Оскар Шмидт, скончавшийся 17 апреля 2026 года, являлся легендой мирового баскетбола, которого нередко именовали выдающимся игроком, не выступавшим в НБА. Это подтверждается тем, что наиболее значимые этапы его профессиональной карьеры развивались за пределами североамериканской лиги, несмотря на имевшиеся возможности для перехода туда. Оскар родился 16 февраля 1958 года, начал свою карьеру на профессиональном уровне в 1974 году и завершил выступления в 2003-м, что составляет 29 лет. Он продолжительное время испытывал проблемы со здоровьем из-за опухоли мозга, о которой было известно СМИ, так как диагноз был поставлен ещё в 2011 году. Болезнь повлияла на его публичные появления в последние годы.
Шмидт получил широкую известность прежде всего благодаря выступлениям за сборную страны. Он пять раз подряд принимал участие в Олимпийских играх, что является уникальным достижением среди баскетболистов. За время участия в олимпийских турнирах он заработал 1093 очка, и этот результат до сих пор не превзошёл ни один из соперников: Эндрю Гейз уступает 304 очка, а Кевин Дюрант – 518. В 1988 году на Олимпиаде в Сеуле Шмидт продемонстрировал выдающиеся результаты: набрал 55 очков в одной игре, в среднем за турнир – 42,3, а всего – 338 очков. Подобных показателей пока не демонстрировал никто. Кроме того, трижды он был признан лучшим снайпером Олимпийских игр.
На мировых первенствах ФИБА Оскар стал самым результативным игроком в истории, на его счету 906 очков. В одном матче ему покорилось 52 очка в игре против сборной Австралии. За свою профессиональную карьеру он заработал 49 737 очков, что долгое время являлось лучшим результатом. Лишь в 2024 году Леброн Джеймс превзошёл этот показатель. Однако сравнивать их достижения не так просто, учитывая различия в формате соревнований. В 1984 году «Нью-Джерси Нетс» выбрал Шмидта на драфте, но он не поехал в НБА, поскольку в то время команде не позволяли участвовать в международных соревнованиях, для Шмидта было важно выступать за Бразилию. В конечном счете, он перешёл в Италию и играл за «Ювеказерту» на вполне приемлемых условиях.
Ярким примером тому служит финал Панамериканских игр 1987 года в Индианаполисе, где сборная Бразилии победила команду США со счетом 120:115, сумев отыграть двухочковую разницу. В той игре Шмидт набрал 46 очков (35 из них — во второй половине встречи), а за американскую команду выступали такие игроки, как Дэвид Робинсон и Дэнни Мэннинг. Это стало первым случаем, когда США проиграли в финальном матче крупного турнира на своей территории. В своей карьере Шмидт выступал за клубы в Бразилии, Италии и Испании, но наиболее значительный и результативный период он провел в «Ювеказерта», где завоевал Кубок Италии, семь раз становился лучшим бомбардиром и был признан самым ценным игроком Матча звёзд. В Испании он был лучшим по очкам. Он был основным распасовщиком и делал акцент на дальних бросках, когда этот элемент в баскетболе только зарождался.
Отсутствие НБА в карьере не помешало Шмидту стать признанным баскетболистом. Его приняли в главный баскетбольный Зал славы и в другие почётные списки. Коби Брайант рассказывал, как он был важен для него в Италии.
«Он стал легендой. Во время моего детства в Италии я часто наблюдал за его игрой. Он был для меня кумиром. Для меня он олицетворял собой идеального снайпера. Он мог забрасывать мяч с любого расстояния, и его уверенность казалась невероятной. Я многому научился, просто наблюдая за тем, как он находил свободное пространство для броска. Он – один из величайших баскетболистов в истории».
О Шмидте отзывались не только в его родной стране. Главный тренер «Голден Стэйт» Стив Керр назвал его одним из лучших игроков, а официальные лица и президент Бразилии поблагодарили и выразили соболезнования, отметив его великие заслуги.
«Оскар Шмидт был не только выдающимся спортсменом, но и воплощением преданности и любви к нашей стране. Его знаменитый «Святая рука» приносила радость миллионам бразильцев, а неизменная верность сборной, проявленная на протяжении всей его карьеры, сделала его бессмертным героем. В настоящее время Бразилия провожает в последний путь одного из своих самых выдающихся представителей, однако его спортивное наследие будет вдохновлять будущие поколения игроков».
Среди тех, кто нес флаг на Олимпиаде в Рио-2016, Шмидт вызвал особенное удивление: его карьера развивалась по нетипичному пути, и он достиг значительных результатов за пределами Соединенных Штатов, отказавшись от НБА. После завершения спортивной карьеры он начал публично рассказывать о своем заболевании, и его жизнь оборвалась, однако ключевые события его биографии не изменились.
