Расписание «Финале шести» Мировой лиги
) Настоящее противостояние можно охарактеризовать как испытание на прочность. Этот оборот, утративший первоначальный смысл, всё равно остаётся наиболее подходящим для описания происходящего. Если вам не нравится это слово, его вполне можно заменить синонимом вроде «надёжность». Однако суть остается прежней – речь идёт о серьёзной проверке возможностей команд. Именно так я воспринимаю события в живописном уголке Тосканы, которые будут разворачиваться с середины недели и до воскресенья.
Во Флоренции сошлись шесть сильнейших волейбольных сборных планеты на текущий момент. Скорее всего, это пять команд, заслуженно занявших свои места в элите мирового волейбола, плюс одна неожиданная участница, попавшая сюда благодаря удачному стечению обстоятельств. Хотя, если учитывать мировой рейтинг по состоянию на начало 2014 года, участие сборной Австралии было бы вполне оправданным: они занимали тогда 14-е место с 64 очками, в то время как французы, оспаривавшие с ними это положение и проигравшие им в решающем матче прошлые выходные, находятся на двух позициях ниже – на 59 баллах.
Австралийская команда приняла участие в Олимпийских играх, прошедших в Лондоне, и, несмотря на отсутствие попадания в плей-офф два года назад, заработала 30 рейтинговых баллов. Французские спортсмены не квалифицировались на лондонскую Олимпиаду и имеют всего три очка по этому показателю. Именно поэтому европейская сборная уступает команде из Австралии.
При этом в интерконтинентальном раунде подопечные Лорана ТиллиИтальянцы продемонстрировали достойную игру, потерпев поражение лишь в двух матчах из двенадцати групповых встреч, заслуженно заняли первое место и превзошли аргентинскую команду на пять очков. Уверенные в своих силах они направились в Австралию за правом участия в сильнейшей группе команд. Французы справедливо считали бельгийцев своим главным соперником, с которым у них были сложные отношения в последние годы. После уверенной победы над принципиальными противниками в полуфинале они поспешили сделать вывод о своей безоговорочной победе и предположили, что австралийцы предоставят им не только памятные сувениры, но и билеты на самолет из Сиднея во Флоренцию.
Однако «ози» (австралийская сборная), попавшие в квартет сильнейших команд второго дивизиона Мировой лиги благодаря статусу хозяев поля (они заняли последнее место в своей группе, проиграв бельгийцам все четыре матча), не намеревались легко уступать более опытным французам. Благодаря поддержке многочисленной публики (на трибунах собралось больше зрителей, чем когда-либо) они переигрывают соперника благодаря слаженной командной игре и выдающимся действиям своего лидера. Томаса Эдгара, продемонстрировав впечатляющую результативность при нападении — показатель составил 55 процентов.
Не будем заострять внимание на австралийцах и французах; обсудили – и забыли. К тому же, организация матча с командой Австралии для сборной России в этот раз маловероятна: я почти уверен, что как итальянские, так и американские волейболисты не столкнутся со значительными трудностями при игре против Эдгара и его товарищей по команде.
Что касается остальных команд, то их участие в заключительном этапе юбилейной Мировой лиги, проводимой уже двадцать пятый раз, кажется вполне логичным завершением первого группового соревнования. Эти коллективы доказали свою состоятельность для выхода во Флоренцию. Даже итальянская команда могла бы пропустить интерконтинентальный раунд как принимающая сторона финального матча, но этого не произошло.
Таким образом, во Флоренции сойдутся четыре лучшие команды согласно общемировому рейтингу: Бразилия (345 очков), Россия (342), Италия (286) и США (183). Также в число участников включилась команда Ирана из Азии, занимающая пока лишь одиннадцатое место с 68 баллами. Однако она стремительно ворвалась в элиту мирового волейбола, уже одержав победы над всеми ведущими сборными, за исключением… России и США. Напомню, что наши спортсмены встречались с командой Ирана на первом этапе Мировой лиги прошлого года. Обе игры были выиграны: 3:0 и 3:1 в Калининграде. При этом россиянам пришлось приложить немало усилий, особенно во время второй встречи. Следует отметить, что эти матчи стали для ближневосточной команды дебютными на Мировой лиге. Если бы российская сборная столкнулась с Ираном позже даже на первом этапе МЛ-2013, я не уверен, что удалось бы избежать потери очков. Как и все остальные участники группы из Италии, Сербии и Германии, у которых иранцы одержали по одной победе, а кубинцев, которым команда России проиграла – даже дважды. В конце прошедшего сезона в рамках Большого чемпионского кубка в Японии сборные Ирана и России встречались между собой последний раз перед завтрашним противостоянием. Российская команда выиграла со счётом 3:0, но первые две партии были завершены с минимальной разницей.
В текущем первенстве под руководством нового специалиста — всемирно известного аргентинца Хулио Веласко, сменившего на посту серба, олимпийского триумфатора Сиднея-2000 Слободан Ковач— иранская команда демонстрировала полное отсутствие уважения к соперникам, одержав победы над итальянской, польской и даже бразильской дружинами. Таким образом, в первой игре «Финала шести» — где российским и иранским сборным предстояло определить стартовые составы — нашей команде предстоит столкнуться с весьма непростым, закаленным и уверенным в своих силах оппонентом.
Их отличает слаженная командная работа; против таких коллективов (среди которых также можно назвать сборные Франции, Канады и другие) российским спортсменам обычно сложнее раскрыть свой потенциал. Кроме того, следует учитывать, что отечественная команда по непонятной причине испытывает трудности на старте каждого соревнования. Вспомним дебютную встречу чемпионата Европы в прошлом году с немецкой командой, а также игру с итальянцами в Японии на Большом чемпионском кубке, и первые матчи текущего этапа Мировой лиги…
В дебютном поединке европейским чемпионам, стремящимся закрепить свои позиции лидера в мировом волейбое, крайне важно одержать верх над победителями Азии. Иначе нашей команде может не хватить сил для выхода из группы и борьбы за главный трофей.
Если же российским спортсменам удастся повторить достижения прошлого года или хотя бы превзойти по итогам турнира бразильскую команду, то они смогут сменить их на вершине глобального волейбольного рейтинга. Это событие станет поистине редким! Честно говоря, я не могу вспомнить, существовала ли в 1980-х годах система ранжирования национальных сборных. Именно тогда советская команда – предшественница современной российской – могла бы занимать первое место в подобном рейтинге. Однако на протяжении истории России нашей команде это покорить не удалось. Но сейчас российские волейболисты находятся настолько близко к многолетним лидерам из Бразилии, что малейшая осечка последних позволит россиянам наконец-то обогнать команду Бернардиньо.
По моему мнению, если бы не участие команд из Азии, финальный этап Мировой Лиги 2014 года мог бы заслужить место в истории не только как двадцать пятый по счету турнир, но и благодаря сбалансированному составу участников, где победить могла любая из пяти команд. Поэтому я уверен, что нас ждет незабываемое состязание и яркое волейбольное шоу.