В следующую пятницу российская сборная сыграет с необычным для нее соперником, с которым маловероятно, чтобы когда-либо встретилась в рамках официальных матчей. Команда Никарагуа ни разу не принимала участия в чемпионатах мира по футболу и значительно уступает нам в рейтинге в рейтинге ФИФА. В заявке представителя Центральной Америки, вероятно, не встретится ни одного знакомого имени. Никарагуанцы гораздо лучше осведомлены о своем сопернике. Это подтвердил корреспондент «Чемпионата», поговорив с лидерами команды, занимающей 131-е место в мировом рейтинге.
Хакоб Монтес, полузащитник, родился в Соединенных Штатах. В прошлом он состоял в английском клубе «Кристал Пэлас», а в настоящее время является единственным игроком, представляющим Евросоюз в национальной сборной. Сейчас Монтес выступает за бельгийский клуб «РВД Моленбек», который играет во втором дивизионе.
— Что вы знаете о сборной России?
— Я осведомлен о том, что это очень сильная команда, в состав которой входят игроки высокого класса, представляющие известные клубы России и Европы. Возможность сыграть против них – большая честь для нас, но мы также стремимся продемонстрировать собственное мастерство и достижения в футболе. Ожидаю захватывающий и напряженный матч на замечательном стадионе, где нас поддерживают преданные болельщики.
— Бывало ли у вас соперники, превосходящие вас по уровню мастерства?
— Безусловно, нас ожидает один из самых важных матчей. Никарагуа уже проводила игры против таких команд, как Аргентина, Уругвай и Парагвай. Однако Россия – это первая европейская сборная, против которой нам довелось сыграть. Этот факт делает игру особенной и значимой.
— Кого из российских футболистов вы знаете?
— Ярким примером, который сразу приходит на ум, является Сафонов. Возможность встретиться на поле с вратарём такого класса, обладателем титула победителя Лиги чемпионов из ведущего мирового клуба, — большая честь.
— А кто из россиян известен в Никарагуа?
— Откровенно говоря, затрудняюсь ответить. Возможно, это снова Сафонов, учитывая его выступления в Лиге чемпионов в составе «ПСЖ». Однако, я знаю, что всего один вратарь удостаивался звания «Золотой мяч» — это Лев Яшин!
— Было бы замечательно выиграть Кубок чемпионов?
— Безусловно, было бы замечательно забить гол вратарю уровня Сафонова и против сборной России. Матчи с такими командами и футболистами высокого класса дают прекрасную возможность продемонстрировать свои способности, поскольку за тобой, скорее всего, наблюдают представители футбольной индустрии.
— А что нам нужно знать о сборной Никарагуа?
— В Никарагуа наблюдается стремительный прогресс в футболе. Национальная сборная ставит перед собой цель войти в число лидеров зоны КОНКАКАФ и бороться с сильнейшими командами на крупных турнирах. Развитие футбольной инфраструктуры в стране также продолжается: запланировано открытие нового современного стадиона для национальной команды в 2028 году, а также других спортивных объектов для местной лиги. Футбол имеет огромное значение для жителей Никарагуа!
— На какой результат рассчитываете в Краснодаре?
— Как профессиональный футболист, я всегда стремлюсь к победе. Мы испытываем большое уважение к российскому футболу, но если не верить в возможность победы, то какой смысл выходить на поле? Нам хорошо известно, на что способна Россия, и мы понимаем, что нас ожидает очень сложный матч.
Хуан Баррера не выступал в европейском футболе, но среди всех игроков сборной Никарагуа он наиболее заслуживает звание легенды. Помимо того, что он является капитаном и самым возрастным игроком бело-синих (36 лет), он также является лучшим снайпером в истории команды, забив 26 голов в 104 матчах).
По словам Барреры, в разговоре с «Чемпионатом» он также обратил особое внимание на историческую значимость грядущего поединка:
«Этот матч имеет для нас огромное значение, так как мы впервые в истории играем против сборной России. В составе сборной Никарагуа много молодых игроков, стремящихся к прогрессу. Мы с удовольствием играем в футбол и надеемся на успешное выступление и достойный результат.
По нашему мнению, российский футбол представляет собой вершину мастерства, и для нас крайне важно выставить наилучшее впечатление на фоне столь сильного противника. Я знаком с вратарем парижского клуба [Сафоновым] из российской сборной и с Головиным, выступающим за «Монако». В числе выдающихся игроков прошлых лет назову Аршавина, Жиркова и Павлюченко», — поделился капитан сборной Никарагуа.
Матч между Россией и Никарагуа состоится в Краснодаре в пятницу, 27 марта, и стартует в 19:30 по московскому времени.