Во втором поединке противостояния между действующим чемпионом и «Авангардом» «Металлург» продемонстрировал заметное улучшение и качественную игру, но итог не изменился. Подопечные Ги Буше добились двух побед в Магнитогорске, тем самым взяв инициативу в серии.
К третьей игре Андрей Разин произвел существенную ротацию вратарей. Несмотря на то, что Илья Набоков, признанный лучший игрок прошлого Кубка Гагарина, показал себя уверенно во втором матче и несколько раз спасал команду от «сухих» матчей, он оказался на скамейке запасных. В «Магнитке» предпочли предоставить возможность 21-летнему Александру Смолину, для которого эта игра стала его первым опытом участия в плей-офф КХЛ.
В составе «Авангарда» защитник Алекс Грант не вышел на игру из-за незначительной проблемы со здоровьем. Его место занял нападающий Марк Верба. «Мы даём Алексу возможность восстановиться, поэтому в сегодняшнем составе играет Марк», – объяснил Ги Буше, главный тренер команды.
Первый период, а также значительная часть второго матча, развивался под контролем «Магнитки». «Авангард», даже на своей площадке, делал упор на защиту, выжидал и оборонялся, позволяя шайбе лететь мимо, и лишь на седьмой минуте сумел нанести первый бросок по воротам. У команд возникали ситуации для игры в большинстве, однако ни у одних, ни у других она пока не приносит результата – период завершился без забитых голов.
Во втором периоде «Авангард» продемонстрировал большую активность, однако затем инициатива перешла к «Магнитке». К середине периода Никита Михайлис, выбрав простое решение, обошёл по правому флангу и отправил шайбу вплотную к штанге, открыв счёт. В прошлой игре омичи дважды отыгрывались, и сегодня они не стали затягивать с этим – более того, им удалось впервые в нынешнем плей-офф реализовать преимущество в большинстве. При этом Владимир Ткачёв, казалось, не испытывал последствий тяжёлой травмы, которая преследовала его весь сезон. Он перехватил шайбу у борта, оторвался от двух соперников и сделал точный пас, после чего Константину Окулову потребовалось лишь точно попасть.
В заключительные минуты периода Егор Коробкин решительно помешал Игорю Мартынову, выходящему на ворота – судьи задерживали решение, и Буше пришёл в негодование, указывая на удар в голову. Судейская бригада решила обратиться к повтору и в конечном итоге наказала нападающего «Магнитки» удалением за атаку в голову. Команде хозяев удалось отстоять это удаление, в то время как Мартынов в третьем периоде на поле больше не играл.
Ткачёв проявил себя наиболее ярко – он не только сам опасно атаковал ворота, но и отдавал точные передачи партнерам, хотя Смолин успешно отражал все попытки. Второй матч кряду в этой серии потребовал от соперников больше основного времени. Игумнову представлялась возможность завершить овертайм уже на второй минуте, но Смолин предотвратил гол, парировав добивание после удара Прохоркина. В середине периода команды обменялись напряжёнными атаками – на голевую возможность Моисеева «Авангард» ответил опасным броском Маклауда.
Вновь ключевой момент игры настал благодаря Владимиру Ткачёву, самому выдающемуся игроку этого матча. Он уже во второй игре подряд забивает в овертайме, что ставит действующего чемпиона под угрозу вылета. Серия с таким счётом – 0:3 – может оказаться фатальной для «Магнитки»?
