее мне удачу, – поделился Савелий в эфире «Матч ТВ». – Изначальный план на гонку заключался в том, чтобы сделать два промаха и просто дотерпеть. На лидирующие позиции меня вывели лишь на заключительном круге. Я рассчитывал поддержать скорость лидеров, поскольку в течение этого сезона я всегда проигрывал на последних кругах. Сегодня этого не случилось. Узнав после второго рубежа, что занимаю второе место, я сразу же сделал ставку на максимальную скорость на первом подъеме. Решил, что дальше пусть будет как получится».
Именно в Раубичах в прошлом году Коновалов впервые завоевал медаль среди взрослых спортсменов. Теперь он подтвердил, что его достижения – это не случайный успех. Савелия Коновалова можно считать одним из перспективных представителей российского биатлона.
