Рассмотрим летние перестановки в составе хоккейной команды.
Приобретение быстрого и техничного шведского нападающего Линуса Вайссбака, по сути, завершило процесс комплектования СКА в межсезонье. В настоящее время армейцы продолжают поиски иностранного вратаря (существует потенциально очень привлекательный вариант), однако, за исключением этого момента, состав на предстоящий сезон сформирован и производит благоприятное впечатление, особенно линия атаки.
На текущем этапе в первых трех звеньях отсутствует место для одного из наиболее результативных силовых нападающих лиги последних лет Валентина Зыкова. Высокая конкуренция за позицию центрфорварда может существенно сократить время пребывания на льду Матвея Короткого, показавшего заметный прогресс в прошлом сезоне. Возникает вопрос о формировании первой спецбригады большинства, когда в составе команды находятся такие игроки, как Гримальди, Голдобин, Атанасов, Аймурзин, Глотов и Уилсон.
Финансовые затраты армейцев оказались весьма значительными: если не учитывать молодых игроков и права на перспективных воспитанников, то общая сумма, выплаченная за Аймурзина, Атанасова и Глотова, составила приблизительно 200 миллионов рублей. Ключевое различие между летней селекционной кампанией СКА в текущем году и прошлогодней заключается в том, что клуб располагает практически неограниченными финансовыми возможностями. Если год назад был принят курс на экономию и от многих дорогостоящих игроков отказались, то теперь стало очевидно, что без существенных инвестиций добиться успеха невозможно. Особенно учитывая тот факт, что свободные агенты отдают предпочтение другим командам.
По сведениям, полученным от «СЭ», руководство предоставило Игорю Ларионову полную свободу действий, и главному тренеру удалось убедить руководство в необходимости существенных финансовых вложений. Приобретение Аймурзина и Атанасова стало невозможным без этой поддержки. Кроме того, серьезные травмы Мерфи и Зайцева потребовали инвестиций в Мироманова и Кныжова. В то же время, в СКА осознали необходимость усиления оборонительной линии. Маклюков, Семин и тот же Кныжов должны внести вклад в повышение надежности защиты команды.
Не вызывает однозначной оценки обмен Полякова на Атанасова, особенно учитывая значительную доплату со стороны СКА. Матвей уже сейчас не уступает новичку армейцев по ряду показателей, однако для Ларионова трансфер игрока, чью карьеру в КХЛ он когда-то и начинал, имел большое значение. Выступление Аймурзина вместо Михаила Воробьева на позиции первого центрфорварда также представляется усилением состава. Возвращение Захара Бардакова должно добавить армейской команде мощности. Некоторое удивление вызывает уверенность в Рокко Гримальди, который в прошлом сезоне оказался одним из самых дорогих и при этом разочаровавших игроков лиги. Тем не менее, очевидно, что Ларионов рассчитывает на прогресс американского нападающего во втором сезоне.
Вылет в первом раунде стал неудачным результатом для СКА, хотя мало кто ожидал другого исхода серии против значительно более организованного ЦСКА. Неопытная вратарская линия, явно слабая оборона и чрезмерный акцент на атакующие действия со стороны сильнейших игроков – проблем у СКА было достаточно. На данный момент кажется, что многочисленные приобретения должны исправить сложившуюся ситуацию.
В отличие от СКА, большинство команд Западной конференции не стали сильнее. «Локомотив» лишился легионеров и вновь сменил главного тренера, московское «Динамо» приступило к масштабной перестройке на всех уровнях, ситуация с минским «Динамо», как и с «Шанхаем», остается неясной. Таким образом, армейцы после столь активного и успешного межсезонья просто обязаны вернуться в число лидеров, по крайней мере, на Западе. Повторный вылет в первом раунде команде будет недопустим.